「何孟聲的父母呢？我可以跟他們談談嗎？」項名海決定放棄。
何岱嵐的苦笑從電話那邊傳來。
「你……對我們家的事情，不太瞭解吧？」不知道是不是聽錯，項名海覺得她的語氣中帶著一絲自嘲：「在學校沒有聽過什麼閒話嗎？也難怪，大概沒有人跟你講過。何孟聲並沒有跟他父母住在一起。你若要跟他們談，也不是不行。我給你電話。不過，我並不認為他們會知道什麼。」
換項名海沉默了。
他是有點驚訝沒錯。這也讓他有些恍然－－她那個母雞護衛小雞的態度，應該就是這樣來吧？
兩人各持著聽筒，默然相對，一時之間，居然都不知道該怎麼接下去。
項名海無意間瞄到電話上的液晶顯示屏。在數字跳動間，他突然領悟到，這通電話已經持續了很久。
他講電話好像極少超過五分鐘。今天倒是反常。
好像遇到這位何小姐，很多事情都會反常。
「小開，你過去一點啦，不然我會踩到你。」他聽見何岱嵐在電話那邊輕聲斥責著，音量不大，卻很可愛，好像小女孩一樣，跟他慣常聽見的感覺完全不同。
項名海開始覺得耳根子癢癢的。
「對不起，我在跟我家的狗講話。」何岱嵐又回來，聲調恢復正常。
很想多聽一點她那樣嬌憨可愛的語調。
念頭一起，項名海就被自己的想法給嚇了一跳。
「奇怪，真的到現在還沒回來。」她當然不會知道項名海在想什麼，只是有點煩惱地說：「不然他回來之後，我叫他打電話給你？」
「沒關係，妳注意一下就好。如果連續晚歸，要弄清楚是為什麼。如果有什麼問題，請跟我聯絡。」項名海又瞄了瞄顯示屏。整整二十分鐘。破紀錄了。
結果電話才掛，黑色大狗馬上抬頭。烏亮的眼睛看向大門方向，然後汪汪吠了兩聲，起身敏捷地衝過去。
時間算得剛剛好，門才打開，大狗就撲了上去。
「小開！笨狗！走開！」晚歸的何孟聲差點被撲倒。
一人一狗糾纏半天，好不容易脫身，小開還是喘吁吁地跟在何孟聲腳邊，繞來繞去，熱情歡迎小主人回家。
抬頭看見何岱嵐坐在沙發上，安靜看著他，何孟聲有點心虛：「妳在家啊？今天這麼早回來？」
「快十一點了，不早嘍。」何岱嵐起身，不動聲色地觀察。
從小看著他長大，何岱嵐怎麼可能沒察覺他此刻的異樣。
雖然故作鎮靜，但是眼光閃爍，始終不敢直視何岱嵐，一直低頭裝作在跟小開玩。俊秀的臉龐有著詭異的紅暈。然後，制服領帶不見蹤影，領口開著。這對一向整潔的他來說，是極不尋常的。
何岱嵐還不知道該怎麼反應，她走向比她已經高出
一個頭的侄子，故作輕鬆地說：「高中生可以這麼晚回家嗎？就算沒有人管你，你也應該……」
話聲突然中斷。
因為她才走近，便眼尖地發現，那敞開的領口內，白皙的側頸，有著清楚的淡淡紅印。
也不是不解世事的小女孩了，她當然猜得到那代表什麼。
太過震撼，她完全無言。
雙手已經不知不覺緊握，指甲刺進已經微微出汗的掌心，帶來一陣尖銳疼痛。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
清晨，當早起準備上學的高中生整理好儀容，背著書包下樓時，他赫然發現，他姑姑正坐在客廳沙發上，頭歪靠著椅背，閉著眼睛，好像在等他。
他下樓的腳步聲讓她驚醒。帶著些許疲憊神情，何岱嵐對他笑笑，聲音有點沙啞：「你要上學了？我送你去吧。」
「不用啊。妳今天沒有事嗎？」何孟聲很奇怪地問。他這個姑姑自從當上議員後忙到天昏地暗，平日要一起吃頓飯都不是那麼簡單，今天突然要送他上學？
「事情可以等。反正現在還早。」何岱嵐堅持。
姑侄二人無言地上了車，何岱嵐打著呵欠，在晨光中起程，開向那個位於山腰的學校。她專注地掌著方向盤，很沉默。
「妳有話問我對不對？」何孟聲一手靠在窗框上，撐著頭，斜斜瞄一眼開著車的何岱嵐，淡然問。
他們倆的感情一直很好。相依為命了這些年，何岱嵐對何孟聲來說，不單只是姑姑，還擔任姊姊跟媽媽的角色。他一向依賴也敬重這個姑姑，看到她不尋常的舉動，以及臉上那強自鎮靜卻很明顯的煩惱與憂慮神色－－他乾脆開口問了。
「你有沒有什麼話想要告訴我？」何岱嵐反問。
何孟聲一陣心虛，他轉頭看向窗外。「沒有啊。」
「我早上問了一下楊太太，她說，你已經很久都沒有回家吃晚飯了。」楊太太是來幫忙打掃、整理家務的歐巴桑，主要是照料住在二樓、年屆七十的何家爺爺。何孟聲通常放學回到家都是晚飯時間，他都會下樓去陪行動不便、兒孫又幾乎都不在身邊的阿公吃個飯。
而最近……
「我學校有點事情，比較忙。」慌亂之中，何孟聲只想得出這樣的借口。
何岱嵐笑了笑。
「忙些什麼呢？你考試從來沒問題，也不太參加社團活動，以前很少看你這麼忙。一定是很重要的事情吧？要不要說給我聽？」
何孟聲沉默，他一直望著窗外。
「不說是嗎？」何岱嵐盡量平穩地問：「那換我說。我聽說你最近……跟一個同學走得很近？這是不是你晚歸的原因之一？」
輕描淡寫說完，何岱嵐很快看了鄰座一眼。
何孟聲倏然回頭，瞪大眼，滿臉驚訝與忿怒地直視著她。
「誰告訴妳……妳怎麼會知道？」
何岱嵐只覺得手心出汗，她用力握緊方向盤。
畢竟年輕，他的反應已經清楚說明，何岱嵐完全說對了。
這麼多年來，她首次覺得這麼彷徨而恐懼。就連自己三年前以二十四歲的「稚齡」入主議會時，都沒有這麼慌亂。