「我認為妳父親早該為了妳的安全著想而把妳關起來。」沃夫怒氣沖沖地說。「我這輩子從來沒有見過如此愚蠢的事。」他接著對其中一個僕人喊道：「喂，你，把那匹馬牽回馬廄裡去。」
她不用看就知道沒有人會服從他的命令。他在片刻後明白了那一點，因為他對另外幾個僕人下達相同的命令，得到的反應都是雙眼圓睜地拚命搖頭。
他把她放下來讓她站好，然後托起她的下巴使她正視他憤怒的表情。「妳是怎麼接近那匹戰馬的，更不用說是騎上牠而沒有被牠踩死？」
她努力以平靜而滑稽的語氣說：「也許是因為牠是我的？」
他哼了一聲，顯然不相信。接著他轉身準備親自把那匹戰馬牽回馬廄，不料卻發現牠跟隨著敏麗來到他身旁。他吃了一驚，但還是伸出手去抓韁繩。
敏麗急忙出聲阻止：「不要──」但她的話還不及說完，跺跺已經勉力想咬那只牠不認得的手。
沃夫咒罵一聲，隨即舉起拳頭要揍那匹馬。敏麗這下子火大了，她用力推開他，橫身擋在他和馬之間。跺跺把頭垂到她肩膀上，她輕拍牠的鼻子安撫牠。
她不在乎有沒有別人聽到，大聲地對未婚夫吼道：「不准你再傷害我的任何寵物！我說某樣東西是我的時，我絕不是在說謊。如果這裡有人沒腦筋，那個人應該是你才對。如果我能騎這匹馬，那顯然表示牠對我來說是溫馴的。」
由於證據明擺在眼前，所以沃夫無法再懷疑她的話。但他的氣還沒有消。他轉向前來扶女兒重新登上馬背的奈傑。「為什麼讓她養這麼危險的寵物？」
奈傑把他拉到一旁。「因為牠們對她來說沒有危險。我告訴過你她對動物很有一套，無論是大是小，野生或只是受驚，她都能馴服牠們。別緊張，沃夫，那匹馬不會傷害她。但就你而言，對待牠必須像對待別的戰馬一樣格外謹慎。她的寵物對她很溫馴，對其他人則未必。」
敏麗仍然氣得發抖。他的行為再度證明他對動物毫無愛心，他只在乎牠們符不符合他的用處，即使符合也會毫不在乎地虐待，甚至殺死牠們。牠們的死活有什麼重要？牠們只不過是動物而已。嫁給那樣的男人？絕不！
第五章
「妳不該在他的部下面前對他大呼小叫，敏麗。」
敏麗轉身看到喬安妮騎著她的小馴馬靠近，但仍然不敢太靠近跺跺那匹大戰馬。她們落在其它人後面，所以不必擔心有人聽到她們談話。
「妳以為我在乎他是否感到難堪嗎？」她對妹妹說。
「妳應該在乎的。有些男人對那種事的器量非常狹小，甚至會設法報復。我們不知道他是不是那種人。」
敏麗皺起眉頭。他們爭吵時堡場裡確實有幾個沃夫的騎士在，包括他的哥哥雷蒙。如果沃夫在氣消時注意到那一點，他可能真的會感到面子掛不住。
「難道我應該謝謝他差點揍了跺跺嗎？」敏麗咕噥。
「當然不是。只不過你應該留意別讓其它人聽見妳對他說的話，如果妳要說的話不是很好聽。」
敏麗咧嘴而笑。「不是很好聽？真是的，那麼我無時無刻都得對他低聲說話了。」
喬安妮回以微笑。「妳在說笑，但妳最好牢記那一點和控制住妳的脾氣。女人比男人容易忍氣吞聲。」
「是嗎？我倒認為正好相反，因為我們的喉嚨比較小。」
「算了，妳今天聽不進勸。我只不過是──」
「沒錯，我是聽不進勸。」敏麗打岔道。「因為在看到那個人有多可怕之後，我把所有的力氣都花在忍住眼淚上了。」
喬安妮瞪大雙眼。「妳真的那麼難過？」
「在短短幾個小時內，他先以暴力逼我照他的喜好穿衣服，然後又以立刻舉行婚禮逼我陪他一起打獵。他打算控制我的一舉一動，使我對他唯命是從。跟那種人在一起，我應該感到快樂嗎？」
喬安妮聽出她是氣憤多於難過。「爸爸的放任使妳習慣了為所欲為。丈夫不會像爸爸一樣──任何丈夫都不會。」
「洛朗就會。」
「朋友不會想要命令朋友，但朋友一旦變成丈夫，敏麗，別自欺欺人地認為洛朗絕不會想要命令妳。沒錯，他會比較寬厚，但有些時候他還是會覺得必須命令妳，而且希望得到服從。結婚不會使我們跟他們平等。我們只是從一個權威統治換到另一個而已。」
「妳能夠接受？」敏麗忿忿不平地問。
「不接受也不行，因為事情就是這樣。」
這就是敏麗痛恨身為女人的原因。事情不應該是這樣。她是成年人，能夠做邏輯理性的思考。她應該跟男人一樣有權主宰自己的人生。只因為他們比較高大強壯並不表示他們就比她更有智慧和常識。他們只是自以為如此。
「妳嫁給威廉後他有那樣對妳嗎？只因為他可以命令妳就命令妳做這個做那個？」敏麗好奇地問。
喬安妮露出微笑。「威廉愛我，所以他竭盡所能地討好我。這就是妳獲得幸福的關鍵，使妳的丈夫愛妳。」
敏麗哼地一聲說：「好像我想要他愛似的。」
「這就說到重點了，妳應該想要他愛妳，因為那樣他就會想要討好妳，那樣妳就會有較多的自由。難道妳看不出來那有多容易？我沒有說妳必須愛他，我只說如果能擁有他的愛對妳會很有用處。」
「如果不得不嫁給他，也許吧，但我仍然打算阻止那種事發生。爸爸答應給我一個月的時間。他似乎認為我會在這段時間裡改變對沃夫的看法，但那是不可能的。」
喬安妮歎口氣。「當然不可能，因為妳連試都不肯試。」
敏麗渾身一僵。「妳希望我嫁給他？」
「不。跟妳不同的是，我認為任何事也阻止不了它的發生，既然一定會發生，我希望妳能從中找到幸福。爸爸真的有說如果妳一個月後還是不滿意沃夫，他就願意取消婚約？」