「我記得妳說過關於他的每一句話。妳從你們小時候他傷害妳開始就憎惡他。但妳沒有說到妳對成人後的他有什麼感覺。」
「啊哈！我就知道你會提到這一點。」
「這一點會使我們像兄妹一樣爭吵嗎？」他溫和地問。
她捶他的肩膀一下。他朝她露齒而笑。她翻個白眼。他坐到她身旁摟住她的肩膀。
「老實回答我，敏麗。妳曾經撇開那些兒時的感覺，好好的看一看現在的沃夫嗎？還是妳讓以前的那些感覺蒙蔽了妳現在對他的看法？」
「他仍然是個惡棍。」她咕噥道。
「我覺得那難以置信。」洛朗說。「但就算他是，更重要的問題會是他對妳粗暴嗎？」
「他對我像暴君，命令我做這個做那個。如果能夠，他會控制我的呼吸。」
「任何人敢對妳下命令都會被妳視為暴君。」
敏麗再度歎息。「洛朗，我知道你想要講什麼。但你無法想像跟他相處的感覺。我們無法共處一室，我們之間的氣氛有種濃得化不開的緊張。」
他若有所思片刻。「奇怪，但妳形容的正是我渴望一個明知得不到的女人時的感覺。她到這裡來作客。我發現我老是在跟她吵架，事實上是每次看到她時，當我真正想要──」
「不要再說了！」敏麗面紅耳赤地打斷他的話。「這件事跟那個無關。」
「妳確定嗎？」
第十三章
「妳確定嗎？」
敏麗一直在想那個問題，即使是在回房就寢後。她給洛朗的答案是「確定」，但她並不是真的那麼確定，至少就沃夫而言。她不可能知道他在想什麼。男人可以輕易地在不同的女人身上分別找到愛情和慾望。她聽過太多那類的故事。
已經對他們的婚事認命的沃夫可能是在對她的慾望上受到挫折而導致他們的多次爭吵。如果她認為那個是原因，那麼她就不得不認為結婚後他就不會再跟她吵架。
喬安妮做過類似的建議：使他在床上快樂，他就會變得比較容易相處，因而給她更多的自由。但是她自己呢？使他快樂並不會使她快樂。
這是個沒有實際意義的問題。等她把發生的事和盤對父親托出，他就會顧慮到約翰國王的反對而同意她應該另覓結婚對象。雖然對像不會是她長久以來希望的洛朗，但她至少該慶幸不會是沃夫。
既然如此，為什麼她的心境還是無法平靜？
敏麗很高興聽到意料之外的敲門聲，只因為那打斷了她憂煩的思緒。在她應聲後進來的是蕾娜夫人。她坐到她身邊的床上，關切地深鎖眉頭。
「我不敢敲得太大聲，唯恐妳已經睡著了。」蕾娜說。「雖然夜已深，但我並不訝異妳還醒著。」
敏麗苦笑一下。「我自己倒是很訝異，因為我昨天幾乎整夜沒睡。但妳為什麼說妳不訝異？」
「洛朗找我談過。」
「啊！」
「我兒子擔心妳因他令妳失望而生氣。妳有嗎？」
「他有沒有告訴妳為什麼？」
蕾娜點頭。「妳的要求令他錯愕。他無法確定妳完全瞭解他為什麼拒絕，他在說明那些理由時心亂如麻。」
「我完全瞭解，也深有同感。當我把他當成結婚對對像考慮時，我只想到我們的友誼，我們的投緣，跟我喜歡在一起的人共度餘生會有多麼理想。我從來沒有想到我們得分享的親密關係。既然他使我不得不去想，我也就知道他是對的。他視我如妹妹，我也視他如哥哥，我們根本沒辦法同床共枕。」
蕾娜再次點頭。「但妳沒有回答我的問題。」
敏麗柳眉微蹙，不確定蕾娜在說什麼。「但我已經回答了。我沒有生他的氣。我沒有考慮到婚姻的各個層面就貿然向他求婚是我的愚蠢，不能怪他。」
「妳還有一件事沒有考慮到。洛朗不可能未經藍諾同意就娶妳，而藍諾絕對不會同意。即使妳和雪佛伯爵之子的婚約因某種原因而結束，我們經由妳與柯家結盟仍然會侮辱到我們臣服的領主，因為蓋義爵爺本人也經由他的兒子尋求過那種聯盟。妳是不是忽略了那些政治後果？」
那含蓄的責備使敏麗臉紅。「家父最近嘗試過指出那一點，但我承認，心煩意亂的我根本聽不進他的話。」
「我猜我不需要問妳是否仍然心煩意亂。妳在三更半夜還醒著就是最好的答案。」
「但不是因為洛朗。妳可以叫他放心，不然我明天去跟他說。」
「我可以幫什麼忙來解除妳其它的煩惱？」
洛朗顯然沒有對他母親和盤托出。「沒有，只不過是我壓根不想嫁給沃夫。現在我知道約翰國王也不希望我嫁給沃夫。不知道家父會另覓何人娶我。多來年我心目中的人選只有洛朗，從來沒有考慮過其它人。」
「妳怎麼會認為約翰反對妳和沃夫的婚事？」
「他告訴我的。」
蕾娜微笑著搖頭。「也許我應該這樣問才對，妳怎麼會認為約翰的好惡會影響到你們的婚事？據我所知，你們的婚事已經得到先王理查德的祝福，並不需要約翰的准許。如果他要禁止，他早就下令了。他會告訴妳而不告訴蓋義爵爺就表示他不打算直接干預。我的猜測是，他不敢激怒像蓋義那樣的忠臣，因為現在已經有太多貴族對他不滿了。」
這下子敏麗更有理由相信，如果約翰打算把她對他做的事說出來，如果她膽敢對他做出任何控訴，那麼他一定會把所有的過錯都誣賴到她頭上，聲稱他自己是全然無辜的。~知應該向蕾娜說明，她卻猶豫不決。越多人知道約翰試圖染指她來結束她的婚約，即使他死不承認，他就越可能想要報復她的脫身方式。
因此她只是說：「也許妳猜的沒錯。」
蕾娜點點頭，然後問：「現在來談談妳煩惱的最後部分。」
「最後部分？」
「我無意刺探，但聽到妳說妳壓根不想嫁給沃夫令人不由得大吃一驚。我從沃夫出生起就認識他。他已成為優秀的年輕人，很為他父親增光。我的丈夫和沃夫一起征戰過，他對那孩子也是只有好話。我知道女人覺得他很有魅力。當他來這裡作客時，我的大女兒不只一次自作多情出洋相。沃夫有什麼地方令妳不喜歡？」