「老闆，我有幾瓶陳年的紅酒，還有一些配酒最好的煙熏起司，我們可以一紀邊看老片子邊嘗嘗。」她不死心地再加以利誘。
他低低地笑出聲，輕抽走手臂，揉了揉她的短髮。不知從何時開始，這個動作變得再自然也不過。
「改天吧，妳忙了一整晚，也該早點休息，明天上班可別遲到。」語氣雖婉轉，她卻也明白今日又無望了。
「裴哥哥，我們走吧！」小綠率先走到門口，接著回頭對夏儂露出勝利的笑容。「晚安，歐巴桑。」
「妳先到電梯前等我，我隨後就來。」他趕在兩人鬥起嘴來之前把少女遣開，然後又轉向夏儂。「謝謝妳邀我過來，今晚我過得很愉快。」
「別客氣……」老闆突然這麼客套，她反而有點不好意思。
「今晚對妳的小客人們也很特別。」他接著說：「他們都有著比平常孩子更艱辛的成長過程，妳願意提供自己的家和信任，讓他們無憂無慮地玩一個晚上，是個很慷慨的舉動。」
「老闆，你幹麼說這些……」她難得忸怩地垂下了頭。
如果他再這麼繼續凝視著她，她可能真會獸性大發，教他走不出她的公寓！
出乎意料地，他一手撫上她的臉頰，讓兩人四目交接，她霎時無法動彈，不知道是那深邃的目光，還是那掌心的溫度更教人心悸。
「夏儂，妳有一顆黃金打造的心，不需要把它隱藏起來。」
留下這句話，他走出她的公寓。
夏儂杵在原地發怔，頰上被觸過的地方猶如烙上某種印記久久不散。
老闆頭一次讚美了她。雖然不是像她一直偷偷期望的那樣，讚美她人長得美麗妖嬌，或是她的身材玲瓏性感－－
可是他讚美了她。
很奇怪，這麼簡短的一句評語，便令她雀躍不已。
她將背靠在門板上靜默了好一會兒，在環視過自己的住處後，明亮的眼瞳逐漸趨黯。
公寓頓時變得好空、好靜。
到頭來，這個她在三年前買下的地方，還是……太大了。
第七章
有些人，永遠不懂放棄為何物。
「老闆，你喜歡爵士樂嗎？有家酒吧特地從紐奧良請來一個爵士樂團現場演奏，我們一起去聽好不好？」
由於兩天前的邀約成功，夏儂決定乘勝追擊。
「今晚不行，一個舊同事有個聚會，我得過去一趟。」
她遲疑了一會兒，緊接著又鍥而不捨地說：「那樣也沒關係，我可以跟你去，也不介意見見你的朋友，人多反而熱鬧些。」
他回了她一個微笑，有點莫可奈何，卻含著更多的包容。
「我那同事要結婚了，所以弄了個最後單身漢的派對，不能帶女伴。」
「噢……」她終於頹然接受再次失敗的事實。
這些人有啥毛病？沒事幹麼學老外弄個單身漢派對？
「夏儂！」一名坐在吧檯的常客笑著起哄。「約我啦！我今晚有空，老婆回娘家去了！」
她按捺下心中的失落感，換上一貫的豪爽笑容。
「你慢慢等啦！」一掌毫不留情地揮向那粒童山濯濯的頭顱。「小心我一狀告到你老婆那兒。」
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次日，時過中午。
「五號桌的客人等賬單等很久了。」死氣沉沉的女性嗓音響起。
「知道了。」裴若津怔怔地瞪著一株綠色植物出神。
她已經遲了一個鐘頭又四十分鐘，連通電話也沒有……
「八號桌點的是藍山，不是曼特寧。」又是語調陰森的一句話。
「嗯。」他隨口應道。
她家裡的電話沒人接，手機也沒不通……
「廚房起火了。」幾個字的寒意簡直刺骨。
「好。」鳳眸轉向門口，兩道眉毛間浮現了憂心的刻痕。
她在外頭過夜嗎？還是出了什麼事？
小敏兩眼翻白，決定她再也看不下去了。
「『曉風』的老闆可能知道那女人死到哪兒去了。」
裴若津終於回過神來。「小敏，妳剛剛說什麼？」
「我說，夏儂那個開精品店的朋友可能知道她人在哪裡。」那副失魂落魄的蠢樣子看了還真礙眼。
裴若津稍微愣了一下，卻不訝異自己的心思被妹妹看穿。
「現在店裡人多，我可以晚點再去問以馨。」他有些言不由衷地說。
「反正你在這裡也沒辦法做事。要去就快去，我跟阿傑兩個人還忙得過來。」向來只待在吧檯後不願「下海」伺候顧客的小敏不甚情願地說道。
拋給她感激的一眼，他匆匆地走向門口。「我會盡快回來。」
「裴大哥……」葉以馨略微訝異地看著剛進門的男子，隨即展開笑容。「今天怎麼有空過來？」
「以馨。」裴若津微微一笑，立刻切入主題。「妳知道夏儂在哪裡嗎？」
「夏儂？她今天沒去上班嗎？」
「沒有。她沒打電話來請假，我也聯絡不上她。她會不會是在其它地方過夜？」這個問題引來他胸口一陣煩悶。
她篤定地搖頭。「就算玩得再晚，夏儂也會回她的公寓。」
他感到稍微舒坦了些，心中的焦慮卻不減。
「她經常在晚上出門？」他突然問道，眉頭再度擰起。
難怪她對所有的夜間活動瞭如指掌。
「夏儂有不少朋友，而她也不太喜歡一個人待在家裡。」她謹慎地看他一眼，注意到那罕見的不善臉色，反應甚快地又補充：「不過自從替你工作又開始當義工之後，她就不太常在外頭玩到三更半夜了。」
她側著頭想了一下，不禁也擔心地皺起了眉。「昨晚她要我陪她慶生，可是我媽媽的身體不舒服，所以我沒去。我猜她跟其它朋友在外頭玩了整夜，現在大概在睡覺，不過她應該會接電話的，這實在有點奇怪……」
「昨天是她的生日？」他難掩訝異地反問。
履歷表上的出生日期霎時躍入腦際。昨日她約他上酒吧時，他並未察覺任何異樣，只當那又是她的慣性邀約之一，卻沒想到竟是她的生日……