「他？說清楚點，絲籣。」
「別跟我裝糊塗，夏蕊，」絲蘭瞇起眼睛，「我遇見他的時候表現得就像個傻瓜一樣，那全是你的錯，當時我驚訝得說不出話來──而你也知道我這一輩子還沒有說不出話來的時候。」
「絲蘭，如果你不馬上說清楚的話──」夏蕊憤怒的警告。
「你以前只告訴過我『他有點特別』，特別？他簡直太顯眼了，你為什麼說得那麼保守呢？」
夏蕊靠向椅背，搖著地的頭，那是不可能的。
「你說你碰到了……他？什麼時候？」
「昨天晚上，在史家的宴會上，唐納介紹我們認識的，你知道唐納是誰吧？」
「是的，是的，就是最近和你約會的那個人，趕快說下去。」
「唐納並沒有把他的名字和你牽連在一起，只介紹說他是賀先生，我所認識的資先生沒有幾個，我直接就問他是否是你的丈夫，你可以想像得到當他說是的時候我有多麼的吃驚。」
「他……他還說了些什麼？」
「不多，他好像不太喜歡說話，是不是？我問到他的船和到東方的旅程是否順利，但是他迴避著不回答，我問他你怎麼沒和他在一起，他說你不太舒服，你一定是好多了，否則今天晚上不會和……噢，他問了一大堆的問題，大部分都是關於羅伯的。」
「什麼？你告訴他關於羅伯的事？」
「我以為是你告訴他的，因為他知道羅伯最近是你的護花使者，他想知道羅伯是怎麼樣的一個人，但是我對羅伯也不太瞭解，剛結婚就因為生意上的關係離開這麼久實在不是辦法，但是他也無能為力，是不是？」
「什麼？」夏蕊已經無法用頭腦思考。
「他在下次出海前會停留一陣子吧？我本來一直奇怪你為什麼會嫁給一個船長，現在我知道了，當他回家的時候，哇，夏蕊，我真是羨慕你。」
夏蕊聽見自己喃喃說著，「我……我不知道他什麼時候再走，絲蘭，我們……哦，我們還沒談到那件事。」
「但是現在他在那裡呢？」
「在忙，他回家之後還是有很多事情要處理。」
「所以你才和羅伯在一起嗎？」
「是的，現在我必須去看看是什麼事情使羅伯耽擱了。」
她站起來想要離開，但是絲蘭抓住她的手臂，「這個星期六你妹妹舉行的宴會呢？你會把你的丈夫帶去吧？畢竟我們朋友當中只有我見過他。」
噢，糟了，「我不知道，絲蘭，到時候再看看吧。」
她盡快的找到羅伯，以突發的頭痛作為借口，要求他立刻送她回家。
她在廚房找到她的父親，面前擺著一盤冷雞與一條麵包。
他好奇的看著她，「你提早回家了，是不是找到了你那個秘密的仰慕者了？」
「不，哦……或許，噢，我還是直接告訴你好了，看看你是否有什麼好的辦法，今天晚上絲蘭也去看戲了，她告訴我她昨晚在史家遇見賀默可。」
「默可？你是說……默可？」
「是的。」
「好啊，這真是有意思。」
「令人掛慮才是真的，會不會是有人假冒默可？」夏蕊滿懷希望的問，但是由絲蘭著迷的描述中聽來，她知道那是不可能的。
「你怎麼跟她解釋的？」
「我不能告訴她我甚至不知道他在這裡，但是她特別指出他非常的引人注目。」
「就我記憶所及，你也是那麼形容他的，好吧，我們先假設這個男人就是你丈夫，他在這裡，你打算怎麼做呢？」
「我打算什麼都不做，」她坦白的說，「我當然不打算見到他。」
「或許你非見他不可，他仍然是你的丈夫，如果他到這裡要求見你的話，我不能不讓他進來，當他剛到城裡的時候，他或許還不知道這個事實，但是顯然現在他已經發現了，而且他也確信你知道他做丈夫的權利。」
「這是什麼意思？」
「他替你付了帳，我很懷疑那只是承諾他的所有權的做法，我寧可稱之為一個奇特的訊息，一個給你的訊息。」
「換句話說，他要我知道如果他想扮演我的丈夫的角色的話，他能夠做得到？」
「沒錯。」
「我不知道，爸爸，默可會比那還直截了當，他會直接闖進這裡，而且──」
「那麼他為什麼不那麼做呢？」
「噢，我怎麼知道他心裡是怎麼想的。」
「我相信你可以猜得出來，他將會想知道為什麼你還沒有解除婚約，夏蕊，你打算告訴他嗎？」
「不，」她堅決的回答，「絕不。」
「那麼你最好趕快想點辦法，因為我認為要不了多久你和賀默可就會碰頭了。」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
當芬妮走進餐室時，夏蕊正好吃完她的午餐，芬妮已經有五個月的身孕，但是還看不太出來，從她知道自己懷孕的那一刻開始，她就開始縱容自己，不論夏蕊如何勸她別把自己當成病人似的，她還是一樣的不理不睬。
今天芬妮看起來精神似乎很旺盛的樣子，她很快的環顧了四週一眼，確定除了夏蕊外沒有別人在場。
「是什麼風把你吹來的，芬妮？我以為這會兒你正在為你晚上的宴會大忙特忙呢。」
「爸爸不在家吧，是不是？」
「你也知道他星期六的中午總是和你公公一起進餐的。」
「我只想確定一下，我不想讓他聽見這件事。」
「但是現在我已經沒有事情好瞞他的。」
「甚至是賀默可在紐約的事嗎？」
「我們已經知道了。」夏蕊的臉色陰沉了下來。
「你們知道了？老天哪，為什麼沒有人告訴我？我還必須輾轉從別人口中才能得知。」
「我就認為絲籣一定非弄得每個人都知道不可，是她在史家碰見他的。」
「他到這裡來幹什麼？」
「我不是想隱瞞你，芬妮，我真的不知道，我也還沒有見到他。」
夏蕊不會承認默可不來找她，她有多麼的焦慮，他和她玩起這種貓捉老鼠的遊戲是什麼意思？