楔子--塞翁失馬
「萬家是都沒有人了嗎？」十二歲的錦衣少年，濃眉大眼、嘴紅齒白，相貌雖俊，但一臉臭臭、黑眸生怒，還沒變聲的嗓音充滿不悅。
此次隨父南下，據說是來萬家拜訪設計銀飾的人才，要他學著如何拉攏人心，但他根本對這種事沒興趣。
滿心發悶地走進庭院裡，他看見一名穿著粗劣衣褲的小女童趴在泥地上畫畫，他皺眉斥道：
「哪來的醜小孩在這裡閒蕩？」是北方跟南方差別太多，還是萬家是特例，允許這些沒規矩的奴僕不做事？
「少爺。」身邊的隨從提醒：「那好像是……咱們一路聽見的萬家小彌勒……」
他聞言，臭臉就像是腐爛一樣生膿了，甩開隨從，走到那小小身體的面前。
「喂！小醜八怪！」
「……小哥哥，你在叫我嗎？」小孩抬起臉。
「不叫妳，難道在叫我自己？」
果然是萬家的小彌勒！圓圓的臉，明明沒有笑，眼睛卻像弦月一樣彎彎，連嘴角也翹翹，標準的笑臉迎人。
他撇了撇嘴角，冷聲道：
「聽說萬家的小彌勒很靈，誰靠近妳，就有福氣沾身。世上哪來的天生福氣？」在他觀念裡，沒有什麼天生才能，更何況是福禍喜災？
「小哥哥，我不叫醜八怪，你踩到我的紙了。」她的聲量不大，細細暖暖的，聲音雖有稚氣，但語氣沉穩像個小大人。
他低頭一看，這才發現泥地上鋪了好多畫紙，她就在上頭畫畫……畫什麼東西？
「小丑，妳在幹什麼？畫百鬼圖嗎？」他嗤笑。
「我不叫小丑。我在畫我家裡的地形圖。」她很認真地說。
「地圖？」他偏著頭看了半天，勉強認出歪七扭八的墨畫上，有許多房間跟院子……「妳畫萬家的地形圖做什麼？」
「我要畫給我爹的爹的爹的爹的爹看的。」她扳著手指數道。
他眨眨眼，少年俊秀的臉充滿詫異跟驚奇，哈哈笑道：
「小醜八怪，原來妳是笨蛋，妳的祖先早死光了，妳是要畫給鬼魂看？」
「我不叫小醜八怪。」她堅持道。
他哼笑一聲，搶過她的毛筆，硬把她的衣服塗得亂七八糟。
「這就是醜八怪！是醜八怪！」他心情大好，將鞋子脫下，把錦襪也一併扔在一旁，赤腳踩在她的畫紙上，挑釁道：
「小丑，我就站在這裡，看妳怎麼連接妳的地形圖！妳要畫不出來，我就把妳丟在池子裡，讓妳當個小水鬼。」
她低頭看看自己l行髒的衣裳，再盯著他半天，才忽然道：
「我不叫小丑。」語畢，小小身體半趴在泥地上，繼續畫著家裡的地形圖。
她的「目中無他」讓他怒火上揚，本來要順勢踢向她那張黑臉，後來腳上一陣涼意，看見她竟然一筆畫上他的腳。
「妳幹什麼妳……」他瞪著他白皙光滑的腳上出現一株醜醜的小樹。
「這是院子裡的樹。」她頭也沒有抬，指著左邊那株營養不良的小樹，筆不停歇又在他的腳上畫了一半的花園，另一半則落在他腳邊的畫紙上，接著再繼續畫著萬家房子的擺設方位。
「妳在我腳上畫東西？」
「我家連起來了，在你的腳上。」她細聲說道。
「……」他定睛一看，自己的腳果然成了萬家地形圖的一部份……稚嫩的玉面充滿怒氣。他一向隨心所欲，從來沒有人敢變相違抗他的話，他一時控制不住，直接用繪著醜醜小樹的赤腳，發洩地踢向她圓圓的醜臉……
心狠腳辣地。
得逞的笑意綻在唇畔，目送她飛出去的小身子。
然後——
他用力過度，腳底打滑……
狠狠地跌了一跤。
第一章
十年後——
轟隆隆隆，巨響一聲接一聲，驚動了在深夜裡酣睡的工人。
「安靜點！沒事！噓噓噓！都是大男人叫什麼叫，別讓姑娘嫌我們沒膽！歲爺馬上來，誰敢惹毛他就繼續叫吧！」看似工頭的青年在瀰漫礦灰的現場安撫礦工。礦工裡有男有女，他先安排女工回通鋪睡覺後，沉著臉點燃火把，在被炸毀的地點搜尋線索。
半炷香之後，駿馬奔進採礦場，在礦工七嘴八舌的簇擁下，一名年輕的錦衣男子迅速下馬，快步走向爆炸現場。
男子的年紀約莫二十三、四歲，五官俊美帶點野霸，身形修長斯文卻不柔弱，膚色偏蜜銅色，穿著上等料子的衣物。他的臉色奇臭無比，雖然沒有開口喝斥，但已經讓礦工們自動封印三姑六婆的天性，紛紛退避三舍。
「歲爺！」工頭青年迎上前，神色不太自然：「剛才爆炸的地點就在前面。」
歲爺——姓歲，君常是他的名字，常平縣的人因為崇敬他，長年喚他歲爺，而逐漸淡忘他的本名。
他接過火把，打量爆炸的礦處。半晌之後，他平板地開口：
「有人用炸藥？」
「看起來，是的。歲爺，別再過去，小心還會有爆炸！」青年緊隨在後，東張西望，就怕有人背後偷襲他尊貴的爺。
歲君常連理都沒理他，逕自在採礦場來回巡察，直到心裡有數了，才走回馬旁。
「歲爺，您心裡有底了嗎？」青年，也就是採礦場工頭的年有圖，小心翼翼觀察主子的臉色。他不得不說，不管他觀察幾百次，這張臉臭的程度永遠很一致，也可以說是他的歲爺非常之高深莫測，非常人可以輕易揣摩他的心思。
歲君堂斜睨他一眼，依舊用很令人乏味的聲音說道：
「我不記得最近准許你用炸藥。」
「冤枉！不是我啊，歲爺，這是意外，意外啊！」年有圖心慌意亂地澄清。
「意外？你認為是意外？」
「不……不是，那不像是意外，而是……有人蓄意……」年有圖吞吞吐吐。
這個答覆早在他的預料之中，歲君常翻身上馬，道：
「有人蓄意以少量炸藥炸毀我的礦場，他專挑非主要礦脈炸，有可能只是示警，但誰能確定呢？有圖，你猜誰會小心翼翼幹下這種蠢事？」