「嗯。你還沒吃嗎？」
「沒有。」他隨意坐了下來，眼前赫然出現一大碗飯，他看著那碗飯後的小眼睛，平聲道：「不用，妳自己吃吧。」
「我、我可以再去拿。」年有路囁嚅道。
「不用。」
萬家福聞言，黛眉微攏，輕聲道：
「為什麼你說話這麼難聽？」
歲君常看她一眼，迅速捏了她的臉一下，哼聲：
「我就愛這樣。小老頭，我沒長那麼高，妳視線抬那麼高，在看誰啊？」
她微惱，低聲：「你怎麼不穿衣服？」
「我又沒全身光裸，妳緊張什麼？我穿不慣粗衫，不如打赤膊，我都沒害臊，妳羞什麼臉？」語畢，瞧見年有路小嘴微張，好像不敢相信眼前的人是她認識的歲爺爺，他索性接過她吃了幾口的大碗。「妳再去拿一份吧。」
年有路高興地點頭，立即跑去領飯的廚房拿。
萬家福還來不及說話，就看見他把手頭那一份飯菜跟她換了過來，她微怔，又聽他說：
「我不吃外人的口水。」
「……」意思是，她的口水勉強可以接受了？她臉微紅，關心道：「我聽說，今天是另一頭礦場在看大夫，你體內毒素未消，大夫有開藥方給你嗎？」
「沒有。」他吃了幾口，又覺得難吃，於是放下飯筷。「這飯真苦。」
她應了聲：「這幾天的飯的確是苦了點，有路說廚子生病，所以老是煮壞了飯。」連她都覺得有點難以下嚥，但礦夫女工們完全沒有人在吭聲，似乎是習以為常了。
不過，現在她在乎的不是飯苦不苦，而是——
「大夫怎麼沒開藥方呢？難道他不知道你身上帶病？」
「他知道啊，但是他拒絕為我寫藥方。」歲君常看她一臉疑惑，好心地解釋：「他怕麻煩。」
「麻煩？」
「不是縣太爺私下吩咐他不准為我看診，就是他怕一看診，為他惹來麻煩，總之，就是有理由吧。」他毫不介意地說，同時很粗魯地拉過她的長髮湊到鼻間聞。「現在妳可沒臭味，說起來，那十幾天我一直忍著妳的臭味，也算是厲害了。」
她用力拉回她的頭髮，見他根本沒有鬆手的打算，兩人拿她頭髮在拔河，她只好放棄。她怎麼會喜歡上這種人呢？不，是只有一點點點心動而已。
「小老頭，這兩天有沒有人欺壓妳？」
「我很好，你別擔心我。」她輕聲道。
「誰擔心妳了？我是怕有人把我的權利搶走……」頓了下，他稍調整坐姿，遮去所有窺視的眼光，伸手摸向她的臉。「是不是我的錯覺？妳變瘦了？」
她再度用力想要拉下他的手，無奈他的力道絕對遠大於她，只好道：
「每年夏天我總是會這樣，通鋪太悶熱了，容易睡不好。」
「我還以為妳熬夜為我祈福，弄得連眼圈都像是被人揍了一拳呢。」帶些涼意的指腹移向她的眼皮下。
萬家福從來沒有讓一個男人這麼碰觸她，這個男人不是她夢想中的良人，偏偏讓她心跳不已。
「原來睡不好，也會臉紅成這樣啊……」
她聞言，心跳自動停止，默默地瞅著他。
他哈哈笑道：「小老頭，就算妳生氣，我也看不出來。」隨即臉色一正，點頭：「以往我可沒睡過通鋪，即使睡了也不覺得如何，不過既然妳這樣說，等將來我回歲府，第一件事就是先改善通鋪的品質吧。」
「嗯。」她輕輕應了一聲。從其他女工的嘴裡，她得知歲君常不會虐待工人，對工人的私生活並不干涉，只要照常上工，別鬧出事來，通常他可以眼不見為淨，除了在生活上沒有什麼娛樂，苦悶了些外，在這裡工作算是十分幸運的了。
而現在，聽他說得信誓旦旦，好像隨時可以回歲家掌權一樣……
那一天，一出山腹迷宮，被年有圖發現後，他幾乎是束手就縛，毫無掙扎的。
至今想起，還是有些悸動。她喜歡年長的男子，因為年長者明白家庭的重要，會在乎夫妻是否和諧，而情愛方面，只要像她兄長疼她、尊重她，偶爾互相訴說各自的夢想就夠了。那天明明面前是大批官差，他卻動也不動擋在她的面前。
雖然沒有什麼好聽話，但他像個沒事人跟年有圖說道：
「我跟她確實沒有什麼關係，不過要我眼睜睜看見一個女人因涉嫌謀殺歲君常而被莫名處死，我還做不到。我可以不掙扎，但她必須轉進歲家礦場。」
明明是劍拔弩張的局勢，他卻先保下她的命。
讓她心弦微微震動，一回想起，就覺得這必是她將來重要的回憶之一。
年有路捧著飯碗，快步奔回來，要趁著有限的時間跟萬家福一塊吃飯。萬家福連忙說道：
「你別對她凶，有路只是小孩。」
他揚眉：「誰凶？」
心弦還在震動，不過這一次是被他耍賴的神色震得有些惱意。
「你用那種難聽的調子說話，不是在欺負她嗎？」
歲君常耐人尋味地看她一眼，道：「不是我喜歡的，我還懶得欺壓呢。」話才說完，年有路已經高興地跑回來。
她靦腆地看了歲君常一眼，小聲說：
「歲爺爺，我還有飯。」她捧著飯到他面前。
「用不著了，飯太難吃了。」他平聲說道。
萬家福拉過年有路，柔聲笑道：
「姐姐還沒有吃完呢，有路陪我一塊吃。」
年有路乖乖地挨坐在她身邊，埋頭吃起飯來，遇見青菜時，她小心翼翼夾菜到萬家福碗裡，萬家福笑著拿肉跟她換。
年有路偷看歲君常一眼，小聲解釋道：「姐姐愛吃菜，我跟她換肉。等明年我十三，我肉長多了，就能上姐姐家住。」
歲君常哼了一聲，見萬家福又夾起肉片要跟年有路換菜，他忽然嘴一張，一口吞進萬家福筷間的熟肉。
年有路眼睛瞪得大大的，低頭看看自己碗裡的肉，然後學著萬家福夾肉到他嘴邊。
歲君常瞇起眸，默不作聲，緩緩掃過萬家福跟年有路的臉，而後再度張嘴，熟到有些硬的豬肉片消失在他的嘴裡。