「妳兄長……是不是太疼妳了點？」語氣帶有莫名的異味。萬少七錦囊裡的藥丸隨處可見，但她的不一樣，尤其兩人名字更像征家人的厚此薄彼。
「是很疼啊，因為我是我家唯一的女孩兒。」她笑，想到一事，連忙以手肘隔開兩人距離。「方纔我在夜市幫你買了一件衣服，你試穿看看。」
歲君常低頭一看，瞧見她抱著的衣物。他隨便摸了一把，露出嫌惡的表情。「真是件難看的衣服。」
「你還沒看呢，哪兒難看？」她趕緊攤開讓他看仔細。
「摸起來很難看。」
「……摸起來很難看？」她靈光乍現，微訝了一聲，低頭看自己一身很平民的衣裳，確認問道：「我呢？」
「一樣難看。」他很理所當然地說。
「我穿得……咳咳，好看嗎？」
歲君常很無聊地看她一眼。「妳什麼時候好看過了？」
她充耳不聞，再問：「那麼你看過千金閨秀嗎？」
「看過幾個，個個美若天仙。」他忽然發現她似乎很認真在詢問，以為她十分計較，便答道：「小老頭，我救人向來不遺餘力，我怕妳配那老舉人，他死了妳悲傷過度，不如身強力壯的我，陪妳一塊老死算了，放心，我不嫌妳醜的。」
「……」她不小心喜歡的男人，缺點實在太多了，不但嘴壞掩真心，連審美觀也實在太差勁了。他認定衣服的好壞，就是一個人的美醜，這個男人……離她原先心目中喜歡的型差太遠了。
偏偏他還記得她在地道裡說過的話啊……她嘴角含笑，道：「是啊，你身強體壯，咱們誰也不會悲傷。」攤開衣物，瞅著他。「穿上吧。」
他很無聊地搖頭。
好吧，反正她性子像小老頭，哄個小孩也無所謂了，她溫笑：
「改天，我幫你做件衣服好不？」
歲君常目不轉睛地注視她，然後慢吞吞地展開雙臂。
她暗笑一聲，無奈地幫他穿上衣物。
「小老頭，為什麼我覺得妳口吻像在哄個孩子？」
她面不改色笑道：「哪有？」為他束好腰帶。
他哼了一聲，輕輕抱住她柔軟近乎無骨的嬌軀。
她滿面通紅，卻不拒絕。
「小老頭，與歲家長年合作的銀匠，如今投靠縣太爺，但他靈感全無，前一陣子在縣內尋找美人作畫，全沒他合意的，我想過兩天會輪到礦場的女工吧……雖然妳生得不好看，但說不得他眼光也古怪，他要不小心看中妳，妳就暫時離開礦場吧。」
「好。」
歲君常凝視她一陣，才緩緩笑道：
「妳真的猜出來了是不？」才會連點反抗都沒有。她就這點不好，太過配合有時讓他無處可以耍無賴。
她但笑不語。
他將她摟抱得更緊，俊臉先是輕觸她熱烘烘的嫩臉。男人與女人的觸感不同，她的極為細緻又滑膩，讓他不由得心動，捧著她如彌勒的笑臉，彼此對視一會兒，他才輕輕覆上她柔軟帶香的唇瓣。
她紅著臉，沒有任何抗拒。
夜風燻熱了她的頰面，遠處傳來蟲鳴蛙叫，四周無人……既然他能摸黑找到她，那表示看守他的工頭早被甩開了。
「小老頭……」他低啞又帶點疑惑：「是妳的唇太柔軟還是天下女人都一樣？」
她聞言，忍笑，雙臂悄悄環住他的腰身。
黑眸燦燦，帶著笑意再度吻上她的嘴。
扶疏枝葉掩去他倆的身影，在黑暗裡若隱若現的。
她任著他恣意親吻著自己。
真的差好多……十九歲前，她一直以為將來會嫁給相敬如賓的年長相公，從沒有想到有朝一日會不小心碰上像他這樣的人。光是想到以後，她充滿期待，不，是完全無法預料她的未來。
一塊老，誰也不悲傷。一塊相扶走過的遠景，令她安心又滿足，說不定到老了，這個男人還是一樣嘴壞愛戲弄人……
如果現在笑出來，肯定被他記恨一輩子吧？
可是……她溢滿笑意，實在快忍不住了。
這個男人從來沒有吻過其他人……
他的初吻，是她的吧。
第八章
天一亮，官府馬車停在礦場外圍。
礦夫們個個面色凝重，不由得放下工作，連常平縣百姓都起了大早，紛紛聚集在礦場附近。
據說京師派來的官員，在昨晚抵達縣內——這是縣府裡某個僕役傳出來的。本來是極為機密，但人多嘴雜，一時間人人都知道這官員前來，就等於是要宣判他們歲爺的生死了。
馬車門緩緩被打開——
首先下來的是眾人熟悉的縣太爺，接著是一名蒼白沒有血色的男子，這名男子一身素黑，連腰間也僅以一條黑腰帶打發，渾身上下沒有什麼飾品，他下了馬車後，徐徐掃過礦場的男女礦工，最後停留在萬少七臉上。
躲在人群裡的萬少七抖了下，迅速藏進礦夫之間。
最後走出馬車的，是一名很富態的中年官員，圓滾滾的臉圓滾滾的鼻子圓滾滾的肚子，看起來就是很油光滿面——撈了很多油水所致。
「就是那名京師官員！我昨晚看到他跟縣太爺談了一晚上。」人群裡有個細小的聲音傳出，隨即悄悄氾濫開來。
個頭還很小的年有路鑽不出去看個仔細，只能小嘴微張，呆呆地看著蹲在身邊捏著鼻子發出謠言的萬少七。
萬少七瞟到她注意到自己，連忙食指舉嘴，要她保密。
「秘密。」年有路小聲道，表示瞭解。
「我還瞧見，那些礦業主子瞞著縣太爺，私會京師來的秦大人，不知道在密謀些什麼呢。」繼續散發謠言中。
年有路看他每說一句話，竟然能像漣漪一樣悄悄在人群中散開，不由得好奇蹲在萬少七身邊，看看他到底在做什麼。
縣太爺沒察覺到人群的小小騷動，對著京師官員卑躬屈膝道：
「大人，這就是歲家礦場啊。」
「看起來跟普通礦場沒個兩樣啊！」圓滾滾的秦大人東張西望，只覺此處跟他在其他地方見過的礦場一模一樣。