「原來如此!」秦遊方呵呵笑起來。「既然如此,遊方若不成全朱大爺便說不過去。」
「秦少爺是同意了?多謝秦少爺嘍!」
「哪裡!」
秦遊方命瑞安取來劉大的兩張文契,分別是租佃與應主文約。
「朱大爺,這是劉大與秦府簽定的文契,您過目一下。」
同意將劉大一家出讓給朱府的話,還需與朱府另訂新的文契。
「沒錯。」朱大爺瀏覽文契一會,順手交給一旁的管家。
一直識相的不隨便亂開口的江喜多,就桌上的硯墨磨起了墨。
秦遊方皺眉的望望她,不曉得她在搞什麼鬼,礙於朱大爺等人在場,不便發作。
「秦少爺,」朱大爺說道:「田契、銀票我一時沒帶在身上。如果秦少爺您信得過我朱某,過兩日我再過府拜訪,把文契一併訂了如何?」
「這當然!朱大爺是何等身份,遊方哪有信不過的道理。」
「那我就先告辭。」朱大爺站起來。
秦遊方也起身。
「哎呀!」冒失的江喜多不知怎地,竟然不小心的將墨硯打翻,濺到朱大爺身上。
「啊!真抱歉!小的太不小心了!」她趕緊奔過去,替朱大爺擦拭掉那些墨跡。
她兩手都沾滿了墨汁,愈幫忙愈糟糕,弄得朱大爺的衣襬黑糊糊的一片。
「不必了!」朱大爺沉下臉,撥開她的手,不小心手指也沾了黑墨。
江喜多趕緊拿了張絹白的紙,慇勤的替朱大爺拭掉他指上沾著的墨跡,白紙上清晰印下朱大爺右手拇指的指模。
「對不住!朱大爺,我太不小心了,都是我的不是!」
「妳究竟在搞什麼!」秦遊方青著臉,拎住江喜多的衣領將她拎開,在她耳邊吼道:「笨手笨腳的妳,用紙片能擦拭什麼!還不快去取浸濕的柔緞過來!」
「是!我馬上就去!」江喜多趕忙退出去,竟連那紙張也順手帶了出去。
「朱大爺,真是對不住,那些下人太不成體統了。」秦遊方揖手連賠不是。
朱大爺臉色難看至極。好好一件上等的袍子給弄成這模樣。但秦遊方都出言賠不是了,他也只能按捺住脾氣。
「不是我多嘴,秦少爺,貴府的奴才們需要好好管教管教。」
「朱大爺所言極是。」
朱府管家打圓場:「老爺,下人們難免粗手粗腳,秦少爺如此有心,合該大事化小,小事化無,以免傷了彼此的和氣。」
饒有用意的遞給他家老爺一眼。
朱大爺像是省悟什麼,隨即哈哈笑起來,道:「瞧我……竟也跟那些奴才計較起來!秦少爺,讓您見笑了。」
「朱大爺大人大量。明日我就差人送上上好的綢緞,以彌補朱大爺的損失。」
「不必了。」
「哪裡,應該的。」
那個冒失鬼江喜多,就會尋他晦氣!
這筆帳,看他不算在她身上!
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一車伕將馬車趕到大門前,跳下來,扶持秦遊方上馬車。江喜多退站在一旁,望一眼跟在馬車後兩名騎馬的隨從,翠眉微微蹙著。
「妳還在幹麼?還不快上來!」秦遊方坐定,見她還杵在那裡發呆,不悅的擰擰眉。
「我也上去?」
江喜多愣一下,遲疑的看看秦遊方。
馬車裡能活動的地方那麼狹小,密不透氣,和秦遊方悶在裡頭,大眼瞪小眼的,可不是什麼好主意。
「妳不上來,難道妳也要跟著騎馬過去,抑或步行?」
那口氣九分不耐,一分嗤之以鼻。
「可是……」
「我叫妳上來就上來!」
「是是!」算了,也沒嚴重到要殺頭的地步--她視死如歸--呃,恭恭敬敬的爬上馬車。
車伕關上門,放下厚重的布簾,馬車內頓時陷入昏暗矇矓中。雖然有小窗,卻被薄簾遮蓋,透進的光亮反而更加劇那種朦朧的昏暗感覺。
「少爺,我們準備上哪兒去?」
當秦府的下人還真辛苦。他二世心血來潮想上哪兒就上哪兒,從來不會想到先告知她這「隨從」一聲。
「跟著走就是,問那麼多做什麼!」
「可--」
那聲「是」尚未吐出來,便被秦遊方瞪得吞了回去。
秦大少似乎跟她八字相沖,不是瞪就是給白眼,她簡直動輒得咎。
當真怪她自己聰明反被聰明誤,落得虎落平陽被犬欺。
這多日,從清晨起床後,到夜裡歇息,她簡直被秦遊方拴在木桿上似,甚至連上茅房她都感覺他那雙眼在她背後盯著似。
雖說如此,秦遊方總不可能時時刻刻都吆喝她,總有給老太爺,他母親秦夫人請安的時候。
不是完全沒機會可脫身。
可秦遊方那番話言猶在耳,她不想冒那個險,若不將那張「賣身契」取得毀了,只怕「後患」無窮。
這兩天她都在思量怎麼取回那張賣身契。除了偷,似乎沒有更好的辦法。
馬車跑得不快,搖搖晃晃,一不小心就教人盹過去。江喜多不敢太放鬆,極力挺著腰,身體僵直得發痛。
秦遊方看在眼裡,冷冷一哼,隨她去折騰自己。
過了差不多一炷香的時候,馬車停了下來,車伕在前頭喊道:「少爺,只能到這裡為止,前面山徑太窄過不去。」
「到這裡就可以。」
馬車停的地方在山口。江喜多跳下馬車,揉揉僵酸的腰骨,不解的問道:,少爺,您來此處做什麼?」
這附近尚未經開墾的山林,屬於秦府的產業。
徽州城幾家稍具規模的木材商,就只有秦府擁有如此大片的山林。本身是山主,所以秦府不必為尋購良木各地奔波。這兒產出的上等杉木,遍銷江南。
秦遊方瞄瞄她,心情似是轉好,開金口道:
「這處及那方山頭。」往前一指,又朝稍遠處的山頭比了比,「我決定在此開墾新山場。」
山場墾植,不只是墾植林木而已。除了興植松杉,亦有興養茶葉、毛竹、板栗等。放火燒焚,開山種植,山頭的景物氣象都會有所改變。