「怎麼會呢？我只不過想知道你是哪個部門的，又不是知道了以後就要去放炸彈。」
他微微一笑，眼神溫和地看著她，「也許我還沒準備好告訴妳我是誰。」
什麼呀？弄得這樣神神秘秘的……炊雪腦中忽然靈光一閃，天啊，該不會他的工作性質是掃廁所還是倒垃圾的吧？
光是想到這點就令她花容失色，但是最教她胃部糾結難過的，是他這樣的人才、這樣的體魄、這樣的氣質，居然會落魄到當個小小清潔員。
並不是她對這種職業有什麼歧視，她自己也曾當過清潔員，但是擁有王者氣勢的他被迫大材小用，困在一份完全不適合的工作裡，這就像讓她眼睜睜看見一頭美麗的老虎被鎖在小小籠子裡耍雜耍般殘忍。
她明亮晶盈的大眼睛登時對他投射無比的憐惜和同情。
岫青捂著額頭，強忍住一聲歎息，想都不敢想她那顆奇特的小腦袋瓜此刻正在想些什麼……由她眼底寫滿同情來看，她可能以為他是個打掃下水道或是跑腿的小嘍囉吧。
不過他也有些好奇，徹底誤會了的她會有什麼反應？從此疏遠他嗎？
畢竟小嘍囉不太可能會是她想交往的對象。
交往？
岫青驚駭地倒抽口氣，他提到了「交往」兩個字嗎？
「好吧。」
他設想過她的各種可能反應，卻沒想到她的反應是輕輕靠過來，趁大家都不注意時偷親了下他的臉頰。
他震愕地瞪著她，頰上彷彿還留有她唇瓣的溫度和柔軟芳香未褪。
「明天下班見。」炊雪嫣然一笑。
「呃……」他一時回不過神來。「明天見。」
這個小女子……
總是令他有無限的驚奇！
岫青忽然緩緩笑了起來，摩挲著刺刺的胡碴下巴，深思著。
也許這趟台灣之行比他想像中的要愉快有意思多了。
不知怎地，他對於明晚的晚餐約會竟莫名雀躍了起來。
印象中他從未有過這種少男般侷促與心慌期待的陌生心情，甚至連以前和依蓮約會時都未曾有過。
他對依蓮總是充滿了耐性和寵愛包容，就算每每得挪出行程等待她遲到一小時以上，依然甘之如飴。
岫青忽然迫切地想知道，明天炊雪也會教他等待良久嗎？
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天啊，她跟他的第一次約會耶！
炊雪傻笑著和一堆小星星仰倒在床上，興奮激動地在床上滾來滾去。
她簡直不敢相信自己明天就要跟夢中情人約會了，她簡直不敢相信……
可是Howard不是個億萬富翁哦。
這個認知倏地飛進她腦子裡，殘酷地提醒著她。
炊雪快樂扭動的身子猛然一頓，但隨即又恢復喜悅的滾來滾去。
耶，她明天跟他的第一次約會耶，她到底要穿什麼衣服比較好？
「管他是不是億萬富翁，我都要快快樂樂地享受我的第一次約會。」她想開了，結婚是結婚，和心儀的男人約會又是另外一回事。
她開心地將站了一整天的酸疼腳趾擺到枕頭上，滿心歡喜地想像著明天的晚餐約會。
驀然間，電話鈴聲尖銳作響。
她心不甘情不願地翻身過去抄起話筒，「喂？」
「阿雪呀，妳爸爸跌倒了……」電話那頭傳來她母親哭泣驚痛的叫聲。
炊雪小臉血色登時褪去，慘白成一片，心腔緊緊糾結成團。「什麼時候發生的？爸爸現在怎麼樣？」
「嗚嗚……剛剛妳表哥阿明幫忙送他去醫院了──」
「我馬上回去。」她當機立斷，扔下電話後匆匆抓出行李袋隨手塞了兩件換洗衣眼，並且將珍藏已久的豬公也自床底下抱出來扔進去。
無論如何，多帶點錢回家一定有需要的！
就在她拉開抽屜要拿皮包時，目光驀然瞥見那張雪白名片。
她想也不想地拿起名片放進褲袋裡，「帶著好了，畢竟我得通知他明天晚上的約會取消。」
炊雪努力不讓沉重的失落感侵襲上心頭，此時此刻父親的身體已經夠教她擔憂的了。
只是理智雖如此，她的心卻不由自主被直直拉扯下沉，恐懼慌亂焦慮和失望混合成了沉沉的陰霾，將她整個人緊緊纏繞得幾乎無力動彈。
怎麼會發生這種事？怎麼會？
第五章
炊雪搭長途巴士趕回家，強忍著驚痛先打電話跟同事聯絡，並且跟辜經理請了一天假。
如果爸爸的情況比她想像中的糟糕，那麼她有可能必須辭掉工作回老家照顧他。
光是想到離開這麼好的環境，這麼優渥的工作，她越發心痛難禁，可是她又怎麼能拋下老父和慈母不顧？
一切只能夠祈求老天了。
她爸爸一定不能有事，拜託！
炊雪心慌意亂極了，她幾次開啟手機又關掉手機，遲疑猶豫著要不要讓曼樓與Howard知道這件事？
她習慣獨力處理自己的事，不慣於依靠別人，更害怕欠人人情或為他人帶來麻煩，可是在這一刻，她忽然感覺到前所未有的恐懼、孤獨和畏怯。
萬一、萬一爸爸……她抓住手機的指節用力得泛白了。
「曼樓，」幾番掙扎，最後她還是先撥電話給好友。「我爸現在人在醫院……妳先別緊張，我還不知道現在情況怎樣……嗯，我知道……不，現在還不需要妳過來，我也還在路上……好的，有需要妳幫忙的我會打給妳。」
她花了好幾分鐘安慰比她還要慌張的曼樓，直到掛上電話，她才憂鬱地吐出了一口長氣。
她盯著手機，小手自褲袋中掏出名片，上頭燙金漂亮的字體烙印著Howard S和手機號碼。
車子晃了一下，震醒了她猶疑的心緒，炊雪一鼓作氣地按下那十個號碼。
響了第三聲，對方就接起。
「I\'m Howard。」
她一聽見那低沉的聲音，不禁鼻頭一酸，「呃，是我。」
正當她要進一步介紹清楚時，他的聲音已變得溫暖了。