華特·卡倫做了停止的手勢。「你還活著嗎?孩子?」若非顏面之故,也許,他會私下槍決考特。
考特沒回答他。他的心在嘶吼,痛楚得就要吼出口;然而,他緊咬牙關,他的自尊不允許他扯著嗓門大叫。
「潑他一桶水吧?」有人這麼建議。
此時,考特張開了眼,也忍著千辛萬苦的把視線往正前方挪。再來一桶水,那麼他真的會崩潰。
「要不是我親眼看到,我還真不敢相信。」他旁邊有人這麼說。
長鞭咻咻的聲音再起,除了行刑與受刑的這兩個人,大夥兒的焦點全轉至考特的身上。
「我還是不相信,」考特背後有人說。「他根本不可能送站得住腳的。」
「你以為他是誰?他只是半個人而已,現在站著的是另外那一半。」
朗賽不理會那些人的話,現在,他是全力的在運用他的鞭子。他也不相信,他還沒把這臭印第安打垮。他的怒火使他的力道更強了。他不可以這樣子,他不可以一聲不吭的死了!
朗賽氣瘋了,因此,他沒注意到馬蹄答答的響聲。但,其它的人都聽見了,大夥兒回頭一看。是傑斯與佳絲領著的二十名的工人來了。
也許,朗賽以為這不過是另一群卡倫牧場的人,所以,他仍執著的揚起他的鞭子。此時,佳絲·桑瑪士的槍開火了。
那顆子彈原來是打算命中朗賽的大腦的,很可惜,就在那最後一秒,傑斯推了他太太的手一把,因此,子彈自朗賽頭頂上方滑過。
這槍聲像信號彈一樣,隨行的二十幾個手下立刻都掏出槍來,使得卡倫牧場的人屏氣凝神的不敢稍有行動。
華特·卡倫開始心生懊悔了,他並不惋惜把考特弄死了,只是,他不該如此公然的做。
朗賽驚煌的看著子彈劃過的軌跡,他的鞭法再高明也敵不過二十多把槍。因此,他緩緩的將鞭子垂下,沾滿血的長鞭貼在他褲管上活像條紅蛇。
「你這混蛋!」佳絲叫著,不過她的對象卻是她丈夫。「你為什麼阻止我?為什麼?」
不待他回答,她跳下馬背,直往前衝,沒有任何人敢擋住她的路。二十五歲的她不曾如此的憤怒,要不是傑斯阻止了她,她真會殺光卡倫牧場的人。
然而,當她一走近考特,他背上的慘狀令她忘了什麼是憤怒,令她不止的嘔吐。
傑斯跟上來拍著她的背,他無助的看著考特的傷勢;佳絲愛考特猶如親手足一般,只是,他們似乎來遲了一步。即使朗賽沒打死考特,考特恐怕也會因失血過多而亡。
「不!」佳絲又看著考特,她哭叫著:「哦!天!哦!老天!想想辦法,傑斯!」
「我已經讓一個人去找醫生了。」
「來不及了,你現在就得想個辦法。止住血——哦!老天!為什麼不快點割斷他手上的繩子呢!」
她走到考特前面,從他的正面看起來還好,雖很蒼白,但還是有微弱的氣息。她不敢碰他,她很想抱住他,但是,她不敢。任何輕微的動作,都將使他痛楚難當;任何的移動,都將使他崩潰。
「哦!天啊!白色閃電,他們怎麼可以如此對你?」
考特聽見了她哽咽的呢喃,他知道她就站在他前面,然而他不能張開眼。如果,他看到了她痛苦的表情,那麼他的自制力將在瞬間失控。他很擔心她會碰他的身體,然而,他又需要她的溫柔、她的鼓舞。
「別……哭……」
「不,不,我不哭。」淚水沉默的滑落,她卻保證的說。「但,你不要說話。好不好?我會處理一切的,我會為你殺了卡倫。」
她不是開玩笑吧?
「別……殺……任何人。」
「噓,好,好,你怎麼說都成,只要別說話就行了。」接著,她吼道:「該死的!傑斯,你快把那些繩子割斷!我們得快點止血才行。」
繩子一斷,考特的手仍然僵持著水平的姿勢。現在,站在他面前的人是傑斯,他很溫柔的在說話。
「佳絲,親愛的,鞭子打著他的時候是一再的與地面接觸。為了避免考特因感染而喪命,我們得先清洗他的背。」
令人窒息的死寂之後,她才悄悄的說。「動手吧!傑斯。」
「天!佳絲——」
「你得動手。」她堅持。
這三個人太瞭解對方了,傑斯懂她的意思,考特也懂;她談的「動手」不是指清洗傷口或是搬動考特。
考特終於鬆了一口氣,她終於想到好方法了。
「我們得先搬一張床墊來,同時,得叫幾個人扶著他,以免他跌倒了。」
佳絲開始下命令,然而,當她的手下要進屋去搬張床墊時,華特·卡倫擋住門口。
「你們不可以把我的床墊搬去給那個骯髒的……」
他沒能說下去,因為冒著火的佳絲正一步一步的逼近他。她迅速的掏走她手下的槍,這一下可好,傑斯沒辦法再阻止她了。
「卡倫先生,你有沒有挨過子彈?」她以槍口一揮,示意她的人進去搬床墊出來。「人的身上有些部位挨了子彈是不會流什麼血的,不過,會教你痛得受不了。比如說,一個腳趾頭,或是手指……或是男人特有的那個地方。你想,得用幾顆子彈才能弄斷一寸長的肉呢?三顆吧?也許不用這麼多?你看,這種方法是不是比你的私刑野蠻?」
「你瘋了。」華特惶恐的低語。
華特的手按在腰際的槍枝上,佳絲沒阻止他,她只是瞪著他的手,希望他能掏出槍來。他看出她的「希望」,因此,他乖乖的把手放下了。
「懦夫。」她嗤鼻道,「華特,你給我把東西收拾收拾,在天黑之前滾蛋——你和你的人統統給我滾!你敢留下來的話,我會教你吃不了兜著走,一輩子寢會難安的。在這個區域裡,你是躲不過我的手掌心的。」
他沒想到有這麼嚴重,「你不能——」
「你看我能不能!」