「最近，你捉到什麼馬了沒？」
他的馬房是空的——白問了！
「沒有。」他平靜的回答。
「下星期比利就要搭火車回東部去了。我想，這一次我媽大概會聽他的，不逼他去唸書了。他根本不在乎學校。也許，你和我可以對他說說，改變他的想法。」
「那小鬼長大了，有他自己的決定了，佳絲。」他又砍了一會兒柴。
「他回來後，你都還沒去看他。至少，你該下山去和他道別吧？我發現，你最近一直忘了這種禮貌？」
他注意到她的弦外之音了。
「你到底想說什麼？」
她聳聳肩。
「那一天上午，你那個公爵夫人在離開牧場時，也不知這她竟然再也看不到你的人了。」
他又揮了斧頭，狠狠地。
「她不是什麼『我的公爵夫人』。」
「嗯！她當然不是。」佳絲說。「我沒那種意思。」
她坐在門口，繼續的聊下去。
「她是一個很有辦法的女性。聽詛，她才進去銀行不到半個小時，就談成一項交易了。」
考特親，「買下卡倫牧場。」
那麼，他是知道的？
公爵夫人的動向他都十分清楚？
「而且，她已經把那地方整個的改頭換面了。我猜，你要是去了一定認不出那地方了。不過，她似乎不快樂。她還把山腳下那一大塊林子全開闢了。據她說，她打算在春天的時候開工建築一座城堡。已經有一些來自紐約的設計師開始為她設計了，她真是有辦法，能說動那麼多的人來到這個——」
「佳絲，你怎麼知道這麼多的？」
「我找過她幾次了。現在，她可是我的鄰居了，而且，住得很近。」
「我知道。」他不屑的說。
她眉頭一擠，有點莫名其妙。
「這有什麼不對嗎？」她問。
「有嗎？」他反問。
「那你的口氣為什麼不太好？」
「我的口氣又怎樣，佳絲？」
「你似乎不太高興。」
「我得高興不成？」
「嗯……是啊，我以為你該高興的。她難這不是你的朋友嗎？」
「她曾經是我的老闆，就這樣。」
「你們之間只有僱傭關係？」
「佳絲。」他警告她。
「白色閃電，別忘了你是在對我說話。而且，我注意到你看著她的樣子了，你別想騙我說，你不希罕她。你為什麼不去追她？我的工頭就千方百計的想追求她，你知道嗎？」
「哈維？」他斥責道：「他都可已當她爸爸了！」
「那又有什麼關係？據說她前夫比哈維更老。」
他瞪了她一眼，接著他又去砍他的柴了。
她喝了一口咖昨，接著又思索著更有效的方法。
「你知道嗎？在聽說了那英國傢伙不斷的想謀害她的事之後，我原以為她會蓋個石牆圍住她的住處。沒想到，她竟然沒做牆。而當我問她為什麼時，你曉得她說什麼嗎？」
她等著他好奇的問，等了約二十幾秒，他終於上鉤了。
「說什麼？」他沒看她。
「她不想被那歹人嚇走。她說，她要開著大門迎接那個人。這種論調似乎是你教她的。」
「也許是我教的。」
「我也是這麼認為。只是，我不明白，你為什麼不去陪她等那個壞人呢？」
「她的人手夠多——」
「但，她不想用她的人。她打算親自動手殺了那個英國人。所以，她故意不做防衛，好使那英國人容易進去找她。」
考特扔下斧頭。
「這是誰出的鬼點子？」他問。
佳絲聳聳肩。
「我可不曉得。也許，她只是想證明她的勇氣；也許她只是吹牛。因為，正如你說的，她有很多人手。所以，那英國人去找她的時候，她身旁至少會有一、兩個人保護著她吧？」
考特沒有回答她。此刻，他已走向穀倉裡。
佳絲忍著笑意，跟著他。
「你想去她那裡？」她問。
「那女人是不會開玩笑的，佳絲，」他回頭叫道：「如果她說她要親手殺那個英國人，她就是真的有那個念頭。而總得有人去對她說，那真是一個該死的笨方法。」
「嗯，既然你要去那裡了，你為何不乘機救救自己，別又一天到晚喝酒了，教那個女人嫁給你算了。」
他回過身來吼她。「佳絲，你少管閒事！」
「你要她的，對不對？」
「那又怎樣？她反正是個白皮膚的女人，你沒注意到嗎？」
她誇張的張大了眼，似乎的確是沒注意到這一點。
「哦！你為什麼不告訴我，她對混血兒也有偏見呢？」
「你瘋了？她甚至不明白『混血兒』這三個字的意義。」
「那麼，是她太驕傲了？我早該猜得到的！人家畢竟身份不同嘛！」
「她不比你驕傲。」他反駁。
「嘿！我可不驕傲。這麼說，她一定是個尖酸刻薄的女人了？這我倒沒想到。」
「夠了，佳絲。」他低吼。「她全身上下沒有一個地方尖酸刻薄的。」
「那麼，一定是她的外表不理想了。我還以為你不介意她那一頭醜陋的紅頭髮呢。」
「傑斯早該把你勒死的。」
「我又怎麼了？」她無辜的問。
他輕聲一笑的摟了她。
「大姊頭，你的目的達到了。我想，我去問她一下也沒什麼傷害才是。」
佳絲退了一步，她又揉鼻子又揉眼睛的。
「你最好先洗個澡才去。可別你一去，連話都還沒有說，她人就給你熏昏了。」
然後，她連忙跳上馬溜了。
※ ※ ※
「親愛的，你是第一個知道的。我決定再婚了。」
若瑟琳難以置信的回過身來，差點撞翻了桌上的小燈。
「溫妮莎！你根本還不認識哈維先生。他才來拜訪你一個星期的時間而已。」
伯爵夫人哈哈大笑。「我還以為你一直沒注意到哈維這個人呢！你這一陣子老是心不在焉，愁眉苦臉的，像個病西施。」
「我才沒有！」
「不然是什麼？算了！不過，我要嫁的人可不是哈維那位老好人，我只是利用他來刺激我那親愛的勞比，使他對我求婚。」