「然後你就發一通脾氣，」凱瑟琳慢慢地轉過身回答道，「季米特裡，你知道你的脾氣越來越令人討厭了。」
「脾氣！」
「又要來了？」她睜大眼睛，裝出一副天真的樣子。
他馬上閉上嘴。她又有意激怒他，使他無法思想，記不得為什麼來找她。但這次他沒忘記，她的把戲可以兩人一起玩。
「你怎麼不說說自己的脾氣。」
「我！我也有脾氣？」
「不，當然沒有。」他開玩笑說：「你只會大叫大喊，這樣對你鍛煉肺活量有好處。」
她不相信地盯著他，過了半晌才放聲大笑——熱烈、真誠的笑聲，充滿房間，季米特裡被深深地感染了。他從未聽她這樣笑，他覺得自己忽略了她性格的另外一面——幽默或甚至調皮。如果他早些想到，她對他說的話，許多令他惱火的事就可能只是溫和的玩笑。
「上帝，」凱瑟琳過了一會兒歎了口氣，擦去眼角的淚水，「你太偉大了，季米特裡。鍛煉我的肺活量——我得記住這句話，我哥哥抱怨我是個暴君，確實有時我會對他發脾氣。」
他不想打斷這種心清，「對我也是。」
「是的。」
她笑著說，他非常開心。他為什麼來？制定新的規則，滾蛋嗎。他並不真正想改變她或她的偽裝，看得出她很喜歡這樣。如果他對她的一切不那麼敏感，如果她只是逗他……
「我們肯定有辦法改變。」他說著，隨意地湊近了一點。
「改變？」
「是的，你沒有耐心，我也沒有耐心，我們脾氣都很壞。人們說情人之間是沒空爭吵的。」
「我們又要回到那個話題嗎？」
「我們從沒遠離這個話題。」
他漸漸走近，凱瑟琳有意識地往後退。「事實上，我聽說情人之間的爭吵最激烈。」
「有的或許是，但不經常這樣。他們一旦吵架，總有最快樂的彌補辦法。要我現在告訴你嗎？」
「我能——」她退到牆邊，屏住氣說，「猜。」
「那麼我們為什麼不補償一下呢？」
她不得不用手拚命地推開他的身體。「集中思想，凱瑟琳。你得分散他的注意力。想點其它東西。」
「季米特裡，你為什麼特別想見我？」
他笑了，抓住她的手。「現在就是理由，小東西，你別說話。」
她陶醉在他的微笑和熱吻之中，但她不會被淹沒。他的激情雖然被他們的談話緩和了一些，但還是非常強烈，他的嘴唇和舌頭溫柔地探索著她口中每個角落，仍像以前那樣醉人。他在分享，在奉獻，凱瑟琳久久地接受著他的給予，直到他更表露，她能明顯地感受到小腹上的那個凸起。
她掙脫他的身體，喘著氣，慌張地說，「季米特裡——」
「凱特，你要我。」他的聲音嘶啞，似乎穿過她的身體。「你為什麼要拒絕？」
「因為——因為……不，我不要你，我不要。」
他的神情非常疑惑，心裡默默地喊著這個騙子。她沒有愚弄他，也沒有愚弄自己。為什麼他不能明白她的立場呢？為什麼以前他們曾經做愛過，她就一定會願意呢？當然她要他——她怎麼會不要？但是屈服於那種慾望是無法想像的。他們中有一個人必須理智，必須考慮後果。顯而易見他不會或不在乎。
「季米特裡，我怎麼能讓你明白？我喜歡你的吻，但只能到此為止。對你，卻是在床上。」
「那錯在什麼地方？」他分辯。
「我不是妓女，我遇到你之前還是個處女。不管我怎麼喜歡，不管你怎麼吻我，我不能讓它再發展下去，只能到此。所以……」
「夠了！」他粗暴地打斷，「吻手就到此為止，吻臉也到此為止。當你的身體壓著我的身體，這就是暗示我做愛。」
凱瑟琳臉紅了，她意識到自己曾那樣做。「如果你讓我把話說完，我建議你以後別再吻我，那麼我們就可以避免這些不必要的爭吵。」
「我要吻你！」
「你要的不止這些，季米特裡。」
「是的！不像你，我從不否認。我要你，凱瑟琳。我要跟你做愛，你建議我不要簡直是荒唐。」
她別轉頭，他的憤怒只是激情的另一種形式，她自己的感情泛起漣漪時這是很有說服力的。
「你感覺如此強烈也是我所不明白的，季米特裡。你難道沒想過我們從未有過交流，認識對方及對方的愛惡？我對你所知的一切都是來自你的僕人和你的妹妹。為什麼我們不能平心靜氣地談談？」
「別幼稚了，凱特，」他痛苦地說。「交談？你在我身邊，我不能思考。你要交談？給我寫封該死的信吧。」
她抬起頭，他已經走了，這麼大一個房間突然變得如此之小。她錯了嗎？和這樣的男人會有將來嗎？如果她妥協，他的興趣會減弱嗎？他的妹妹也曾預言。那麼為什麼她不放開自己的感情，投入這份不會持久的激情呢？
你在騙誰，凱瑟琳？你已經墜入情網。你要這個男人，他讓你感受你一直以為根本不可能感受到的東西。讓你相信你一直以來嗤之以鼻的事情。你還在猶豫什麼？
她不再自信，每次和季米特裡爭吵後，她就更加不能肯定。
第廿四章
這天對凱瑟琳來說是漫長、痛苦的一天。季米特裡離去後，她很沮喪，無法擺脫這個陰影。她本可以在這座房子裡找尋解脫，沒人告訴她不能。季米特裡剛到時對伏來德米的吆喝「白屋，讓她呆在那兒」當然也沒有妨礙。但她還是為了到來的那一刻感到尷尬。她只是覺得自己在躲藏，所以不敢擺出一副勇敢的樣子。她也不願再冒碰到季米特裡的險，特別是她快要放棄她的決心的時候。
上帝，情況不再有好轉嗎？誘惑會越來越強烈嗎？
她向後站，回顧了一下整樁事情。她以為自己一定瘋了。她被帶到這裡，住在豪華得無法描述的房間裡，世上最英俊的男人追求她。這就是夢，任何一個正常的女人還會感歎這樣的生活命運嗎？