「你的情況很糟，」尼科萊補充道。「你一直發著高燒，有幾次醒過來，看上去非常正常。我們以為你好了，但沒過多久又燒了起來。」
「是的，我告訴過你三次你怎麼到這兒，出了什麼事。」安娜斯塔西亞說。「你很清醒，提要求、下命令，難道不記得了嗎？」
「不。」季米特裡歎了口氣。「我怎麼來到這裡，你介意再對我說一遍嗎？」
「一些戰士外出追尋一個逃跑的奴僕時發現了你。他們看到你留下的腳印時，以為找到了那人，就順著腳印來到茅屋。你在那裡呆了多久，沒人知道，因為你那時已昏迷不醒，不能說話。你甚至不能告訴他們你是誰。」
「他們把你帶到他們的營寨，幸好有人認出你，就捎回信給我們，」尼科萊接下去說。「伏來德米到那裡時，你僅僅清醒吩咐他帶你回家。」
「這是個錯誤，」安娜斯塔西亞補充。「你正趕上那場暴風雪，因此送你到這裡也用了幾天時間。那時，你的情況已很糟，我們擔心你的生命。」
「女人不懂，」麥克黑爾不滿地說。「你們不懂一個男人是不會讓寒冷結束自己的生命，世上還有這麼多激動人心的事——」
「現在就別對我說你那輝煌的經歷了，」季米特裡疲憊地說。「你什麼時候到這兒的？」
「一個星期前。我原想榮耀地回家，誰知這裡每個人都拉長臉，為你擔心。」
「每個人？」他的精神又提了起來。「凱瑟琳也是這樣？她也擔心嗎？」
「凱瑟琳？誰是凱瑟琳？」
尼科萊笑了，「他說的是那個小婊子——」
「凱瑟琳？聖約翰女士。」季米特裡瞪著他。
「真的？你是說她講的都是實話，包括索妮亞那件事？」
「是的，我倒想起一件事：你找到她時做了什麼？」
他問問題的口氣使尼科萊倒退幾步，儘管那時他根本沒必要怕他。「沒什麼，我可以向你保證我沒靠近她。」
「誰能告訴我凱瑟琳到底是誰？」麥克黑爾一遍遍地問，卻無人應答。
「她在哪兒？」季米特裡問道，先是尼科萊，空空的神情讓他轉向妹妹。「娜斯塔亞？她在這裡，是嗎？」
「事實上——」
她不再說下去，季米特裡從她緊張的表情預感到她在隱瞞一個壞消息。「伏來德米！」他又轉向尼科萊，「他在哪裡？去把他叫來。伏來德米！」
尼科萊慌忙跑出房間，安娜斯塔西亞把季米特裡按在床上。「你不能這樣，米特！你會舊病復發的——」
「你知道她在哪兒？」
「不，我不知道，但我肯定你的下人知道。所以你就靜心靜氣地等他來。」
「我的主人？」伏來德米進來，立刻跑到床邊。他已經得知季米特裡傷心的原因。「她去了英使館，我的主人。」
「什麼時候？」
「你離開的那天。她現在還在那兒。」
「你肯定？」
「我派了一個人在那裡監視。她要是離開，他一定知道。」
他終於鬆懈下來，虛弱地無法睜開眼睛。只要他知道她在什麼地方……
「現在有誰願意告訴我凱瑟琳是誰？」麥克黑爾又問。
「她將成為你的弟妹，米沙。只要我能站起來。你回來太好了，」季米特裡說完又昏昏睡去。
「我一直以為他不太熱衷結婚。」麥克黑爾疑惑地看了一眼他的弟弟妹妹。
尼科萊和安娜斯塔西亞悄悄地走出房間，兩人都在笑。最終還是尼科萊開了口，「我想一定有人改變了他的想法。」
第卅九章
「凱瑟琳女士，你今天準備接待客人嗎？」
凱瑟琳抬起頭，歎了口氣。「這次是誰，費昂娜？」什麼時候她的鄰居才能不那麼愛管閒事？
「她自稱是阿爾巴馬拉的伯爵夫人。」
凱瑟琳呆呆地盯著女孩，臉上突然失去了光彩。季米特裡的外婆？到這裡了？不，如果季米特裡來了英國，他一定會自己親自前往。
「我的小姐？」
凱瑟琳的思想又回到女傭身上。「是的，我接見她，把她帶到——等等，她一個人來，是嗎？」看到費昂娜點點頭，她說：「好吧，還是把她帶到這裡，我的辦公室更隨便些。」
凱瑟琳坐在書桌後沒有動。她越來越緊張，季米特裡的外婆為什麼事拜訪她？她不可能知道這件事。沒有人知道事實真相，包括她的父親。
她離開俄國前收到伯爵的一封信，他很善解人意。信中也只是對她來信的答覆。她在信中編織了各種謊言安慰父親她一切都好，立刻準備回家。她不能告訴父親事實真相，任何一個父親都有責任保護女兒的尊嚴，但她不希望那樣。
她在信中說自己誤被綁架，結果來到俄國，已非常接近事實。她借對大使說的一到俄國就寫信回家的謊話，辨明信一定在途中丟失，她是剛剛才知道沒人獲悉發生在她身上的事。然後她又以不可違背的口氣通知父親，既然已被迫開始這次旅行，她就好好利用，多看些地方。雖然她的父親對此十分不快，但他還是祝福她，並在信中寄了些旅遊費用。
直到三星期前，她帶著阿里克斯回家，她的父親才明白。但他還是不知道阿里克斯是怎麼回事，不是因為凱瑟琳拒絕找借口，她只是簡單地說她戀愛了，孩子是通常的產物。他倆之間最大的矛盾是她不願說出孩子父親的名字，只是說她在俄國旅遊之時遇上他，但她不願意嫁給他。他們怎麼對別人說？什麼也不能。
凱瑟琳並不是第一次旅行帶個孩子回來的人，但她不願聲稱這只是她撿到的孤兒。其它許多出生名門望族的女士經常找這樣的借口，但人們不會相信。而且凱瑟琳向來是一個不會撒謊的人，她相信關於她的謠傳、猜測不久便會煙消雲散。雖然她還沒意識到是親愛的露西開始傳播謠言，公眾都認為她現在是個寡婦，丈夫的死對她打擊太大，她甚至不願提及他。