凱瑟琳的臉色突然變得煞白。「你說什麼，除掉你？」
「關心了吧，小東西？你會明白……」
「季米特裡！他做了什麼？」
他聳聳肩。「他讓我在暴風雪中迷路，臥床一個半月。那個時候，我想，你已順利地離開俄國了。」
「就這些嗎？」她鬆了口氣。「他沒有傷到你什麼？」看到他陰沉著臉，她怯怯地說。「對不起，我不是想輕描淡寫……一個半月？你一定病得不輕。如果你一定想知道，我直到今年夏天才離開俄國。」
「你沒有！我派人到處找你，監視使館，跟蹤大使，甚至賄賂他的僕人——」
「但他說的是事實，季米特裡，他是沒有見過我，我離開你家，去了使館。但在路上，先碰到了斯達諾芙伯爵夫人，她很慈祥，容易相處，當我提到我需要有個地方住一段時間時，她十分慷慨地把我帶到她家裡。」
「你以為伏來德米如此鬆懈，沒有跟蹤你嗎？」
「恰恰相反。所以夫人建議我和她的女僕換衣服。我從進來的地方離開，沒有人注意。整個冬天我就跟斯達諾芙夫人在一起，你認識她嗎？她是個很好的……」
「你為什麼要躲開我？你知道我擔心你一個人在那種天氣行走，快要瘋了？」
「我沒有躲，」她反駁。「或許一開始是，我——」不，她不願承認，要是再見到他，她一切堅實的決心就會崩潰，她目前的身體狀況也會暴露。「我對你……還是很生氣——」
「是嗎？我利用你？我對你說謊？我愛上另一個女人？」
他口氣中的嘲弄使她無言以對。她的臉漸漸泛起紅暈。她相信這一切嗎？他出現在布魯克林大廳，使她恐慌地逃往倫敦時，她沒有懷疑過嗎？如果他愛著另外一個女人，他還會在那兒嗎？
「凱瑟琳，想想吧。這幾個星期來你不敢面對他，因為你擔心自己可能錯了。你也知道他要是知道你把阿里克斯和他分開，他一定會大發雷霆。你只是怕，很簡單。」
但她也不止一次想過他可能愛她。這不是夢嗎？她忘了當他得知她的身份時的反應。
「你不想娶我，季米特裡。你覺得不得不娶我，而非常生氣，你離開城市時如此氣憤，你知道我會怎麼想？」
「凱特，你是個聰明的女人，卻時常缺乏常識。我是對自己生氣，而不是你。那天晚上，我知道你是誰之前，就對凡西裡說如果我不能娶你，就不結婚。更巧的是，一月不到，米沙帶著妻子和一個兒子回來了。」
「但我以為——」
「我們都這樣想，但他確定沒死，他的回來把我從義務中解脫出來。那時，我就可以娶你，不管你是誰，那晚舞會上，我所想的就是我冤枉了你，你是不會原諒我的。我對自己的行為生氣，尤其是我在娜斯塔亞為你畫的肖像中看到了真實，但我還是執迷不悟，這樣我就能對你保持控制，承認你的身份就等於失去你，這是我無法承受的，但我還是失去了你。」
「季米特裡——」
「凱瑟琳女士，阿克裡斯的臉紅了。」艾麗絲打斷他們的談話。「要我帶他去蔭處，還是帶他回家？」
凱瑟琳心裡咯亷一下，瞪著這個女人。她真想狠狠揍她一頓，把孩子帶得離他們那麼近，但季米特裡只是漫不經心地瞥了護士和孩子一眼。他只是疑惑地看著凱瑟琳，好像在想——她不知道。但她還沒說什麼，回答護士，或對他編個謊話，季米特裡一定會考慮護士的問題，找出事情真相。
他「倏」地轉身，兩眼緊緊地盯著阿里克斯。然後他把孩子從護士那裡接過來，盯著他看，注意著每個細節，阿里克斯也靜靜地看著他，總是喜歡每一個新的感受，他的父親對他來說當然是新的。
「對不起，季米特裡，」凱瑟琳小聲說。「在聖？彼得堡時我就想告訴你，真的。但那一天你說了那番話後，我就決定等，然後……舞會後，我非常傷心、生氣。我想嫁給你，但不是在你覺得你不得不娶我的情況下。我不是躲你。幾個月過去，你還是沒有找到我，我經常出去。我甚至經過你的家，但我以為你已經走了。」
他抬起頭，提醒她，「去找你。」
「我現在意識到了。但那時，我就決定放棄，我覺得我們還是不見面的好。於是我等到阿里克斯能旅行，就立刻回家了，你有權利認識他，我不想否認。我曾想過寫信告訴你，但你來得太快，我剛安定下來，到家只有一個月。」
「我在這裡找不到你，我又去了俄國。還是沒有你的消息，我又回來。我想不出該怎麼辦。但我到來後，你有充足的時間可以告訴我。我每天來拜訪你。」
「我知道，但——我害怕。」
「害怕什麼？害怕我會把他帶走？擔心我會發火？凱特，我高興還來不及呢。他——他太神奇了，是我見過的最英俊的男孩。」
「我知道。」
她看到他輕輕地把臉頰貼近阿里克斯，眼神中流露出自豪，禁不住笑了。「把他送回家，我的人會陪同你。你的主人很快就到。」
季米特裡揮揮手，凱瑟琳注意到一輛馬車停在她的後面，伏來德米從車上下來，迎接那位護土。親愛的老伏來德米，他總是在主人需要的時候出現。如果沒有他，凱特琳絕不會碰上季米特裡，也不會生下阿里克斯，想想她曾經一度多麼討厭他。
季米特裡目送馬車遠去，然後轉身看著凱瑟琳，眼中流露萬般溫柔。「我愛你，凱特，嫁給我。」
「我——」
他的手指撫摸她的嘴唇。「小東西，我先提醒你，如果你的回答不令我滿意，你和你的孩子將會再一次被綁架，那時你就再沒有機會離開我了。」
「那也算是個承諾？」
他大叫一聲，把她高高舉起，轉了一圈，然後慢慢地放下她，吻住她的唇。他的吻中充滿了這幾月以來痛苦的寂寞。
第四十二章
季米特裡送凱瑟琳回家，伏來德米正等在門口。興奮之餘，季米特裡緊緊地抱住這個跟隨多年的僕人，使得他目瞪口呆。
「她答應了，伏來德米！」
「我想也是，王子。祝賀你，我的小姐。」