「你的侍從看起來一個個勇武剽悍，不知道的人還以為他們是來打仗的軍人。」棠靖翾朗朗地笑出聲來：「他們不是軍人，不過也差不多了，什麼正常的漢人肯到西域來，多半都是些不怕死的亡命之徒，我的貨物有他們壓鎮，還真是安全不少。」
「你呢？你不怕死嗎？否則為什麼也到樓蘭來？」舞鳶不由得好奇。
「我不是不怕死，只是來做生意，不過長安的生活還真是無聊了點，比不上這兒有趣得多。」他淺淺一笑，星眸往舞鳶臉上一掃，「你的膽子可不小，聽見匈奴人的聲音，所有人都躲起來了，你還往外跑？」
「還不是她！」舞鳶指向荷葉，忍不住又低歎一聲：「她的情人上沙漠給你們漢人送糧食，到現在還沒回來……」棠靖翾若有所思地看了一眼荷葉，她那身裝扮無疑只是個僕人。
「你就這樣陪她追出來？」舞鳶想也沒想就點頭。
「這種狀況，誰放心讓她一個人跑出來？」棠靖翾覺得驚訝，她不僅勇敢，還夠義氣，只是家中一個女僕，她也願意冒著生命危險陪她？
沒想到這時荷葉突然怒火上衝，指著他的鼻子就罵將起來：「都是你們！都是你們漢人下的命令，無理的要求，否則博介今天也不必去沙漠……」她愈罵愈悲，也不知道情人現在是生是死，倏地氣勢一滅，趴在桌上大哭起來。
身為漢人，就算剛剛才救過荷葉，可是棠靖翾也免不了被人指著鼻子罵的命運，場面立刻尷尬起來。
舞鳶忙著安慰荷葉，可她是樓蘭人，自然也不好替棠靖翾多說什麼。
棠靖翾歎口氣，逕自走到窗邊。窗外，數十匹馬急騁而來，揚起濃濃塵煙。
舞鳶心中一驚，奔到他跟前，聲音中還帶著抖音，說道：「匈奴人又來了？」棠靖翾又歎了口氣，眼神中有著一抹陰鬱，對著窗外喃喃自語：「希望所有的人都已經躲回家了。」舞鳶下意識往荷葉瞥去，熒熒燭光中，荷葉趴在桌上啜泣，肩膀輕輕顫動著；哀淒的低泣聲，隨著慘淡的燭火跳躍。
大隊人馬，廿來個匈奴人，踏平樓蘭的街道，呼嘯來去。街上除了馬啼聲，一片死寂，該躲的人早躲起來，縮在家中的人也不敢再出來。匈奴人咆哮一陣，但無人回應也覺無趣，不久終於絕塵而去。
「走了。」棠靖翾呼出一口長氣。
「真的？」舞鳶還心有餘悸。
棠靖翾點頭。
「他們的本意是要示威，不滿你們本來是他們的屬邑，現在卻歸順漢室，只是想讓你們知道他們匈奴的厲害，重新降服於他們，但要是真把你們樓蘭人給惹火了，對他們也沒好處。」舞鳶點頭，又搖頭，然後歎氣。這些事她向來不懂也不想懂，只是不知為何他們樓蘭人就注定命運乖舛。
「我們要回去了。」舞鳶顧慮著家人，他們一定擔憂死她跟荷葉了。
「快天亮了，你們不等清晨再走？比較安全。」他看著她的眼光，溫柔且關心。
「不。」舞鳶堅決地道：「匈奴人已經走了不是嗎？還有……」她又看了一眼荷葉，「也許博介已經回到家了。」棠靖翾凝視著她，那樣深沉的凝視，看得舞鳶渾身都覺得不對勁，然而他卻問了一句頗為耐人尋味的話,「如果換成是你的情人，你會不會這樣不顧生死地出來尋他？」舞鳶一愣，沒來由地先紅了臉，不過她還是很鎮定，認真勇敢地點了點頭。
棠靖翾滿意地笑了，似乎早料到舞鳶會有這樣的答案，他喚來下人，吩咐備兩匹馬。
「一匹就夠了。」舞鳶說道：「荷葉跟我同乘一匹。」棠靖翾回過頭來，唇角微微一掀，「你跟我同乘才對吧！」舞鳶又怔愕住，「你……不必……」棠靖翾迅速堅決地截斷舞鳶的話：「我說過我會送你回去，你想我會放心讓你自己走嗎？」他低沉的嗓音中自有股氣勢，讓人無法違抗。舞鳶個性之強，此時竟也出奇地不想違抗，更甚的是，她的心中竟然還暖暖的，覺得很安全、很平靜，有種……被保護的感覺……
第3章(1)
棠靖翾在護送舞鳶回家的途中，兩人共乘一騎，當他一雙結實有力的臂膀將她整個人環在其中之時，那種安全依賴的感覺，竟然更加明顯。
舞鳶側坐在馬背上，棠靖翾環著她，很禮貌性的接觸，保持著距離；雖然軟玉溫香在懷，他還是很努力地克制著自己，不像從前那樣放任自己對舞鳶做出親暱的舉動。
縱然有些難熬……不，是十分難熬，可他尊重舞鳶。
可是此時的舞鳶竟突發綺思，放縱地想像：如果自己將臉頰貼在他那寬闊厚實的胸膛上，是否感受得到他血液奔騰的熱度和倉促狂亂的心跳？
像前兩回那種由身體深處傳來的燥熱感覺，炙熱繚繞……
舞鳶倏地雙頰火燙，羞赧於自己竟有這樣的心思。她深深吸了一口氣，把這些念頭全甩出去。
石頭路上突然的一個小凸起，讓馬步頓了一下，舞鳶毫無反應能力地身子往前一趴,棠靖翾機警地一手放掉韁繩，穩健的臂膀立刻摟住她的纖腰，緊緊護住她。
「喂,」舞鳶陡地大喊一聲，不知自己心裡有鬼或是太過敏感，她掙扎反抗地要逃離他的懷抱。
「我沒什麼別的意思，只是怕你摔了，你別那麼緊張行不行？」棠靖翾有些錯愕，又覺得冤枉。
「我還沒糟糕到那種程度，你不願意我碰你，我不會強迫你，更何況……」他唇角一掀，調侃的微笑：「我喜歡你。」舞鳶雖然明白自己是反應過度，但她仍然懷疑地咕噥著：「喜歡我，才不更要碰我？」棠靖翾仰首大笑。
「沒錯，喜歡才更要碰，可是因為我喜歡你，所以我會懂得尊重，你懂嗎？」舞鳶的柳眉顰蹙，眼珠子靈黠地轉著轉著，有點懂，又有點不懂……