「看看妳現在的樣子，」來人推著她來到鏡前，「這副頹廢的模樣，還想爭寵？」
「我……」陳妃望著自己憔悴醜陋的身影，頓時洩了氣，「我也沒有辦法，誰叫我懷有身孕呢？這些日子，以前的衣服都沒法穿了，膚色也變差了，還開始長胖……都是這個孩子惹的禍！」跺了跺足，她厲聲埋怨道：「如果沒有這個孩子，玄熠仍是我的，她不會有機會隨行出遊，也不會被刺受傷，更沒有借口把玄熠困在她的宮裡……」
「所以妳討厭這個孩子？」來人微微一笑。
「我討厭他！當然討厭他！」陳妃想也沒想，脫口而出，「如果可以選擇，當初我就不會懷上他。」
「那麼我教妳一個一石二鳥之計如何？」
「妳？」她顯然對來人極不信任，「妳教我？那好呀，暫且說來聽聽。」
「那丫頭這幾日身體好轉，玄熠允許她到御花園中四處走動了，妳明日可以假裝賞菊時碰到她，邀她到湖邊談心，然後的事情，不用我教妳了吧？」
「妳是說……」陳妃一驚，「將她推入湖中？」
「欸，說妳笨，妳還真的很笨！」來人猙獰地笑起來，「我哪裡是叫妳推她入湖？我是叫妳讓她推妳入湖。」
「推我？」
「對呀，假裝被她推入湖中，順便拖她下水！這秋天的湖水如此寒涼，那湖又深又廣，只怕大病初癒的她和妳腹中脆弱的胎兒，會性命不保了。」
「妳……」陳妃指著來人，渾身顫抖，「妳居然教我謀殺自己的孩子？」
「順便解決了她，豈非一石二鳥的妙計？」來人不慌不忙，「孩子將來可以再生嘛，妳先恢復昔日的美貌，奪回玄熠的心要緊。」
「妳瘋了、瘋了……」陳妃恐懼地連連後退，「能想出這樣惡毒法子的人，一定是瘋了！」
「我是瘋了，」來人頷首，「多年的宮廷生活把我逼瘋了，妳若再在這兒多待幾年，恐怕比我還要瘋得厲害。」
「妳這不是在幫我，是在害我。」她聲嘶力竭地大喊。
「對呀，我是在害妳。」來人仍舊笑咪咪的，「這麼多年來，妳在我面前跋扈不已，如果我真的想幫妳，那才叫奇怪呢！不過，妳見過罌粟花沒有？」
「什麼？」她為什麼忽然提起這個？
「罌粟花雖然有毒，但也可以暫時止痛。我教妳的法子，猶如送給妳一朵最美的罌粟花，是利用它，還是扔了它，全憑妳自己的一念之差了。」
陳妃咬著嘴唇，不知該如何回答，來人逕自輕盈地一轉身，離開了她的臥室，彷彿幽靈，來時無聲，去時也無息。
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自上次替玄熠擋了那一刀之後，似乎已經過了很久。
其實，她的傷早已好了，但玄熠偏偏不讓她下床，彷彿她仍在病中。直到前幾天，他傳來御醫會診，確定她已完全無恙之後，才允許她到園中走走。
這些日子，每次午夜夢迴，她看到明亮的燭光下，看到堆滿奏折的案頭，玄熠正撐著額、閉目輕睡，便有一種異樣的感覺自她心底升起。
那個男人，本是她義父的仇人，她接近他，只是為了對付他……但為何看到他傾心照顧自己的模樣，還是會對他柔情氾濫？
如意甩了甩頭，不願再去思考這個問題。
秋天的陽光很好，菊花也開得正艷，她漫步在紛紛的落葉下，只盼著自己的疑慮會像這葉子一般全數落盡。
走著走著，忽然看到前面有一個美麗的湖泊。
她不知道為什麼自己如此害怕水，大概，是緣於童年時的恐怖記憶吧。
記得那一年，家鄉被洪水吞噬，父母竭盡全力把她扶上窄窄的屋頂後，卻雙雙被波濤捲走。
她孤獨無助地看著四周浩波瀰漫，看著水位越漲越高，想喊卻什麼也喊不出來，身體裡只剩寒冷和恐懼。
從此以後，她成為孤兒，每一次看到江河湖泊的時候，都會感到莫名緊張。
雖然，宮裡的湖泊是那樣美麗，但她也只敢遠遠地觀賞，從不靠近。
做為義父培養的一個奸細，她本應該具備各方面的本事，以供身份暴露時逃生之用。但她能夠一劍刺透人的心臟，卻不敢把半隻腳探入水中。
受訓的時候，她萬分掙扎，無論如何也學不會游水，最後，義父只得放棄，讓她當一個不完全合格的殺手，囑咐她好自為之。
「妹妹的病已經好了？」忽然，她聽見陳妃的聲音。
很久沒看到這個女人了，聽說這段時間失了寵的她躲在延慶殿裡，日子並不好過。
今日一見，如意覺得她果然憔悴了許多。
本來苗條婀娜的身姿因為懷孕而日漸發胖，原來光潔的臉上佈滿了小痘痘，就連一向光鮮的衣著也不那麼講究了，從前美艷高貴的王妃娘娘，如今竟比不過她身後的宮女。
如意感到有些內疚。若不是因為自己，她也不至於如此頹廢。
她要對付的是玄熠，並不想連累這個無辜的女人。可玄熠卻偏偏為了身為敵人的她，冷落了深愛他的妻子。呵，何其諷刺！
「娘娘也出來散心呀？」如意輕輕道，「找我有事嗎？」
「以後不要再叫我娘娘了，」陳妃上前拉住她的手，「如果給我面子，就叫一聲姊姊吧，除非妳想讓王爺把我從妃子冊中除名。」
「怎麼會呢？」如意連連解釋，「我一向不敢與娘娘……跟姊姊您爭高低的。」
「那好，以後我們就和和睦陸地相處，一同伺候王爺。」陳妃笑得無邪，「來，咱們一同到湖畔那邊去走走，我還有事情想請妹妹妳幫助呢。」
「湖畔？」她退了一步。
「怎麼？妹妹不願意與我散步？」陳妃變回哀怨的眼神。
「不……」為了安慰這個可憐的女人，她只得妥協，其實水也並沒有那麼可怕。她不住的對自己說「不可怕」。