車輪轆轆，行了不知多久，她便來到與司馬宣約定的地方。
吩咐宮女們在山門外等待，獨自走入了寺廟的深處，鐘聲清寒地一陣陣敲響，她看到司馬宣站在一株松柏之下。
「娘娘是一個人來的，還是有人同行？」司馬宣朝她身後望了望。
「車馬在山門之外，這兒真的只有我一個人，大人請放心。」面對對方的不信任，如意澀笑回答。
「我只是隨口問問，就算後面真有『尾巴』也不要緊，我自會派人了結他們。」
「大人！」她一驚，「與我同來的都是普通的宮女，不會絲毫武功，也不知這些舊日仇怨，請大人手下留情。」
「沒辦法，只能怪她們倒霉了。」他笑了笑。
那笑容，在如意眼中格外恐怖，讓她渾身發冷。
「娘娘不要怪我心狠，」司馬宣又道：「真的只因為此次約您前來一見的，是個重要人物，不能讓旁人發現了行蹤。」
「誰？」她詫異的問。
「娘娘馬上就知道了。」
司馬宣身形一避，閃到一旁，有人從高高的台階上緩步而下，站定了，深沉地望著她。
「意兒，」那人道，「好久不見了。」
「義父！」如意驚得雙嘴微張，愣怔片刻，連忙跪下。
她只知道此行十分凶險，卻沒料到遠在江陵的太上皇會親自入京興師問罪，他難道不怕玄熠發現他的行蹤？
「意兒，快起來。」南桓帝親手扶起她，和藹的面孔看不出喜怒，「讓義父好好看看妳……嗯，我的意兒自從進了宮以後，出落得益發標緻了，不過似乎又瘦了。」
「義父……」他不責罵她，反而用這種關切的語氣對她說話，讓她更加害怕，「孩兒無能，沒能辦好您交代的差事，請義父責罰。」
「哦，妳說的是那件事呀！」南桓帝彷彿很不在意地道：「我正奇怪呢，憑妳的聰明機智，不可能連這種小事都辦不好的呀！何況，聽說當時只有妳跟玄熠兩人獨處，正是下手的好時機。」
「是孩兒我……」她垂眸支吾，「我不忍心殺他。」
「怎麼？喜歡上他了？」他語氣依舊平靜。
「孩兒無能……」這個問題叫她怎麼好意思回答？惟有跪下謝罪，深深地低著頭，不讓義父看到她蒼白的臉色。
「唉，意兒，義父又沒有怪妳，妳何必如此？」南桓帝撫了撫她的發，「義父知道，像玄熠那樣的男子是很容易讓女孩家動心的，男歡女愛，人之常情，義父瞭解的。當初，我沒有告訴妳，妳的容貌與翩翩相似的事，就是擔心妳會因為聽聞了他的癡情而下不了手。呵呵，女孩子最容易被這類愛情故事打動了。」
「義父，請您責罰孩兒。」如意心感內疚，雙肩抽動，忍不住哭出聲來。
「我不罰妳。」老人微微笑了，枯樹一般的容顏顯得深邃而不可捉摸，「只要妳把沒辦完的事給辦好，義父就知足了。」
「您的意思是……」她聲音微顫，「要我再去行刺玄熠？」
「沒錯。」對方頷首。
「可他已經對我警覺，不容易下手了。」
「他不是仍然把妳留在身邊嗎？只要妳有機會接近他，就有機會下手。」
「我……」她搖著頭，不知該如何回答，「他上次放過了我，我不能以怨報德呵。」
「那麼妳就寧可辜負義父所托？」南桓帝終於面露威嚴，聲音也沉了下來。
「義父您對孩兒有恩，但他對孩兒也很好……我誰都不想辜負。」壯著膽子，她說出心裡話。
「妳這孩子，心太善良了，當初真不該派妳來做這些事，」南桓帝深深蹙眉，彷彿在沉思，隨即獨自低語，「不過，如果心不善，也吸引不了他……」
「義父既然知道孩兒心軟，就不要再讓我去做那些事了。」抱住對方的腿，她苦苦哀求，「我真的下不了手、下不了手呵！」
「那好，我不勉強妳，」出乎意料的，他竟真的沒有再逼迫她，「不過，妳得跟我去見一個人。」
「誰？」她詫異一問。
「去了妳就知道了。」南桓帝從囊中拿出一顆藥丸，「去之前，妳先把這個服下。」
這是什麼？如意看著那粒紅紅的藥丸，心裡升騰起一種恐懼。
但她相信義父不會害她，要她服下此物，必有原因。
於是她將藥放入嘴裡，細細咀嚼。藥很甜，還有一種冶艷的香味。
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一條繁華的街道，一間熱鬧的酒樓。
如意跟著南桓帝步入這喧囂的地方時，不解地朝四周望了望。
她不明白，為什麼義父要忽然帶她來這龍蛇混雜的市井之地，更猜不透他們到底來見誰。
想問又不好多問，只得跟隨南桓帝默默坐下，喝了一盞茶的工夫，答案就浮出水面了。
一個男子，身著青袍，緩緩地朝他們走來。
他臉上的表情如此從容，行動間輕拂衣袖的模樣如此瀟灑，彷彿暗夜裡一陣無聲無息的輕風。
他逕自坐到他們身邊，抬頭對小二道：「一壺龍井。」聲音溫和而低沉。
如意在看到他的那一刻，感到四周的一切都不存在了，就連喧囂也瞬間沉寂，她只是驚愕地、癡癡地，望著他。
玄熠孤身一人，沒有帶任何侍衛隨從，前來赴南桓帝的約會。
他明知此行可能萬分凶險，還能如此鎮定從容，彷彿沒事的人一樣，優雅地品茗。
如意現在終於明白，為什麼南桓帝要挑這個地方與對方見面了－－這兒繁華熱鬧，容易藏匿在人來人往的人流中，也容易消失在人來人往的人流中。
「太上皇不在江陵頤養天年，舟車勞頓地回到京中，不知為了何事？」半晌之後，玄熠悠悠道。
「你真有本事，」南桓帝冷笑，「居然能識破我和司馬宣之間的關係。是從什麼時候開始懷疑他的？」
「一開始也沒有多加懷疑，後來發現他為我挑選的女子若非與翩翩貌似，便與翩翩神似，我就覺得奇怪了。」提到「翩翩」兩字，他臉上仍有隱隱的傷痛，「世上不可能有人能如此誤打誤撞猜中我的心事，一次也許是巧合，兩次、三次之後，只剩下一種解釋了－－他的背後定有高人指點。」