「果然聰明，不愧是我教出來的兒子。」一聲輕哼，「你沒有將那些女子打入天牢，是因為太過自信，覺得我傷不了你吧？」
「我至今毫髮無傷，可見您的確失算了。」玄熠展開衣袖，微微笑，「至於那些女子，她們是無辜的，而我不會殃及無辜。」
「好一個不會殃及無辜！」南桓帝似有悶氣無處宣洩，只狠狠地瞪著這個曾經視若骨肉的男子。
「太上皇此次迫不及待地前來興師問罪，以身犯險，大概是因為身邊再無棋子了吧？」他意有所指地道。
「你……」被說中了心事，他面部更加抽搐，「熠兒，我勸你不要太過囂張，難道你不怕有朝一日毀在自作聰明上嗎？」
「哦？」劍眉一挑，「太上皇何出此言？」
「哼，你的本事都是我教你的，換句話說，咱們兩人有些地方非常相似，對對方也十分瞭解。你可以用我的弱點打敗我，我也可以同樣還擊。」
「比如呢？」玄熠仍舊淡笑。
「比如我曾經對你的母親念念不忘，而你也同樣對我死去的女兒念念不忘。我當年瘋狂收集與你母親有關的一切，細心呵護那些『想念』，你現在也同樣如此。」
「這些能做為我的弱點，讓你擊敗我嗎？」他輕輕搖頭。
「不能嗎？」南桓帝詭異地笑了，朝如意一指，「若不是你在乎眼前這個關於翩翩的『想念』，又怎麼會在收到我的飛鴿傳書之後，匆忙趕來赴約，並按事先約定的，不帶一個侍衛。」
原來，玄熠是為了她而來？如意瞪大眼睛，不敢相信，自己會被他如此珍愛著。
但她也明白，這份愛並非真實，只不過如鏡花水月，是一個幻影罷了。他把她當成了九公主的影子，所以如此在乎她。
「您也說了，她不過是一個『想念』而已。」玄熠仍舊鎮定，「您真的以為，我會為了她棄械投降嗎？」
「那我們就來睹一賭好了，」南桓帝篤定道，「傳國玉璽和這一顆解藥，你到底要哪一個？」
「解藥？」他深眸微凝。
「對呀！」南桓帝益發輕鬆自在，「剛才我讓如意服下一顆紅丸，若今日之內她得不到解藥，就會五臟潰爛而死。」
什麼？
這話不僅讓玄熠吃了一驚，如意的身子也彈跳了一下。
她不信……一向疼愛她的義父，一向慈祥的義父，怎麼會用這樣的手段對付她？
沒有完成任務，她是心甘情願受罰的，但萬萬沒料到，竟會受到如此陰毒的懲罰。
五臟潰爛而亡？呵，好奇特的死法，那樣香艷的藥丸，怎麼會讓人死得如此奇怪？
當她服下它時，還覺得它甜滋滋的，相當美味呢！誰料得到，這藥竟如義父那張溫和的笑臉，背後藏著凶狠。
「沒有料到吧？」南桓帝笑意深邃地望著玄熠，「別再打別的主意了，這紅丸是我江陵新制的毒藥，你暫時破解不了的。」
玄熠垂著眸，低低的、低低的，雙唇抿緊，半晌無語。
終於，他輕微地點了點頭，回答道：「你到底想怎樣？」
「剛才不是說得很清楚嗎？把玉璽還給朕，把整個朝堂、整座皇宮還給朕！」
「我只是攝政王而已，朝堂和皇宮都是屬於端弘的，」
「哼，你不要狡辯，誰不知道，端弘只是一個傀儡！是呀，現在他的確過著養尊處優的生活，可是這樣的生活你能讓他過一輩子嗎？到了他能夠親政的年紀，你不殺了他才怪！」
玄熠沒有再說話，劍眉深鎖，彷彿在思索、在猶豫、在舉棋不定……
如意知道真要他為了自己付出一切，太難為他了。她並非他真心愛戀的人，不過一個影子而已，有誰會心甘情願為了一個影子傾其所有？
但他又是那樣好的一個男子，出於責任、出於對她的內疚，就算心不甘情不願，他也會盡力挽救她的。
平心而論，她值得他這樣做嗎？一開始接近他，就懷著想傷害他的目的，現在又有什麼資格要他為自己付出？
如意看著這兩個為了自己對峙的男人，彷彿在兩座山峰之間，被壓得喘不過氣來。
她現在可以明白地感受到，為什麼當年九公主會自盡了－－既然兩個男人都是自己的至親至愛，不能幫助任何一方，也不能背叛另一方，那麼，眼不見為淨是最好的解脫方法。
橘衣還曾勸她要盡力化解這兩人之間的仇怨，但她現在才發現，這比登天還難！她不過是一個渺小如微塵的女子，有什麼資格阻止男人的野心，阻止這兩虎相鬥？
她感到無力，除了困乏無力，還是困乏無力。
這一瞬間，她下了一個決定。這個決定，冰冷而殘酷，哀傷而無奈，卻是她能作出的惟一選擇。
「你們都不要再說了。」她忽然站了起來，酒樓裡滿是喧囂的聲音，可她突如其來的一句話卻足以讓兩個男人怔怔地看著她。
「義父，」她看著南桓帝，「您撫養孩兒多年，孩兒知道就算粉身碎骨也無法報答您，但孩兒不能讓一個旁人為了我而失去本該屬於他的東西。義父，對不起，孩兒只能辜負您了。」
「玄熠，」隨後，她看向另一個男人，這是她第一次喚他的名字，輕輕的、柔和的，彷彿拂過湖水的微風，「不要為了我索討解藥，那顆紅丸是我本就該吃的，我欠義父的，我要自己來償還。」
說著，她自頭上拔下了一支金簪。
這支簪，尾部尖銳而鋒利，能將髮髻高高的、結實的綰起。
此刻，金簪拔下，長髮便宛如流水一般洩下來，一絲一絲游離，在陽光中飄灑散開。
她澀澀一笑，猛一用力，冷不防的，將那簪劃過自己的面頰。
從左腮刺下，劃過鼻翼，直貫右腮。
她的面頰橫劃出一道長長的血痕，深如河道，把本來美麗無瑕的面孔變得淒慘而猙獰。
「我這張臉……」她微顫著說：「我這張臉就是罪魁禍首，如果沒有它，眼前的一切都可以解決……我很高興可以沒有它。」