「叩！叩！」
門外傳來急促的敲門聲，如意慌張地叫道：「小霞姊姊，小霞姊姊。」
她這個樣子要如何見人？
慌亂地拾起散落的衣物，但愈心急，手腳就愈不靈活。
「小霞姊姊，你醒了沒有？大事不好了！」
「如意，出了什麼事？」她再也顧不了自己衣衫不整，趕忙拉開門，只見如意一臉 的焦急和慌亂。
「是蘭郡主她--」
「她怎麼了？」
「也不知是怎麼一回事，」如意一邊為她穿戴衣服，一邊說：「蘭郡主起初在房間 內哭得好傷心，後來不哭了，她便把自己鎖在房間內，任誰叫也不肯回答，大家深怕她 會出事。」
「這是多久以前的事？」
「兩個多時辰前吧！」
「那你為什麼不早一點來叫我？」她難以理解。
「因為王爺交代不准任何人吵你……」如意瞄到凌亂的床褥和那一片血漬，露出一 個心知肚明的神情。
這個時候，朱小霞也顧不得要害羞了，她一心只掛念著薛蘭兒的情形。
「薛洛知道蘭郡主的異樣了嗎？」
「御史大人來訪，王爺正忙著招待他，所以──」
「行了，行了！先去看看蘭郡主要緊。」她率光便跑了出去。
一到薛蘭兒閨房外，只見平時服侍她的侍女們個個正不安地守候著，一見到朱小霞 ，每個人都露出鬆了一口氣的表情。
「蘭郡主請開門，我是小霞。」朱小霞輕敲著門，房內卻一點響應也沒有。
朱小霞深怕她會出意外，連忙轉身吩咐如意道：「我們大夥兒合力將門撞開。」
侍女們七手八腳的合力幫著朱小霞把門給撞開，當她們見到薛蘭兒如石雕像般坐在 床沿時，一顆忐忑不安的心才放了下來。
「你們全退下，如意留下就行了。」朱小霞走近薛蘭兒，卻被她狼狽的模樣給嚇壞 了。
又紅又腫的眼睛似核桃，臉上仍猶見交錯未干的淚痕，眼神是既空洞又無神。
「蘭郡主！」朱小霞輕輕的叫著她，她非但沒有響應，就連眼睛也沒眨一下。
她的模樣令人害怕，彷彿靈魂出了竅，只空留身軀。
「蘭郡主，你說話呀！有什麼事說出來，別放在心中，否則會生病的。」朱小霞用 力地搖晃著她，但仍沒有任何響應。
一旁的如意也著急地直抹汗水。
「小霞姊姊，要不要去請大夫過來瞧瞧？或者我去請白姑娘來為郡主作法收驚── 」
「誰來都沒有用，她恐怕是受了太大的刺激。」她已猜出薛蘭兒的異狀一定和祁雷 有關，在叫也叫沒反應，搖晃她也徒勞而功之下，朱小霞只好使出撒手鍵。
她揚起手，霹哩啪啦毫不憐香惜玉的就甩了薛蘭兒好幾巴掌，一旁的如意被她的舉 動給嚇得張口結舌。
只聽見「哇」的一聲，薛蘭兒終於有了反應，痛哭出聲。
「他不要我……他竟要一個妓女也不肯要我……他好狠的心……」
從薛蘭兒斷斷續續的話中，證實了朱小霞的猜測。
「他」指的應該就是祁雷。
薛蘭兒像得了失心瘋似地抱住朱小霞的手臂，淚流滿腮的問：「你告訴我，我是不 是不好，我是不是意人嫌？不然，為什麼他會不喜歡我，為什麼？」
薛蘭兒突然羨慕起朱小霞，她與薛洛的姻緣在冥冥之中已注定好了，而自己的愛情 卻是如此的坎坷與悲慼。
這苦楚又有誰能知曉呢？
她的淚眼透著哀怨，全映進朱小霞的心坎。
「你對祈雷表白了，而他拒絕你了，是不是？」朱小霞關心的注視她。
「他告訴我說他已經有意中人了，而且還是杏花閣的姑娘。」薛蘭兒的心底像打翻 了調味瓶似地，酸甜苦辣全混在一起。
當局者迷，旁觀者清，她明白這只是祁雷用來欺騙薛蘭兒的借口。
以他那種剛毅木訥的個性，怎麼可能會去喜歡杏花閣的姑娘，又不是薛洛那個該死 的風流種！
「你放心好了，這件事交由我處理，你先別傷心，別激動，冷靜下來。」她朝如意 使了一個眼色，「如意，你留下來陪蘭郡主，我去去就來。」
「小霞姊姊，你要上哪裡去？」如意駭然地看著她。
「去找祁雷算帳！」
第九章
朱小霞殺氣騰騰的找上祁雷，祁雷彷彿已知道她的來意，想要避開她，但朱小霞更 快一步地攔住他的去路。
「你今天不把話說清楚，我絕不放過你。」
「朱姑娘，我們之間並沒有什麼可說的。」祁雷回答得很硬。
「誰說沒有？」朱小霞咄咄逼人，「你心底明明也是喜歡蘭郡主的，為什麼還要故 意傷害她？難道你不明白在你對她說了那些謊話之後，會令她痛不欲生？」
「我……」
「你根本是個懦夫，你沒有勇氣表達自己的感情；蘭郡主卻可以放下身段，甚至拋 開矜持的對你表明，你為什麼沒有勇氣接受？還讓她如此傷心，你簡直太可惡了！」
「朱姑娘，這不關你的事……」
「什麼叫不關我的事？」她大聲地對祁雷吼出來，「我和蘭郡主是朋友，她的事就 是我的事，你們男人可以為朋友兩肋插刀，我們女人也行。」
「我這麼做完全是為了蘭郡主好……」
「好個屁！」她氣憤的粗話都出口了，「如果你真的是為她好，那麼，你就不該拒 絕她，不該傷她的心，你應該帶她遠走高飛，一個人能擇其所愛，愛其所揮才能真正擁 有幸福，而你的懦弱卻把她推向痛苦的深淵，這也叫為她好？」
朱小霞簡直要佩服自己的口才了，偏偏這只呆頭鵝仍不為所動。
「你說我沒勇氣也好，說我是懦夫也罷，我全認了，一切就到此為止。」他向她微 微欠了個身，「夜深了，容我告退。」
「祁雷，你是孬種，你前輩子是烏龜，你是屬駝鳥的……」朱小霞氣得霹哩啪啦亂 罵一通。
祁雷仍沒回頭，他心中的苦又有誰可以明白？