福伯聽見他的回答之後，眼珠子骨碌碌地轉了轉，仍是朝著曲承胤不停地咧嘴笑，「咱們家姑娘是個美人吧？」
「呃？」曲承胤不瞭解福伯為何突然轉了話鋒？
「是吧？」福伯追問。
「是。」不可否認，他的確認為夏拙兒是個美人胚子。
「嘿嘿嘿……」
福伯露齒而笑，缺了一顆門牙的笑臉看起來有些嚇人。
曲承胤後頸的寒毛豎了起來，他默默等待著福伯的下文。
「叩叩！」
夏拙兒拍門進入房內，就見福伯和曲承胤兩人一坐一臥地賴在床上，而福伯露出很詭異的笑容。
「我把一些福伯的舊冬衣放大了些尺寸、褲管接上一截布料加長，破綻處也全縫上了補丁，你穿上試試吧，我認為你應該是合穿的。」夏拙兒對著曲承胤說道。
她另外提了一隻火盆進來，使得屋內頓時暖和了不少。
「曲小子……姑娘……嘿嘿嘿……」福伯看看曲承胤，再望望夏拙兒，繼續笑得詭異極了。
「福伯？」
不解其意地，夏拙兒也同曲承胤一般，豎起了頸後的根根寒毛……
×××
過了冬、入了春——
「曲小子，姑娘到鄰家去幫忙，怎麼到現在還沒回來？你趕緊上鄰家去瞧瞧是怎麼了。」福伯叮囑著曲承胤。
他遙望著遠方山頭不停飄動的雲霧，擔心著就要變天。
「鄰家？」
曲承胤放下手裡正在搓卷的麻繩，將眼光四處望去，一片森蒼翠綠高低起伏，他沒看見任何一片不屬於他們居住的屋瓦。
日漸恢復體力，使得他可以下床走動、可以聽從福伯的指示做些輕鬆的收拾工作，而隨著筋骨的舒展，他的精神也日益好轉。
福伯舉起手臂直指遠處某個山頭，引著曲承胤望去。
「若，你就順著這土坡路直直走，翻過兩個陡坡，再往上走一會兒路，就會看到張嬤嬤家的屋頂啦！」
位於山區裡的鄉下地方，通常是隔了幾個山頭才會有一、兩戶人家。
「你毒沒排盡、傷沒好全，是還手軟腳弱的，但去看看有沒有啥輕勁的活幫幫也好。就要變天了，快幫著姑娘把張嬤嬤家裡的活兒忙完，也好讓姑娘早點回來，免得姑娘淋了雨教福伯心疼。」
福伯彎腰拾起腳邊裝野菜的竹籃子。
「我這就去灶房起炊，等你們回來就有飯吃啦！」
×××
豬是一種世上最喜歡大驚小怪的牲畜，只要有人稍微碰了它一下，它就會不停地大肆喧鬧。
現在，張嬤嬤家的這頭大母豬發覺有人將一個活結套在它的鼻子上，試圖要以麻繩捆住它時，立刻發出響徹雲霄的尖叫。它毫不費力就將叫聲揚至最高點，而且可以持續不用換氣。
「我們又不是要宰了它，它這麼叫，真是嚇死人了。」
雖是說沒有行兇的打算，但在這持續的尖銳豬叫聲中，夏拙兒卻開始有了揮刀的意圖，她想瞪那只不知死活的母豬一眼，卻又有點怕怕的。
「它耳朵上那個撞裂了的傷口子，不拿燒紅的刀子烙一烙，日子一久，怕不要爛掉整個豬頭？它現下可是懷了一肚子小豬仔的寶貝哪！有了個什麼萬一，今年我就甭想吃飽喝足的過日子啦！」張嬤嬤將一把剛放在燭火上烤紅的木柄鐮刀遞給夏拙兒。「我去扯緊它鼻子上的麻繩，你對準傷口子就烙下去！」
「啊？」
夏拙兒還來不及反應，便瞧見七十幾歲的張嬤嬤跳到大母豬後頭，使盡吃奶的氣力緊扯住麻繩。
「快呀！」張嬤嬤大喊。
夏拙兒沒工夫發愣，便將握著熱鐮刀的手往前伸去，烙著了大母豬的傷口子，也引來了大母豬暴斃一樣的慘叫。
張嬤嬤雙手一張，讓繩索自掌心裡滑了出去，那大母豬一發現自已不再受制，立刻就安靜下來，甩甩頭、跺跺腳，便若無其事地走向豬舍一角的稻草堆，好像根本不承認方纔那毀天減地的尖叫聲是由它口中發出的。
夏拙兒只覺得自己好像死過了一回那麼累，她轉頭面對張嬤嬤那兩隻帶著滿意神采的眼睛，覺得很漂亮，而這種漂亮是只有在鄉下人臉上才看得到的。
張嬤嬤的皮膚有著深刻鮮明的條紋，眸子明亮純淨，眼角時時散發著誠摯又愉快的光芒。
「晚點趁它吃飯時，我再去給它抹點香灰……」張嬤嬤對著夏拙兒咧嘴笑笑，走過她身邊時，表示嘉許地輕拍她的肩頭。
「不抹藥泥，抹香灰？」夏拙兒舉袖抹抹額角的汗。
「香灰可比什麼藥泥都有用。」張嬤嬤率先推開欄門走出豬舍。
一年多以前，當夏拙兒頭一次見到張嬤嬤毫不費力地牽著牛鼻子走路的時候，她還以為張嬤嬤只有四、五十歲，可是當時她都七十了。
其實，那是因為夏拙兒初到鄉下，有眼不識泰山，在農村中，六、七十歲而仍舊像張嬤嬤這麼硬朗的莊稼人比比皆是。
「再來的活兒可真得費點勁了。」張嬤嬤待夏拙兒也走出豬舍後，繫緊欄門上充當門鎖的繩結。
「啊？再來？還……還有活兒？」夏拙兒知道現在的自己眼珠子一定瞪得比嘴巴還大。
「年輕人白天多費點氣力，晚上比較好睡，張嬤嬤等會兒讓你帶罐豬油回去炒個雞蛋補一補，包你天天生龍活虎啦！」
×××
曲承胤正在行走的土坡道很是險峻彎曲，他一直往上爬、一直往上爬，到得既像山又像高丘的坡頂，才停下腳步站了一會兒，因為腰腹上的刀傷正陣陣抽痛著。
若是在他未中毒受傷之前，別說是兩個高坡，即便是橫越兩座高山，對他而言也算不得是件難事。
體內凝聚不住的真氣，令他知道自己該找個法子將毒完全化去，只是他還想不出那個法子究竟是什麼？
在這傍晚的薄暮裡，他可以很清楚地看見整個山谷的全景，起伏的山丘連綿不絕的向遠方伸展而去，最後消失在西天的艷紅與金黃裡。