「我不看,只要照藥方上抓這幾味藥就好了,銀子在這兒。」若沒先給銀子,只怕鋪子裡的夥計要轟人,她很有自知之明。
掌櫃的呆站在櫃檯裡,不知道要聽淮的,又臭又髒的乞丐雖然有銀子,可是另兩位體面的客官也不能得罪。
魯鶴蔡聞言一股氣上來了,直罵,「不知好歹,拗性子。」文鑒真只得善後,勸那嫂子還是讓大夫檢查一下也可安心。
「我跌倒與你們無關,是我淨趕路著,自己也沒注意到前面有人,而且我的腳沒啥大礙,站不穩是幾天沒吃飯的緣故。」她瞧他們似乎不信,「請不要再耽誤我的時間,我家裡還有人等著我回去煎藥喝。」
她忍氣再三請托,掌櫃的看他們沒異議,便接過紙箋,手腳熟練的抓妥三貼藥包,「這是給生什麼病的人服的,怎麼瞧都像缺了……」
「其他的藥草我自己有,就這些可以了。」連三催促下,掌櫃剛包好藥,銅錢未找,那嫂子匆匆忙忙的趕著走了。
「喂——」魯鶴蔡看她的穿著,再加上她自己說的,很久沒吃飯,覺得她一定窮得很,當下將掌櫃手中的藥方和找零接了過來,和文鑒真一起追著。藥鋪門楹才剛跨出去呢,兩人便呆若木雞。
「上哪兒去呀?」任護成揚眉,斜睜著這兩人,語氣和氣得不得了,像是對許久不見的朋友打著招呼。
「找人。」這當口,就算先前想過十萬八千種借口,這下也沒那膽子誆騙,不過他們可沒說我是誰,所以不算騙。
「哦——幾天沒見,原來你們這麼盡心盡力。」語調一轉,任護成雙指夾過魯鶴蔡手中的紙片,他們兩個還訕訕的想解釋,豈料他眼神一變,「這打哪兒來的?」
「對不起,老大,我們是想……」魯鶴蔡開口想道。
「別囉唆!我是問這方子從何得來?」任護成語氣異常凝重。
文鑒真拉拉一旁的魯鶴蔡一臉的茫然不解想求情,「是一位婦人持來這鋪子抓藥的。」看任護成想進去問,忙又說道:「那掌櫃的也不認識她,若要找還來得及,她應該走不遠。」
「好!快追。」任護成說完輕功疾尺,魯鶴蔡和文鑒真也急起直追。
一個時辰後——
「這城裡找不到,也沒人見過她,可見是外地人或住在鄉村,」任護成瞪著手裡的紙片瞧,面色不佳。
而魯鶴蔡一副謹言慎行不敢多開口,於是文鑒真清清喉嚨說道;「嗯!你們到城外的幾個破廟或小戶人家打聽看看,有消息立刻回巡府通知。」
「老大,這是和楊姑娘的下落有關嗎?」魯鶴蔡小心翼翼問,這一問像是提醒了任護成什麼。
驀地,他的神情讓兩人感到一陣寒意,「最好無關!」
冷颼的聲音讓魯鶴蔡暗自慶幸那般冷冽不是針對自己,不過這開藥方的到底是何許人物呢?會讓老大這麼嚴重失控……
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愈走愈遠了。
一心不想多增加別人的負擔,可是一旦孤身上路,心好慌,連東西南北都分不清,更別提這完全陌生的外鄉,她要怎麼順利找到父親呢?纖雲猶豫了,在原地站了半天,腳酸了就找塊石頭坐下來慢慢想。
剛才離開的時候實在太樂觀了,人海茫茫的該如何尋找,可是再回去嗎?每天易大哥托人打探消息,也不知如何,總是石沉大海,總不能老這麼被動的等。父親在夢裡可是滿身血的淒厲吶喊,一天天刺激她寢食難安。
可怕的是,好像時日愈久,她的記憶就愈模糊,夢中影像益加遙遠……
「小姑娘,迷路了嗎,你住哪兒?」好心的過路書生看纖雲神思恍惚的坐著發呆,遂停步向前關心問道。
可纖雲卻像吃了驚的小白兔猛搖頭,微轉身躲開他人的詢問,先前已經好幾個大叔、大嬸、老伯問過了。
「你別怕,我只是好心想幫忙,如果有什麼事儘管說,光坐在這裡不是辦法。」書生繼續說道。
「謝謝你,我……」她發現自己就算改變主意想回去也回去不去了,因為她壓根兒不清楚地名的方向,唯一的法子只有憑記憶找尋原路回去。為此她羞怯的再搖頭,覺得好丟臉,「我沒事,只是想坐著休息一下。」
「這樣啊……」大概纖雲的模樣太飄逸、柔弱了,讓人不自禁的想照顧保護,所以這位書生遲疑再遲疑,還是沒能放心走開。
「不如我也休息會兒好了。」他心想,免得有登徒子不正經的淵笑,「你家人呢?這樣讓你一個人出門實在不妥。」
她靦腆的還是搖頭,不知如何是好。而這一坐,太陽逐漸偏西,坐得有如化石般,書生沒離開她也不敢動,而好心的書生呢,看她不走自然也耐心陪著,時間愈久,他就愈不放心。
「小姑娘,天馬上就要暗下來了呢,你還不趕快回家。」
纖雲聞言慌得快哭出來,「你先走。」她好急呀,可是他一直不離開,她緊張得都沒法子想清楚該怎麼辦,而這天色又晚了。
「要不,我先送你回家可好?」斯文的書生失笑,為她的單純、羞怯心生憐惜。
「不好,你走。」
「可是……」沒聽他可是完,纖雲突然鼓起勇氣站起來,不看方向就低頭猛走,只求擺脫他好慢慢決定下一步。
「小姑娘……」怎料書生還是亦步亦趨,「小姑娘。」
「我要回家了。」纖雲細喊道。
小姑娘的意思他當然聽得出來,只是要他別跟著,偏偏他恍若著了魔,想一探她究竟是誰家的千金。
金蓮步走得再快,也比不過一個男人的大跨步,纖雲喘吁吁的又慌又急,腳一顛,後面突伸來一手相扶。
「啊——走開……」纖雲細喘驚叫,可那聲響音像普通人平常說話的音調,不過這一搖晃、推拒總算引起旁人注意,紛紛駐足指指點點,猜測這是什麼樣的情形。