楔子
寇克迪溜進擁擠的教堂，迅速地環顧全室後，便靠在教堂後方的牆上，雙臂交疊。新郎和新娘已在聖壇前就位，牧師則開始進行儀式。
\"上帝所愛的…\"
克迪不禁鬆了一口氣，至少及時趕上了典禮。他的視線先是集中在牧師前面的那對新人上，然後再看看男女雙方的俟相群，並認出了大部分的面孔。
他的大哥克爾站在新郎身旁，顯然是克豪的男演相。而克爾的妻子艾莉，則是女使相之一。他的眼光掠過一群女演相，看到站在前排的蕾蒂姑媽正揉著眼睛，然後他的視線突然投向他20歲的侄子東尼的身上。他幾乎和克爾一樣高了。我的天，難道這孩子會永遠長個不停嗎？
想起自己的家族，克迪費力地克制心中一波波泉湧的情感。他差一點就要錯過家族歷史中非常重要的一頁--二哥克蒙的婚禮。傳播媒體對定家的一舉一動都極感興趣，所有的報紙都大肆報道這場天大的婚禮，因此，今早他越過墨西哥邊境，行抵德州麥冷城的時候，才及時得到這個消息。
過去幾年裡，克迪很少回家，甚至在最近這6個月來，他和家裡可說是完全失去聯繫。他知道這場婚禮後，耳朵便會不得清靜了。克迪對自己微微一笑，能夠預測家人的反應，也算是種說不出的愉快吧！
他看著克蒙將戒指套進新娘手指上。今天的潔琳真是美得令人頭暈目眩，他和克蒙是在春天的一個假期裡認識她的。即使在當時，克迪也能看見他倆眼中相互激揚的火花。感謝上帝，克蒙找到了他的第二春。他的前委安朵，在一次意外事件中喪生，這幾乎奪去了他的生命．克爾和克迪一直擔心，他永遠也無法走出喪妻的悲痛。
在克迪心中，那次的意外並非意外，多年前，一次類似的不幸害死了他的雙親，而克迪從來都不相信巧合這回事。
歡喜洋溢的結婚進行曲在教堂中響起，賓客們都站起來觀看著那對幸福的新人。克迪不確定是什麼引起了克蒙的注意，但克蒙的眼光一直往自己這兒看，他對克蒙豎起大拇指，並微微一笑。
新人走到教堂外，所有觀禮的人也魚貫而出，對他們獻上衷心的祝福。
\"我很高興你今天趕來了，\"一個低沉的聲音響起，是克爾。他對克迪伸出了一隻手。
克迪沒有握住他的手，只是一把抱住了他：\"看到你真好，克爾。\"
\"我拚命在找你，\"克爾說，\"但你可真是來無影去無蹤。\"
\"我不是故意要離開那麼久的，克爾。過去這6個月，簡直不是人過的，我好不容易得到了一些你想知道的消息，等我們私下碰頭，再告訴你。\"克迪環顧人潮，又說：\"艾莉看起來棒透了。上次我們聊天的時候，你是不是說過要生雙胞胎了？\"
驕傲充滿在克爾的笑容中，\"我們把雙胞胎留在奧斯汀市，有個保姆帶他們。光是既佛就夠艾莉忙的了。\"他們兩人說著便向艾莉看，她正和一些當地的民眾寒暄閒談，小女兒凱梯則在身旁活蹦亂跳。
\"他們多大了？\"克迪問。
\"快3個月了。他們算是早產兒，但感謝上帝，還好，母子均安。\"克爾格起一邊眉毛，懶散地問：\"你可以待久一點，好認識認識他們嗎？\"
克迪遇上了克爾沉著的目光。\"這一次恐怕不行，我必須在幾個小時內趕回去。我是回來見你的，只是沒想到會在婚禮上找到你。\"他望著教堂外廣場上的克蒙和潔琳，\"我真的很高興回來，看到克蒙再度快樂起來，這一切就值了。\"
\"你是怎麼知道婚禮的？\"
克迪笑道：\"在這個州里，寇家的一舉一動能不上報嗎？我是在麥冷城停下來喝杯咖啡時，正巧拿起報紙看到的。\"
\"這麼說，你沒有收到我傳給你的任何訊息嘍？\"
克迪搖了搖頭。
\"克迪，我不喜歡這樣。我並不想過問你的私事，但是我要求你給我一個可以聯絡到你的方式，這不算太過份吧？\"
\"克迪！\"這時艾莉正好看到了他，急忙走了過來。\"噢！克迪！\"淚光使得這位嬌小的嫂嫂黑眸晶亮。\"我們一直都好擔心你，真高興你趕上了。\"她給了他一個溫馨的擁抱，\"你見過潔琳嗎？\"
他回抱她。\"我和克豪一起認識她的。很高興他們結婚了，看到克蒙有了笑容真好。\"
她開懷地笑了：\"現在你是家裡唯一的單身漢，克迪，我們得幫你找個老婆！\"
他搖搖頭道：\"門都沒有，嫂子，我認為克爾和克蒙的婚姻是件很棒的事，而且繁衍寇家子孫的事，克爾似乎一手全包了。\"文莉聞言臉上一紅，克迪不由得露齒一笑：\"我只是不適合結婚罷了。\"
\"晤，\"艾莉偏頭道，\"我得承認，一個妻子不會一年只想見你一兩次而已。\"
在克迪能回嘴之前，他聽見克爾低聲說：\"準備好了，小弟，蕾蒂姑媽來了。\"說罷，兄弟倆便對望了一眼。
克迪歎了一口氣，他寧願和一群墨西哥盜匪廝殺，也不想面對這位監護他多年的女人。家族，就是這麼回事了。
幾個小時後，克迪和克爾對坐在寇氏牧場的書房裡享受雪茄，他們的西裝外套和領帶已經脫去，一瓶上好的酒放在桌前。
\"好了，你有什麼消息要告訴我？\"克爾問。
克迪注視著雪茄末端的煙灰。\"羅瑞克這個名字對你有任何意義嗎？\"
\"在這一帶這是個很平常的名字，克迪，這你是知道的。\"
\"對，我知道。讓我們回想一下家庭史。我們的祖先寇奇雷來到德州時，他從一位西班牙人的手中取得了這個牧場，在這之前，那個西班牙家庭已經在這裡生活了好幾代。\"