皇帝感到非常沒面子，可是君無戲言，大話又已經說出去，不能收回了，所以心情格外的惡劣。「想不到朕的一干大臣，居然還比不上一個二十出頭的小姑娘！」皇帝坐在御書房中，看著窗外不斷飄落的雪花，心情鬱悶透了。
「萬歲爺，皇后來看您了，正在御書房外，萬歲爺是不是立刻傳旨接見呢？」一名內侍向皇帝稟奏道。
「皇后來了？」皇帝皺起眉頭，實在不想見皇后，「她一定是為了曉彤的事來見朕的，唉！朕空有滿朝文武，竟無一人可以分憂。」
「萬歲爺想必是為了定遠侯千金招親的事煩心吧？」皇帝的貼身內侍小葉子機伶的說，「其實萬歲爺不必煩惱，俗話說：男大當婚，女大當嫁，早晚程姑娘的婚事都會有著落的。」
「有這麼容易就好了。再說，也不只曉彤的婚事令朕煩心。朕氣悶的是，滿朝文武中也不乏才學高超之士，就是無人能對得出下聯，豈不是證明了這些大男人還不如一個小姑娘？上一次長公主回宮見駕時，就和皇后一搭一唱，嘲笑男人沒用，全給一個小姑娘比了下去。朕一想起這件事，就不由得氣惱至極！」
皇帝說得沒錯，曉彤開出條件沒多久，就傳遍了北京城，而她的婚事也因此演變成一場「女人與男人的對抗賽」。這一年來，北京城裡上自王公親貴、大臣百官，下至販夫走卒，所有的男人都在老婆面前矮了半截，而所有的女人也都以曉彤為例，大肆宣揚女人比男人強的理論。
就連一國之君、位居萬萬人之上的皇帝，在皇后面前也有抬不起頭來的感覺。
「萬歲爺可是為了『女勝於男』而生氣？莫非是擔心在皇后娘娘面前受窘，所以不想見皇后？」小葉子笑問著。
「哼！再這樣下去，那些女人可真要爬到咱們男人的頭上來了。」皇帝心煩氣躁的站了起來，「難道真的沒人對得出下聯？」
「萬歲爺何需煩心？程姑娘雖然號稱京城第一才女，但終究是個女子；何況天下之大，奇人異士、飽學才子大有人在，萬歲爺一定能在皇后面前爭回面子的。」小葉子討好的說。
「你說得倒容易，朕起先不也是這麼想？哪知都過一年了，還是沒人對得出曉彤的下聯，怎麼不教朕生氣？況且皇后每次見到朕，那副又得意又古怪的表情，教朕看了就不舒服。」皇帝恨恨的說。
小葉子神秘的一笑，「其實萬歲爺想爭回面子也不難，奴才早替萬歲爺想到了一個人，此人不但才氣縱橫，而且年紀也比程姑娘大不了幾歲，還生得面目俊朗，是個玉樹臨風的美男子哩，一定能令程姑娘甘拜下風。」
「哦？真有此人？」皇帝又緊張又興奮的問，「小葉子，你快說，只要真有這麼個人，朕一定重重的賞你。」
「萬歲爺怎麼忘了？這人遠在天邊，近在眼前呀！」小葉子走上來，附在皇帝的耳邊嘀嘀咕咕的說了好些話，皇帝緊皺的眉頭漸漸放鬆了，嘴角也開始泛出笑意，並且頻頻頷首。
「多虧你提醒，朕怎麼把這個人給忘了呢？小葉子，事成之後，朕一定重賞你。」
「多謝萬歲爺恩典。」小葉子屈膝行了個禮，才問皇帝：「這會兒只怕皇后等得心焦不已，萬歲爺是召見，還是給個回話呢？」
「讓皇后進來，朕現在有把握了，再也不怕皇后說什麼了，而且還要皇后輸得心服口服。」皇帝充滿自信的說。
「是！」小葉子很快就將皇后請了進來。
皇后行了禮後，第一句話就問：「皇上滿臉喜色，心情似乎很好，是不是有什麼喜事？」
「現在還沒有什麼喜事，不過就快要有了。」皇席巴不得皇后有此一問，立刻說道：「朕正在打算要賞曉彤什麼東西當嫁妝呢！」
「曉彤的嫁妝只怕一時三刻還用不著，皇上現在打算，不嫌太早了點嗎？」皇后沒想到皇帝會主動提起這件他一直覺得沒面子的事，頗感意外，「臣妾可已經是死了半條心，看來要找個比曉彤更有才學的男人還真不是件容易的事兒。」
皇帝瞪了皇后一眼，「那也未必，曉彤不過是個小姑娘，念了幾本雜書詩文，能有多大能耐？」
「皇上到令天還這麼嘴硬？」皇后得意的笑了起來，「曉彤也許能耐不大，但比起滿朝文武百官，以及那些名士才子們，似乎略略強上那麼一丁點兒。」
「皇后，你別太小看普天下的男人，天底下能人異士多著呢，哪裡就被一個小姑娘難倒了？」皇帝意味深長的說。
「臣妾就不知道這位能人異士過去這一年來，可是待在哪座深山僻壤裡，要花費皇上一年的時間才找得到。」皇后半嘲謔的笑道。
「胡說！這人就在北京城裡，朕立刻可以召喚他前來。」皇帝嘴角帶笑的看著皇后。
「哦？那為什麼這一年來皇上不召喚這位大才子呢？」皇后根本不相信，因為京城裡的名士她不可能完全不知道，可是此刻她卻一點也想不出，京城裡有什麼足可與曉彤相提並論的人。
「皇后，你別得意過頭了，從前是因為咱們男人不願和婦人一般計較，才讓曉彤這妮子得意一時，你還以為男人真的不如女子嗎？哼哼！你們女人呀，差得遠了。」
話題又扯到男人、女人誰強誰弱的問題，皇后當然不甘示弱，立刻回嘴：「皇上，空口說大話誰不會呀？要是真的能在北京城裡找出一個勝過曉彤的男人，除了依照約定將曉彤嫁與他為妻，臣妾還願親手為皇上縫製一件龍袍，另外再賜皇上找來的這名『大才子』珍珠一斛、黃金百鎰。」
「好，朕就和你賭！要是朕找來的人輸了，朕也賞賜曉彤珍珠一斛、黃金百鎰。至於御妻嘛，朕賜你大內珍藏的那套海棠花式的簪環首飾。」皇帝一聽，正中下懷，尤其是皇后願親手為他縫製龍袍這個賭注，更令他心動。皇后少女時期曾居住在蘇杭一帶，習得一手絕佳的刺繡功夫，她的繡品也是京城一絕，曾得先皇、先後的賞識，也是因為這個原因才雀屏中選為太子妃，不過封為皇后之後，就很少親自動手刺繡了。