「萬歲爺，這樣不太好吧？奴才擔不起這個責任。」小葉子想到皇帝私自出官，萬一被人發現，查出是他慫恿皇帝出官，那可是死罪一條呀。
「怕什麼？就朕和你兩個人偷偷溜出去半天，不會有人發現的。而且朕也想到一條妙計，一定可以讓管玉出來和曉彤互較高低，朕非贏得皇后親手縫製的龍袍不可。」皇帝興致勃勃的說。
小葉子目瞪口呆，怔在當場。
「咦？你還呆站在這兒做什麼？」皇帝看了小葉子一眼，以責怪的口吻命令道：「還不快去給朕拿便服來，朕現在就出官去。」
小葉子無可奈何的拿過一套便服來，服侍皇帝換了服飾，自己也換上尋常富戶的管家衣衫，才和皇帝遮遮掩掩的出了御書房，往一道鮮為人知的側宮門溜了出去；而一名躲在御書房的大書櫥後目睹一切的小宮女，直等到皇帝走遠了，才從書櫥後閃身而出，往皇后所在的昭陽殿直奔而去。
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「管玉？」聽完小宮女的報告，皇后納悶不已，「京城裡有這麼個人，我居然會不知道？這可怪了，你們幾位聽過這個人嗎？」
皇后的眼睛瞄向圍繞著她坐成半圓形的王妃和朝廷命婦們，她們是以進宮覲見皇后的名義而來，實際上卻是應皇后之邀前來開會。這群命婦都是持女人勝過男人的看法，因此在曉彤的婚事爭端中，不用說全都是站在皇后這邊，高舉對抗男人大旗的；而這一年來，這批娘子軍也的確由於曉彤的緣故在丈夫面前出足了風頭，不少人更因此大發雌威，將丈夫治得俯首貼耳，再不敢違逆太座閨令。
但是日前皇帝胸有成竹的和皇后訂下賭約後，皇后一直覺得心中不安，所以不但在皇帝身邊埋伏了線民，還不時邀請這群命婦進宮共同會商大計。
「管玉？是誰呀？」
「是嘛，從來沒聽過這個名宇！」
「他真的才學很高嗎？」
「難道皇上真的找了秘密武器來對付曉彤？」
命婦們吱吱喳喳的討論起來，可是對「管玉」這個名宇，大家都覺得十分陌生。
「哎喲，這我可想起來了，難道是他？」突然間，皇后的大姑子，也就是皇帝的姊姊昭華長公主叫了起來。
「長公主，你知道這個叫管玉的人？」皇后急忙問道，其它命婦也都關心的注視著長公主。
長公主為自己剛才的大嚷大叫感到有點不好意思，羞澀的一笑，「我不知道管玉，不過他的姓氏倒讓我想起了一個人，或許和管玉有關。」
「哦？長公主究竟想起了什麼人？」皇后很好奇的盯著她，「我卻是不記得有什麼姓管的人呢！」
「那當然，那時候皇后還沒嫁進來哩！」長公主在腦海中追憶著，「那是二十多年前的往事了，皇上還沒被封為太子，當時大家看好的太子人選是七王爺，不過皇上有個好太傅，他叫管征羽，官拜翰林院大學士兼文華殿侍講，等於是先皇的老師，是個很有學問的人。」
「這位管大學士和皇上之間又發生了什麼事呢？」皇后很驚訝，她嫁過來的時候就已經是太子妃了，至於當令皇上是如何被封為太子的，一直沒有人對她提過。
「那時候幾位皇弟都想被先皇選立為太子，先皇也為此很傷腦筋，每位皇子都有優點，也各有缺點，由於選立皇嗣關係著國家日後的命脈，因此先皇格外慎重。當時最被各方看好的人是七弟。」長公主看了七王爺的夫人一眼，心想，要是當時先皇作了另一個決定，如今她就是高高在上的皇后了。
「臣妾是福薄之人，哪有當皇后的命呢？」七王妃也是第一次聽到這樣的事，不過時不我予，現在說什麼都是枉然，索性口頭上大方點，「皇上是真命天子，才能娶到美麗大方的皇后，坐上龍廷，至於咱們那位七王爺，既然是當王爺的命，那就只能配我羅！」
一席話說得大家都笑了。
長公主點點頭，再往下說：「當時先皇很倚重管征羽，私下都尊稱他為管先生，幾次徵詢管先生有關立儲君的事，管先生都大力讚揚當今皇上，說皇上仁孝、不偏聽，論個人才華雖不若七弟，但是當君王重在會用人，白己無才反而可以用天下之才，這句話說動了先皇，才立了皇上做太子。」
「嗯，這位管先生想必是滿腹經綸，才能得先皇如此倚重。」皇后佩服的頜首稱讚。「後來呢？」
「皇上受封為太子後，管先生也被加封為太子太傅，負責教導皇上為君之道。」長公主回憶道，「但是一等到皇上繼位，管先生就以八十高齡告老退休，皇上幾次勸不住，只好答應，最後恩賜北京城郊的玉泉山做為管先生養老的地方，還特命工部動支了一百萬兩白銀，在那兒給管先生建了一座山莊。」
「那麼這位管先生和皇上令天去找的管玉會有關聯嗎？」皇后看著長公主，「可是為什麼從來沒聽過管玉這個人呢？」
「這我也不清楚。不過聽說管先生只有一個兒子，才學也很高，記得皇上在初登大位時，普封他尚書或什麼官職的，可惜不久他就因病死了，這之後我再沒聽說過管家有什麼人了。」長公主說。
「這麼說來，管玉難道是管先生的親戚？」皇后皺眉思忖著，「皇上為什麼那麼有把握管玉一定能勝過曉彤？」
「回皇后的話，剛才聽長公主這麼一說，臣妾倒是想起來了，這個管玉莫非是三年前殿試時，被皇上親筆點為探花郎的那個人？我好像隱約記得有這麼個人。」說話的人是右承相李牧之的夫人。
「右承相是三年前科舉大考的主考官，這麼說起來，管玉是尊夫的門生了？」長公主關心的問，「李夫人，快跟我們說呀！」