「王爺，下官早有打算，保證世子稱心如意娶得美嬌娘。」蘇志和啜了一口酒，慢條斯理的說：「總而言之，世子的大媒下官是當定了，一定會討王爺這杯喜酒喝。」
南安郡王何等精明老練，早聽出蘇志和這番話不過是想拉高身價多要求一些財物，當下從衣袖中掏出一隻小錦盒放在桌上，「蘇大人，這二度向程府求親之事當然也要多多拜託，這裡是一點小意思，不值什麼錢，也不算什麼謝媒禮，只是讓你拿著打發轎夫、馬伕和身邊隨從的賞。」說完，就打開了盒蓋。
霎時，蘇志和只覺得一陣眼花撩亂，光彩炫目，等他定下神仔細看了錦盒中的禮物後，面色又驚又喜，只差點沒將嘴角笑咧開來。原來錦盒中全是耀眼生輝的各色珠寶，鴿蛋般大小的紅寶石、碧澄澄的翡翠、圓潤光滑的珍珠、晶瑩剔透的瑪瑙……每一件都是蘇志和這一生從未見過的珍品，更何況是滿滿的一盒送給他。
「這……下官怎麼好意思領王爺這樣的厚賜？」口中雖這麼說，蘇志和的一雙手早已緊緊的捉住了錦盒，似乎怕南安郡王反悔，又將這些珠寶收了回去。
「應該的，勞煩蘇大人來當大媒，少不得要讓你多跑幾趟，這些玩意兒不過是讓大人打發隨從之用，只要大事辦成了，本王另有厚禮重謝蘇大人。」
南安郡王的一席話說得蘇志和心癢難耐，眼前這盒珠寶已經是價值連城，可是聽王爺的意思，這不過是小小的「前金」，事成之後還有更重的「後謝」，不禁令他眉開眼笑，「王爺太客氣了，下官自當竭盡全力為世子辦成這件大事。」
「上回程府已經拒絕過小兒的婚事，不知道這次重提親事，蘇大人有什麼必成的計謀？」南安郡王關切的問。
「王爺，這回不必用計，只憑下官的三寸不爛之舌，一定能說動定遠侯夫婦允了世子的求親。」蘇志和信心十足的拍胸脯保證。
「哦？何以見得？」南安郡王滿臉狐疑，心想，上回他也是這麼說，結果不但碰個大釘子，還惹了個大笑話。
「王爺不必懷疑，須知下官此次再去提親，情況與上回大不相同了。」蘇志和笑了笑，「上一次有很多王孫公子登門求親，程家當然姿態極高，可以好好的挑選女婿，可是這一回情勢逆轉，管玉在御前拒婚，程家千金的身價可就大跌了。」
「啊！本王懂了。」南安郡王也想到了，「對！程家千金被管玉在御前拒婚，不但大失面子，而且京裡的王公世家誰肯娶個被當眾拒婚的小姐？所以小兒現在等於沒有競爭者了。」
「王爺分析得是。所以下官用的那招離間之計是有一石二鳥的效果，現在世子再上門求親，等於是給程府天大的面子，再加上下官的如簧之舌，不信說不動定遠侯夫婦心甘情願的許婚。」蘇志和一臉奉承。
「好，好，太妙了！」南安郡王大大的誇讚了蘇志和一番，兩人同聲大笑了起來。
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事實上，蘇志和並沒有猜對，到程府求親的人不但沒有減少，反而比以前多了好幾倍，因為曉彤的絕色姿容在金殿上迷倒了許許多多的世家公子，管玉一拒婚，不少人都搶著上門來提親，希望能博得美人的青睞。
不過蘇志和走了一趟程府也並不是全然沒有收穫，在他的鼓吹下，定遠侯程雲河也覺得管玉金殿拒婚實在大大傷害了程府和曉彤的面子，所以也認真的考慮起將曉彤嫁給南安郡王府世子的可能性。最後，程雲汀決定先讓妻子去探探女兒的意向。
程夫人倒是有點贊成結這門親，因此帶著一群丫鬟、僕婦就往曉彤所住的西廂房走來，一進了西院的月洞門，兩邊翠竹夾路，十分幽靜雅致。
程夫人才走到前屋，菱兒已經趕忙打起湘簾，迎了出來，「夫人，您來了。」菱兒先給程夫人行了禮，才引著眾人進屋，「小姐在繡房裡，我這就去請。」
「菱兒，先別忙。」程夫人拉著菱兒，「小姐這兩天的心情可好些了？」
菱兒還沒說話眼圈就紅了，神情淒惻的搖了搖頭，「小姐還是那模樣，見人不笑也不說話，整天呆呆的坐著，不是長噓短歎，就是一個人默默的流著淚，問她，她也不開口。」
「這孩子！」程夫人又是心疼又是難過，「都怪管玉這混小子！」
「夫人快別提這名宇了，小姐聽見了會大受刺激，她……再也禁不起刺激了。」菱兒急急的提醒。
「唉！這樣下去也不是辦法，我進繡房裡去看看她，就菱兒一個人跟來，其它人都到外房去等我。」
菱兒搶在前面掀起蔥綠紗羅軟簾，讓程夫人走進繡房。一進門，完全看不到侯門繡戶應有的富貴華麗氣象，什麼骨董珍玩也沒有，就只有一隻青瓷瓶裡插著幾朵白海棠，其它几案上則堆滿了書，床上掛著白綾帳子，而衾褥也十分樸素淡雅。
曉彤坐在琴榻上，眼睛望著窗外的藍天，一點也沒有察覺程夫人進來了。
程夫人看見曉彤失魂落魄的模樣，心中一酸，眼淚幾乎掉了下來，「曉彤，娘來看你了。」
「娘——」曉彤才站起身，程夫人已經抱住了她，兩人都是淚落紛紛。
「孩子，才幾天工夫，你怎麼瘦成這樣？」程夫人憐惜的撫著曉彤瘦削的肩，歎著氣責怪道：「這是何苦呢？你不是折磨自己，是在折磨我這做娘的，知道嗎？看著你現在這樣子，娘的心不知有多痛！」
「娘，我不是很好嗎？」曉彤強顏歡笑的看看自己，「也不過是因為夏天到了，天熱吃不下，終究也瘦不了多少的。」
「曉彤，我是生你的親娘，你心裡有什麼事，娘怎麼會不知道？」程夫人歎了口氣，「我知道你全是為了管玉，對不對？」