「我不是說了，莫驚莫怕嘛！」這夥人膽子怎麼這麼小？「起來、全起來。」
沒人敢依他。怎麼回事？
「想不到，我府裡的人還得靠十七哥安撫？」沉穩的嗓音，從永 背後傳來。
啊？永 直接仰頭，往後看向說話的人。
「永璇？你今晚不是待在養心殿不回來麼？」所以他才會趁著這時候，跑來玩玩唄。
永 邊說，邊垂下眼睨著底下跪地發抖不已的人。原來他們是看到永璇回來了，呵，莫怪他們嚇成這樣——
永璇在所有阿哥當中是出了名的硬性子，凡事要求完美、個性又固執。他待人稱不上嚴苛，只是將是非對錯美善醜惡分得極清楚。簡單說，不管是人或事，他就是見不得丁點瑕疵，只消入不了他的眼的，他一概視若無睹。
永璇曾對他說：「何必為了不相干的人事惱羞成怒？漠視它就是給對方最重的懲處。」
在永璇底下做事的人，都知道他處事的原則——做對的事。可以想見，自我要求極高的他，府裡的家教當然嚴格。眼前這幾個下人唐突地和他這黃帶阿哥談天說地的行徑，對他來說，那叫沒規矩。沒腦子分辨該不該守規矩的人，他豈會留在府裡？
他得趕緊替他們說話才行。
「永璇，讓他們起來吧，別怪他們，是我半夜不睡覺，跑來你府裡挖他們起來陪我閒嗑牙，我無聊嘛。」
俊儔的眉臉輕睨他，不見任何喜怒情緒。
永 決定再加把勁。
「十九弟，別惱唄——是我帶頭壞了你的規矩，是我告訴他們你今晚不回府，要他們放一百二十個心，是我有預謀、我心懷不軌、心術不正、心——」
「得了！」永璇冷冷打斷他的話，沒好氣地說：「給人看笑話麼？」
永 頹唐的勾起嘴角，笑了笑。沒差，反正他一向沒有阿哥的樣子。
「起喀。」永璇平淡地說了聲。
眾人聞言，急急答應。「謝爺——」
他輕揮了下手，示意他們全退下，眨眼間，亭子內只剩兩位阿哥和掌燈的貼身侍衛。
永 勾起唇角，真服了他這十九弟，「不怒則威」這四字用在他身上是再貼切不過。他明白，永璇是看他的面子，這才不去介意這事。他也明白，除了皇阿瑪，只有自己能讓永璇如此另眼相待。
這個外冷內熱的傢伙……
他起身，隨性的拍了拍衣，跟在永璇之後步出亭子，掌燈侍衛在前頭引路，往另一處院落踅去。忽明忽暗的燭火，映在永璇俊秀的臉上，如夜般漆黑的雙眼，察覺不出他此刻的心情，只能就外表看出挺直的鼻樑、緊抿的薄唇、橫直的濃眉顯露出他個性中處事嚴謹、要求完美的一面，再仔細瞧，連日的疲憊已悄然掩上深邃的眼瞼。
「怎麼，你那個『送終』處的差事結束了？」永 隨口一問。心底著實心疼他這同父異母的兄弟……皇阿瑪每每交代下來的苦差事、煩心事，總少不了他一分。
「那單位叫『做鍾』處。」永璇的聲音低低徐徐地，聽來很舒服。
永 察覺到了，也只有最信任的人面前，他才會偶一為之放鬆一下自己。
「做鍾？我比較喜歡稱你們是在做『婊』（表）的，呵呵，真辛苦你了。」虧虧他，當作是幫他調劑身心。
幾年前，皇上對西洋傳教士進貢的鐘錶生了極大的興趣，不僅延攬西洋鐘表師入京做鐘錶，更在養心殿成立「做鍾處」。舉凡自鳴鐘、琺琅表、乃至於一切新奇競巧的鐘錶，像是定時奏樂、翻水走人、拳戲、行船等奇技，都在鐘錶製作之列。
濃睫懶懶掀合，哼了聲，輕漫說道：「十七哥好興致，倒是學了不少漢人的雙關話。」
「好說、好說——對了，那個叫什麼『稀巴爛』的西洋鐘表師怎麼肯放你走？他可是動用所有的關係，才從文淵閣紀先生那兒把你挖走，紀先生為了這事，生了好久的悶氣。」
說到這兒，永 就真的想歎氣了。永璇這小子，從小到大，沒看過有哪件事他學不會、做不好的，連身為內閣大學士兼四庫全書總纂官的紀先生，都說永璇寫的《墨子注》是他見過最好的一篇文章。為此，他特上書請准十九阿哥入閣參與全書編纂。
偏偏這小子身懷多技——某日，奉皇上之命，前往「做鍾處」探視那幫子西洋人，哪知，他待了一天就學到人家學徒得花十年才能出師的技術。當下教那「稀巴爛」西洋人驚為天人，說什麼都要延請他參與督導鐘錶製作。
大概是因為西洋人來自化外之地，比較野蠻，而紀先生是讀書人，曉聖賢之理，當然——最後只好「讓」了。
「他叫希多羅。」是來自瑞士的皇家鐘錶師。
幾天前，漢文不太靈光的希多羅聽到十七哥喚他「稀巴爛」，鐘錶師凡事要求「精準」，必求甚解的他四處問人那三個字的意思，想起他「求知若渴」的模樣，俊逸的眉梢不禁輕揚。
「是皇阿瑪差人到養心殿傳口諭，要他讓我回來。」
永 恍然一悟。「對嘛，應該讓你回來培養、培養當新郎官的心情。」
他才沒那個心情。
「十七哥，婚事就勞煩你和內務府替我張羅了。」
「跟我客氣？兄弟做假的麼？」豪氣的眼覷了下他，脫口而出的話語是兄長對他的疼惜。「我不明白，你為什麼要答應婚事？」
「君命難違，皇阿瑪御前賜婚，我能說不？」
「旁人或許不行，但我知道你永璇絕對可以。」
據他所知，當皇阿瑪決定婚配對像時，就等著永璇做出回應，他以為聰明絕頂的永璇，應該會想辦法讓自己全身而退才是。
出乎意料地，永璇居然沒有做出任何回應！
「不過是件婚事，何須大驚小怪？」
「是你未來的福晉讓人大驚小怪！你這傢伙眼高於頂，怎麼受得了娶那種姿色的妻？」鬼格格的容貌可是有口皆「呸」哪！