「也沒辦法讓我幫你擔下這件工作以表歉意。方大律師，心靈脆弱就代表閣下修練得還不夠，得再加強。」
聽聽！這傢伙說的是人話嗎？「我會被你氣死！」
「也請等你把這些東西搬走之後再死，到時我絕對不會阻止。」
好……好狠！
知道打混的企圖失敗，方照龍只好認命當起現代陶侃，把堆成小山的自薦書、履歷表再搬回自己辦公室。
腳步在踏出門時，章婕妤正巧抱著一迭檔案走來。
擦肩而過的瞬間，一方側首凝看，一方視若無睹。
「忘了跟你說件事。」方照龍突然出聲，喚起埋首案牘沒多久的孟暘谷，也停住章婕妤的步伐，兩人四目同時落在他身上。
他慢條斯理道：「聽說再過不久，上面幾位龍頭就要欽定新的合夥律師，你認為誰會雀屏中選？」
這個問題沒有指名問誰，辦公桌後的孟暘谷不動聲色，倒是擔任法務助理的章婕妤不悅地皺眉。
他說這話是什麼意思？嗆聲挑釁嗎？
「祈禱最後的結果不會讓我失望。」褪去嘻皮笑臉的方照龍，吸引人的桃眸精光流動，只有這時候，才沒有人會質疑他憑什麼進入寰宇。
他是一號不可小覷的人物，更是個表裡不一的雙面人。
一個「拜」字道別，方照龍瀟灑走人，行前不忘關門。
「暘谷，我並不欣賞這個人。」私底下是朋友的兩人只有在獨處時，才會互稱名字。「你要提防他。」
在這裡待久了，她很清楚寰宇內部的生態，表面上大家看似為共同的理念奮鬥；暗裡，還是會比較彼此成就高低。
尤其這次事關合夥律師的寶座。
律師事務所因為承辦業務性質的緣故，無法以公司形式來經營，只能采獨立開業或合夥兩方面著手。前者單純沒有任何問題，可怕的是後者。
合夥律師的身份意味掌有部份決策權及利潤分享的優厚待遇，有別於旗下固定薪資加上案件加給的執業律師；再加上又是全國頂尖的法律事務所，寰宇的「合夥律師」所代表的除了實權利益之外，還有在台灣律師界的地位。
只要是人，誰不想往高處爬？勾心鬥角並非商場的專利，無論到哪裡，只要關乎「利」和「權」，沒有不爾虞我詐的。
「我認為他最後說的話，是對你的挑釁。」見他沒有反應，章婕妤說話的口氣更形嚴肅。
「或許吧……」孟暘谷的目光落在自己互繞的拇指上，對於這個話題，顯然不以為意。
看在朋友兼下屬的章婕妤眼裡，只有無法避免的擔憂。
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青天高高，白雲飄飄，太陽也的確當空在微笑，但為什麼－－
「請解釋一下，我幹嘛陪你這只剩幾個月就退伍的大頭兵坐在這純喫茶？」葉秋執吸管攪動點來的特調冰茶，挑眉睨向對桌留平頭的男人。
當兵出操曬得好比非洲土著的男人亮出一口白牙微笑。「那是因為秋學姐不喝咖啡。」
「我說柏弟弟啊……」葉秋頓下動作，似笑非笑地看著對方。「你這話讓我後悔點冰茶喝了，我應該叫份火鍋來吃才對。不要告訴我你當兵當了快兩年，只學到講冷笑話的技巧。」
被稱作「柏弟弟」的，正是大學時代因緣際會結識的經濟系學弟柏烈旭。
就像台灣大部份的男人，大學一畢業，就落入「遠離塵世當兵去」的宿命，柏烈旭告別大學生的身份立刻受到徵召投身軍旅。
光陰似箭，歲月如梭，才晃眼，再過幾個月他就要退伍了。「喏！這是你要我幫你找的資料，CFA第三試好像就在你退伍沒多久，加油啊。」
「謝謝。」柏烈旭收下，對於葉秋給他的幫助，除了感謝還是感謝。「對了，秋學姐－－」
「喂喂！」被他的聲音喚醒，葉秋不滿地瞅視那張變成黑炭的男人臉孔。比起學生時代，現在的柏烈旭添了一股成熟男人的氣息。
她很清楚會有這樣的轉變是為了誰。
「畢業很久了，不要把我叫老。」
柏烈旭斯文地笑開，「妳還是老樣子，葉秋。」
「你除了變成黑人入非洲籍之外，也沒什麼變。」
帶根刺的幽默一向是葉秋的特色，柏烈旭不以為忤。
「她好嗎？」囁嚅了半天，柏烈旭終於問出這次會面的重點。
「你跟雨萍通信通假的啊？怎麼每次都要問我這個問題？」她不答反問。
「如果她是什麼事都會說的人就好了。」歎息的語調裡，任誰都聽得見藏在裡頭的深意，充滿愛戀與疼惜的振幅。「雨萍是就算心裡難過也會笑著臉的人，她不會對人示弱，逞強和隱瞞是她的習慣。」
「是啊是啊，既然如此，你幹嘛問我？」
「因為只有在妳面前，雨萍才會撤下心防。」雖然介懷，但柏烈旭不得不接受這個事實。姐妹淘的情誼堅若城池，不是他一個異性朋友能夠介入的。
即便，他和她曾是失戀期相互扶助的盟友亦然。「妳應該猜想得到，她不會在信裡提到不愉快的事。」
「鞭長莫及，提了有什麼用？」身為梁雨萍的手帕交，葉秋瞭解地說。
「這就表示她最近的確發生過什麼事？」柏烈旭敏銳地抓住她語病，眉鋒向中央堆攏。「她怎麼了？」
「如果你對其他人的事也能這麼敏感就好了。」葉秋沒有直接回答，沒來由地冒出一口歎息。
「葉秋！」柏烈旭急了，口氣微沉。
「也沒什麼大事啦。」葉秋揮揮手，示意他安心。「馮定邦回頭來找過她幾次，不過都被她拒絕在外；還有，她現在待的律師事務所好像有幾個年輕律師想追她；另外有些她經手的當事人似乎也對她有那麼點意思……你的臉好臭哪。」臭勁堪比三媽臭臭鍋。
「沒有一個男人在聽見自己心儀的女人這麼受歡迎的時候，心情還能保持在最佳狀態。」柏烈旭陰鬱道，憂慮的黑眸定在唯一知道他感情歸向的葉秋身上。「妳說我該怎麼辦？」