「你不是說最近有人在扯你後腿？」有陌生面孔在場，三隻鳥嚴重缺乏安全感，不敢閉上眼睛睡覺，姬蓮冬於是伸出兩根手指頭試著幫牠們把眼睛合上，一面說道：「人家扯的是你的後腿，跟其它人沒關係吧？」
大堂哥被姬蓮冬的話堵得愕然無語，心情突然複雜起來。
他既希望對面的堂弟，不要一直對他這個客人視若無睹，在他說話的時候偶爾給點反應；可是一旦他堂弟真給反應了，他卻又矛盾地希望堂弟繼續當個無聲的聽眾，在他離開這裡之前都不要開口說話。
有求於人，也只能忍一忍了。大堂哥圓融笑道：「我說的這些小伙子，一個比一個更擅長美化財務賬面，花招百出，稍微一個不留神就落入他們的圈套。李爺爺你記得吧？他常來我們家陪爺爺玩棋，像他這麼厲害的商場老手，去年也栽在同一家人手中。還好咱們家人多，出了事兒，彼此照應一下也就過了，團結力量大嘛。」
不想太著於形跡，大堂哥話鋒一轉，老成地低笑兩聲：「今年難得大家都回台灣了，老人家心情也好。你四堂哥娶老婆之後，家裡好久沒熱鬧熱鬧了，所以下個月，他老人家壽誕當天，我們將會邀請一些老朋友到家中聚聚。你可別像去年，跟著一個來路不明的野丫頭，自個兒跑到不知名的荒山鬼混去。」
大堂哥的意思是說，他們今年要把老頭子的壽宴當成國家慶典辦嘍？
「我們回台灣是避難吧。」三隻貓頭鷹堅持睡覺中不進食，也拒絕閉上雙眼，姬蓮冬感到無趣了。他拿起濕毛巾緩緩擦掉掌心上的玉米粒，邊抱怨道：「無緣無故的，幹嘛搞得像沖喜，你們這些人真是麻煩。」
想起家裡近來大敵當前，姬家子孫天天生活在恐懼中，大堂哥差點命人拿膠帶封住姬蓮冬百無禁忌的嘴巴。還好！他及時想起他父親前幾天透露的事情，鬧得姬家人雞犬不寧的那個人，公開點名要對付老頭子最重視的孫子。
那個幸運的孫子，當然不會是他。
望著縱然整個人被陰影遮住，掩蓋不住滿身耀眼光輝的俊美堂弟，大堂哥莫名鬆了口氣。衝著二叔夫妻對他全家人關懷備至，他忍不住又想數落缺少危機意識的堂弟幾句：「知道有人衝著咱們家而來，你就忍耐點，別像在英國一樣今天跑丹麥、明天跑德國法國的，整年跑得不見人影。」
找不到人，到頭來還不是累及他們這群倒霉的堂兄弟！「爺爺脾氣不好，你也知道的。你呀，不要惹得一個高齡八十三歲的老人家成天繃了張臉，教人看了難過。還好，都是一家人，兄弟們能為你做的也真的有限，頂多爺爺發脾氣的時候，盡量幫你美言兩句了……」
九彎十八拐，使盡商人的本色迂迴前進著，總算要進入今天來訪的重點。
大堂哥緊張得停下來，喝口香檳，順手抓起一塊餅乾就要往嘴裡塞。桌上那三隻似狀睡著的小東西突然振翅而起，在挑高的天花板盤旋了一會兒，才不約而同地降落在姬蓮冬線條優美的雙肩上。
三雙圓滾滾的鳥眼睛全部瞪開，一致鎖定大堂哥手上味道誘人的餅乾。
「你拿到牠們最愛吃的餅乾了。」姬蓮冬決定略盡告知的義務，「要不要還給牠們，隨便你。不過上禮拜，五堂哥硬是吃掉牠們的餅乾之後，下場不是太好。」
原來老五臉上坑坑疤疤的傷口，不是車禍造成，是這麼回事！
大堂哥的背脊湧上一陣惡寒，幾乎看見三張鳥嘴朝他臉上啄過來的可怕場景。
在不驚動三隻猛禽的情況下，他悄悄將牠們最愛的餅乾擺回原位，並且順勢從公文包拿出一隻木製雪茄盒，在姬蓮冬面前晃一下，表示他要出去抽根煙。
有一匹經常凶性大發的惡馬，三隻沒事亂啄人的惡鳥，一個看見堂哥來訪連聲招呼都不打的惡堂弟，二叔家簡直變成侏羅紀公園了！
鬼才曉得，這座「凶宅」接下來還會有什麼妖魔鬼怪進駐……
「是蓮冬大堂哥嗎？真的是耶！大堂哥，好久不見！」
前腳才逃進二樓陽台，大堂哥就聽見樓下傳來一個中氣十足的招呼聲；他納悶踱到欄杆邊，沒瞧見屋內的堂弟在聽見那個聲音時，猛然頓住他無聊到開始幫貓頭鷹們刷羽毛的動作。
盯著嘴裡禮貌問候客人、頭卻悄悄轉來轉去，明顯還找不到人的大堂哥，姬蓮冬繼續梳理鳥兒潔白柔順的羽毛，他俊美的臉龐不再百無聊賴，變得若有所思。
「妳也好久不見，別來無恙……」臉上掛著宜人微笑，大堂哥喃喃自語著，在不算大的院子找了一遍，終於看見一個長相極似中國娃娃的長髮女孩，拖著兩袋裝得鼓鼓的大行李，步履蹣跚地走進大門，後面跟著一座會走動的行李山。
進門時，女孩還特地朝他這邊咧出一個燦爛笑容。
這女孩的皮膚白裡透紅，外表不算出色，可是笑起來的模樣卻異常吸引人，讓人有一種春風拂面的舒服感，忍不住就想響應她純真的笑容。可惜，壞就壞在，她長了一雙他看了就火大的丹鳳眼！
最近屢次對他見縫插針的無恥小人，就是長有這麼一雙丹鳳眼！
「大堂哥，這是『亞尼克』的蛋糕，蓮冬媽媽喜歡吃那裡的草莓優格，蓮冬爸爸喜歡吃焦糖慕斯。」行經樓下時，池悠霓對樓上的男人指指阿烈手上的蛋糕，「這家店的蛋糕很好吃。大堂哥，你喜歡吃蛋糕嗎？」
這娃兒是誰？為什麼叫他大堂哥？是二嬸娘家那邊的人嗎？
望著女孩熱情率真的笑臉，大堂哥忍不住回以真心的微笑。「『亞尼克』呀，我聽我女兒提過。妳們這些年輕女孩子，好像很喜歡他們的糕點，我來打聽看看他們讓不讓人家購併。」笑眼移向正在幫女孩搬行李的一對高雅夫妻。「二叔二嬸，您們回來了。徑顧著跟小輩聊天，沒有先跟您們打招呼……我兩點到的……不，您別忙了，四點我得回公司。我爸前天還在念著您們，說是好久沒跟您們吃飯了。」