「是。」沒有傘點遲疑的餘地，小春忙幫主子換妥新衣，然後恭謹卑微地屈膝跪在地上，整理主子裙角上的折痕。
「對了，珊瑚那丫頭呢？難不成阿瑪會教她出席皇宴？」她訕笑著問，態度輕蔑。
「奴才沒聽王爺吩咐。不過二格格打從今早就一直守在房裡頭，沒跨出過房門一步。」小春答。
「我猜也是。這十數年來，皇阿瑪做得最對的兩件事，第一就是將我許給皇八爺，第二就是從不讓珊瑚那丫頭出門，丟咱們順親王府的臉！真該慶幸，阿瑪那顆糊塗腦袋，還居然有明白的時候！珊瑚那丫頭根本上不了檯面，咱們沒道理在皇上跟前，搬石頭砸自個兒的腳。只不過－－我就不明白，阿瑪這回是吃錯了什麼藥，竟然讓珊瑚那丫頭跟來承德！」頤靜撇開嘴，神情略有不滿。
小春不敢搭腔，只敢安靜地當一名傾聽者。
「小春呀，我在想，這場皇宴我不去也罷。」她媚眼微瞇，忽然喃喃自語道。
「格格？」
「不明白我的意思是罷？」她撤嘴輕笑，模樣兒十足輕佻。「我要皇八爺在大婚前始終見不著我，這樣他才會有所期待。當新婚夜紅紗揭開那刻，他見著我艷若桃李的姿色，對我這『妻子』的渴望，也才會如狼似虎、不可遏抑。」說到這裡，她不禁為自己聰明的盤算，得意地咧開嘴笑出聲來。
今晚她盛妝打扮，才不是為了那勞啥子的皇宴！
她為的是策凌－－今夜，她打算主動去會面她久違的愛人。
頤靜知道今晚策凌對自己所說的，絕對不是真話。她知道他只是嫉妒，嫉妒她即將嫁給皇八爺，因此才會利用那個沒人要的皇格格來氣她！所以她更應該主動去安撫他。儘管這時採取行動有些冒險，可卻是必須的！只要她敢這麼做就能讓策凌明白，她為了他居然能放下身段，在她未婚夫眼跟前夜奔私會情郎。
頤靜露骨、不知羞恥的言辭，小春早已聽慣，甚至麻木，可仍然忍不住偷覷了鏡中的女人一眼－－小春勉強壓抑作嘔的衝動。她向來傾慕的策凌爵爺，根本就不明白順親王府的大格格－－他所愛的女人，是一個怎樣惡毒如蛇蠍般的女子！
在這樣一個女人身邊侍候，動輒被打罵是家常便飯，從前她年紀還小，尚且懵懂，不明白唯唯諾諾的真理，時常因為觸怒主子，被頤靜大格格命小廝拖到王府的水牢裡，在污臭的水坑中餓著肚皮、抖著兩腿站著度過整天整夜。
「不過，仔細想想，今夜似乎並非好時機。」對著鏡子顧影自憐妤半天，頤靜突然又自言自語道。
在地上跪了半日，才剛站起來、兩膝還發疼的小春，聽到主子這話頓時愣住。
「如果我趕著在今夜就找上門，他肯定會以為我心軟了願意臣服於他。如果當真讓他這麼以為了，將來倘若想讓他再聽我的，恐怕就不容易了！」頤靜瞇起眼，算計著情人的心態。
她口中的「他」，指的當然是策凌。
小春杵在喜怒無常的主子身邊，沒敢吭半聲。
「小春！」轉個臉，頤靜呼喝她畏畏縮縮的婢僕。「快幫我把妝卸下、衣裳脫了，今夜我哪兒也不去了！妳就在外頭給我守夜，待明兒個一早，天沒亮妳就給我備好熱水、鮮花、香粉！我要打扮得漂漂亮亮的，拖到明日午時再去見他！」頤靜得意地宣佈。
忙碌半夜才剛上好新妝、替主子穿妥了華服，可人還沒跨出房門這會兒又要叫她褪下一臉粉妝與衣裳！這還不打緊，主子的意思是要她在房外守上一夜，不許歇息。小春心中敢怒不敢言，奈何這是主子的命令，她不敢有半點猶豫只能強打起精神工作。
如果有機會，她真想去跟爵爺告密，揭穿這女人醜陋的真相……
如果有機會，她真想吐口痰在這「主子」臉上－－
如果當真有機會的話！
第八章
倘若要論這世上最明白策凌的女人，當屬佟貴妃莫屬。
至少，貴妃娘娘心中是這麼認定的。
「我想，這事兒如果交給你辦，你肯定能辦到最好。」呷了口香茶，佟貴妃輕聲對站在身前的策凌道。
「額娘對我，就這麼有自信？」他笑看貴妃，對方才貴妃提起的事，顯得並不熱衷。
佟貴妃無子嗣，過去雖曾有一女，但一出生即夭折。皇上明白貴妃思念亡女心切，於是當策凌爵爺被送進京城後，便將他與烏雅氏所出的四阿哥，兩個人一同送進佟貴妃宮中，讓貴妃教養長大。兩人與貴妃娘娘雖無血緣卻有親緣，多年來貴妃將兩人視如己出，悉心撫養，貴妃、四阿哥與策凌爵爺，情同母子與手足，是宮中眾人皆知的事。
「策兒，你以為這二十年我白養你了嗎？」佟貴妃笑道。她端靜的笑容嫻雅，儀態顯得雍容華貴，與她高貴的出身相得益彰。「上回不是聽見連皇上都誇你：『不管任何事只要交到策凌爵爺手上，除非他不想幹，否則他就有能力干到最好。』」說罷，佟貴妃笑盈盈地扶著椅背站起來。
策凌上前扶起他的額娘。「我倒懷疑皇上對我的器重，是愛屋及烏的緣故。要不也是皇額娘教得好，如何有孩兒今日的成就？」
佟貴妃笑出聲。「當真對自己這麼沒自信？我瞧你就喜歡逗額娘開心！」語罷她語氣一轉，眉心微斂。「昨夜的事你也瞧見了，那十格兒險些觸怒太后，可我想，那孩子自個兒恐怕還不明白為什麼呢！」
「或者，她沒有額娘想的那麼單純無知。」他斂下眼道。
「策兒，我想見見那孩子。」佟貴妃忽然道。
昨夜若蘭說的那番話，讓佟貴妃心有慼慼焉。
同樣身為皇帝的女人，石靜嬪的處境，善良的佟貴妃一直非常同情。
策凌眸光放柔，他一眼就看透貴妃的心思。「額娘想見她，當然可以安排。」