隨著天際泛起一片澄光，夜幕悄悄降臨，涼風也漸漸變得刺骨。
若蘭身上的外衣雖然被風吹得略乾，但是裡頭的衣物卻還是潮濕的。她抱著雙膝蜷縮在岸邊一顆大岩石旁，寒冷已經由外而內一寸寸鑽進她的骨頭裡。
若蘭知道自己的身子在顫抖、四肢漸漸冰冷、後腦杓也開始隱隱作痛……
夜幕漸漸低垂，四周靜得教人不安，不知不覺地，她的視線已從湖面上轉移到林子裡，盲目地尋覓著熟悉的身影……
夜幕已完全降下，四週一片漆黑。若蘭縮在一塊大石頭邊，在極端冰冷的痛苦中，她的身子已經慢慢失去了感覺。
「冷嗎？」
矇矓中，她似乎聽見有人在問話。「冷……」她張開雙唇虛弱地呢喃，漸漸感到一股欲睡的昏沉。
「站起來，跟著我走。」黑暗中，策凌剔黑的眸子像明燈一樣炯亮。
若蘭抬頭看到他，起初還以為是自己的想像，直到他走近她，即使兩人間並未接觸彼此，體內極端的寒意已讓她感到他身上傳來的體溫。
「如果不相信我就繼續留在岸邊，我保證妳的小命撐不過今夜。」他沒等她，扔下話後就逕自往內陸走回。
只猶豫片刻，若蘭終於決定相信他一回。但此刻已經非常虛弱的她，卻必須費盡力氣才能站起來、跟上他的步伐。
策凌逕自走在前頭，帶著若蘭步行過沙岸，走進漆黑陰森的密林……
吃力地跟在他身後，若蘭依稀看見他身上已經穿回衣物。跟著他定在不平坦的林間，老樹枝幹橫亙在眼前，路似乎是白天被利刀硬開出來的，狹窄到只能容一人側身經過。地上更佈滿了枯葉與枝橙殘骸，一路上若蘭赤裸的腳板被尖銳的樹枝劃破了好幾道口子，可她咬緊牙關、一跛跛地緊跟在他身後，顧不得腳板沾黏著鮮血並且開始發熱腫痛，隨著路途推進，她的身子奇異地由冷漸漸轉熱，額角開始冒出豆大的汗珠……
人為劈出的小徑終於漸漸開闊，前方陡然出現一片平坦的草原，草原中央被刀刃犁出一片空地，空地上燃著一把熊熊的營火，此時火上正烤著一雙已剝洗乾淨的野兔，兔肉半焦看似將熟，隨風傳來一陣陣撲鼻的香氣。
乍見這恍若世外桃源一般美好的天地，若蘭不敢相信他竟能找到這麼好的地方，只不過現在的她已經累得無暇欣賞這幽靜的美景。
她跟在策凌身後，一跛一跛走到營地。天上星辰閃爍，月兒皎潔的柔光佈滿大地，若蘭跌坐在營火邊的草地上，兩眼猶如針刺，竟然無法直視柴火燃燒後明燦的亮度。
「一整天沒吃東西，肚子餓了？」他率先走到營火前坐下，順手取下烤熟的兔肉遞給若蘭。
「我不餓……」她搖頭，虛弱地回道。
原本在湖中全身浸得濕透剛剛才稍干而已，現下她又全身汗濕，其至可以感覺到一顆顆汗珠淌下她的額角。
策凌瞇起眼注視坐在不遠處的若蘭，他犀利的眼神掃過她發紅的臉孔。「妳病了。」他粗嗄地下結論。
迷恫地抬起眼凝視他，若蘭意識渙散地聽著他說話……
策凌將兔肉插回營火旁邊，然後走到她身邊，接著他突然伸出手握住她赤裸的小腳－－
「你做什麼？放開我！」若蘭呆了半晌才回過神。
然而她的抗議太虛弱。
虛弱到他置若罔聞，執意握住她赤裸的足踝仔細檢查，直到他看見她白皙的腳板上有好幾道不淺的割傷。
「妳的身子燒的發燙。」他瞇著眼警告。他可以即刻下判斷，因為那只掙扎的小腳上傳來的熱度就是明顯的徵兆。
「我沒事，休息一下就好了。」好不容易等到他放手，若蘭縮回小腳趕緊爬到營火另一頭，離他遠遠的。
「傷口必須裹藥，在這之前妳必須先脫下衣服。繼續穿著潮濕的衣物只會加重妳的病情。」他命令，同時抓住若蘭的手腕逼她正視他，瞭解情況的嚴重性。
「我說過了，我沒事！」她頑固地抗拒，因為他踰越禮教的要求而臉色蒼白。
她警戒的眼神，明白道出她對他完全不信任。
策凌索性放開手退到樹林邊。「現在我回到湖邊給妳取水清洗傷口。倘若妳還想活命最好乖乖聽話，趁我離開這段時間脫下身上的濕衣，搭在柴堆上烘乾！」臨走前，他中威脅地丟下警告，然後迅速轉身走開。
瞪著他英挺的背影很快地消逝在黑暗的林間，若蘭杵在原地，一時間四周陷入可怕的寂靜，她再度意識到寒冷以及無邊的虛弱，就連熊熊的營火也溫暖不了她的身子……
片刻後，她因為他離開的安心漸漸被恐懼所取代。
也許是因為這可怕的黑夜，竟然讓她莫名地期盼起他強壯的背影？
等了片刻，若蘭感覺到身上持續淌著汗，卻又一陣陣控制不住地顫抖。她開始相信，倘若再不脫下身上的濕衣盡快烘乾，真的會如策凌所言般喪命。
可是在這毫無遮蔽的曠野之中，教她怎麼能放心寬衣解帶？毫無羞恥地在荒野間裸露？
滿懷心事，她愁眉不展地凝望著火堆，忽然發現一件搭在草地上已經烤乾的長褂。
猶豫片刻，她終於踮著腳尖走到褂子前，才發現那是一件男用長褂，她暗想這肯定是策凌留下的，至於衣裳還十分乾淨。
「借用一下，應該沒關係吧？」拿起攤在草地上的褂子，她喃喃道。
雖然她穿用一名男子的長褂實在不妥，可眼下已經沒有可以另一種選擇供她考慮。
若蘭四下張望，總算找到一株濃密的大樹，她捧著褂子跛著腳走到樹後，明知四下無人，仍不放心地左右張望片刻，然後才背著空地，無奈地脫下自己身上濕透的衣物，而後七手八腳的，以最快的速度套上那件在草地上發現的內褂－－
「何必偷偷摸摸的？這種時候男人不會有興趣。」