對著鏡子補好了胭脂與紅粉，頤靜滿意地再一次對著鏡子裡「完美」的女人咧開嘴微笑，並且得意地想著：
剛才她在策凌面前表演的「苦衷」，實在不遜於戲台上那受盡委屈、身不由己的小苦旦……
這盤棋她絕對穩操勝算！
能同時把兩個男人玩弄於股掌間，讓她心中充滿了變態的驕傲與滿足！
頤靜變得不可自拔，她已經完全沉迷在這個刺激的遊戲裡。
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這是最後一次，若蘭出宮為額娘買藥。
等皇阿瑪來見過額娘後，若蘭相信額娘的處境會有所改善。
至少這幾天她看到額娘臉泛紅光、整個人神清氣爽，很明顯地，一些糾結在額娘心頭許久的事，額娘必然已經慢慢想開。
因此若蘭相信，等皇阿瑪來過後，必定會有一個好結果。
黑夜裡，若蘭低著頭快步往前走……
若蘭知道如果她開口要求策凌，他一定會幫助自己，那麼今夜她就不必再冒險出宮。
然而若蘭一點都不想麻煩他！
她認為這是自己的事，在兩人成婚前，策凌沒有義務為她分憂解勞，即使他一再對她承諾。
若蘭一個人孤獨而且緩慢地步行著，直到原本寂靜的街道中，突然傳出一陣輕微的馬蹄聲響……
她如以往般倉促找到隱蔽處，等待夜間的陌生人經過。
但是等到一匹強壯的駿馬，突然從若蘭面前的那座豪華的府第後院出現時，若蘭瞪大了眼睛－－
她看到了策凌！
他臉色陰沉地拉住馬頭，顯然小心翌翌地，等到出府後才夾緊馬腹！
駿馬突然奔馳起來，從若蘭身邊經過……
她再一次肯定，那名坐在馬背上的騎士就是策凌！
若蘭猜測著，這麼晚了，不知道策凌究竟來拜會什麼樣的人？
而策凌因為心事重重，這一回，他根本沒發現那一道躲藏在牆邊的黑影。
等策凌的駿馬遠去後，若蘭繞過這所府第的外牆來到大門前，她抬起頭搜尋著門匾，直到看見上面所題的字後，若蘭心口狂跳！
因為門匾上明明白地……
題明瞭「順親王府」四個大字1
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策凌去而復返！
兩人的婚約已經成為不可改變的事實，他不該答應頤靜與她在怡紅苑私會。
然而就在策凌回轉順親王府後，他看到一匹棕色牡馬躲躲藏藏地從王府後院出來，馬背上是一名披著紅色披風的騎士。
策凌勒住座騎，定定等候在數十尺之遙處，瞪著前方那匹牡馬遠去……
他一眼就認出那是頤靜的座騎！
過去兩人私會時，她總是騎著這匹馬來見他，同時身上披著這件紅色披風。
唯一一次他送她回府，是在他們最後一次見面的時候，當時他被激情沖昏了頭以致忘了問清楚，那天她為何沒有騎馬，又是如何來到郊外的？
然而他沒有記錯的話，剛才頤靜與他約的見面時間是明晚！
策凌瞪著那匹漸行漸遠的牡馬……
片刻後他夾緊馬腹，決定跟在頤靜後頭，看看她身上負傷卻還三更半夜騎馬出門，究竟要往哪裡去。
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若蘭回到宮中，已經接近天亮。
心蝶在後門焦急地等待了許久，終於看到主子回來。
「格格！」心蝶臉上的歡喜又轉為憂心。「怎麼了？您的臉色怎麼這麼蒼白？發生什麼事了？」
若蘭搖頭，把藥交給心蝶。「回去再說。」
她匆匆在前頭，腳步快得讓心蝶幾乎追不上。
「今晚小應子來過，他說皇上對瑞福公公說了，過兩天就會到靜嬪娘娘住的地方來瞧瞧。」這是瑞福公公說給順福公公聽，再由順福公公轉告小應子的。
心蝶看主子神色不展，於是說出這個消息希望主子能高興一點。
若蘭臉上的笑容曇花一現。
「是嗎？額娘知道這個消息，一定很高興。」她臉色蒼白，強顏歡笑地道。
「格格，心蝶瞧您好像有心事？」心蝶問。
剛才主子出門前明明還好好兒的：心蝶不明白，這一夜的時間難道主子出了什麼事。
「我沒事。」若蘭別開眼。
兩人說話的功夫，已經回到住處。
心蝶掌了燈後，為主子斟上一碗熱茶。
「我猜皇上這回來見娘娘，肯定還會提及您大婚的事。」心蝶歡歡喜喜地說，全然不瞭解主子的心事。
若蘭沒有回應。
「咱們總算能在這宮中揚眉吐氣，屆時可得好妤熱鬧、熱鬧！」心蝶道。
若蘭依舊不語……
她沉默地凝望著桌上明滅的燭火，蒼白的臉孔在暈黃的燭光照拂下，並未增添幾分血色。
心蝶還在一旁喃喃自語，興奮地計劃著主子大婚之前，該要求敬事房裡的太監給娘娘準備什麼樣的衣料子、屋裡頭需要幾盆喜花、多少對喜燈、幾樣備來宴請賀客的果子等等，只要是別家格格出嫁時擁有的常例，她都非給自個兒的主子掙到不可！．
可心蝶的盤算，若蘭全都聽而不聞。
她的心思回到昨日。
昨天策凌才在夜半潛進宮中找她，然而今天夜裡……
他卻回頭去找頤靜格格。
難道因為自己昨夜拒絕了他？
若蘭內心裡雖然不願意相信，自己所嫁的夫君是如此淺薄的男人。
然而事實勝於雄辯．……
她親眼看見他半夜三更從順親王府的後院走出來，如果光明正大他不必鬼鬼祟崇。
然而倘若他給她的承諾與保證都是虛偽的，那麼她該如何說服自己裝作若無其事般嫁給他？
若蘭知道自己辦不到！
倘若他無法自圓其說，那麼她也無法說服自己走進婚殿，與他完成婚禮。
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天亮之前，策凌終於離開順親王府後院的小徑。
跟了頤靜一夜，充分揭露了她醜陋敗德的另一面，令他震驚！