就在兩人陷入一種磨心的膠著時，眼前一座茶棚出現在拐彎處，似乎在提醒他們，磨心歸磨心，肚皮也須顧著點。
兩人心有靈犀，一同下了馬背，將馬繫在茶棚旁的樹上，自有人過來招呼。
茶棚賣茶也賣酒，由一對五十來歲的夫婦苦哈哈地經營著，胖老闆慇勤的哈著腰笑道：「少爺、姑娘，日頭很毒呀！喝杯涼茶，保證不中暑。」
沈拜金享受著有頂遮蓋的陰涼，無所謂道：「那就來一壺吧！有沒有可以墊饑的東西？」
胖老闆忙道：「有，多著呢！有熟雞蛋、鹵豆乾、滷牛肉、五香花生、醃白菜、好香的麵餅、雜糧飯，姑娘，妳要哪一樣？」
一向挑嘴的宋遲嘀咕道：「這些都是人吃的東西嗎？」
沈拜金裝作沒聽到，吩咐道：「來幾張麵餅，雞蛋、滷牛肉個來一碟。」
宋遲又加一句，「我要喝酒！」
沈拜金無奈地翻翻白眼，「打一斤老黃酒吧！」
「是、是。」胖老闆轉身對老婆吆喝。
很快的，在後頭忙的瘦老闆娘把食物端上來。
上桌的東西十分粗糙，味道更不怎麼樣，沈拜金慢慢的吃喝著，她於飲食並不講究，出門在外能不餓肚子便滿足了，宋遲則吃得十分痛苦。
「我隨便露兩手，都比這些好吃一百倍。」老饕者，大都也善烹調。
「師弟，你吃飽了便回大孤島做你的少島主。」
「嘮叨兩句都不行？」宋遲沒好氣的喝了一口酒。
「嘮叨，應該是女人的特權吧！」不抬頭看他，她仍逕自埋頭於食物中。
「不公平，男人也有滿腹牢騷啊！」嗯，這是哪門子的食物啊！
「男人的牢騷請對男人說去，別在女人面前失去男性的尊嚴。」
「在妳面前，我還有尊嚴可言嗎？」
「死都敢死了，還怕沒尊嚴？」總算，她抬起頭，瞥了他一眼。
他的俊容立刻堆滿了笑，朗聲暢道：「不錯，不錯，老公在老婆面前要什麼尊嚴？被老婆抄棍子追著打，或半夜被踢下床，一樣笑嘻嘻的忍下來，這才叫夫妻嘛！」
這樣也能在口舌上佔她便宜？
他沒救了！
沈拜金自顧吃喝著，不再正眸看他。
忽然有馬蹄聲傳入耳中，來得不疾不徐，蹄聲清脆悠閒，漸漸的馬匹近了，那個胖老闆老早在店門外巴望著，是過路財神？還是停下來給他賺銀兩的客人？
一聲輕微的嘶叫聲之後，那匹馬停在店門外。
宋遲沒有回頭張望，只聽胖老闆喜孜孜的道：「小姐，外頭太陽真毒呀！快進來喝杯涼茶，包妳不中暑。」
他心頭泛疑，「這老闆從來不換台詞嗎？」
沈拜金一眼瞧見誰來了，心中一突愣，尹心棠！怎會在這兒？
宋遲也注意到了，清亮的眼一瞬也不瞬地望住她。
尹心棠倒是挺自在的在他們隔壁桌坐下，要了同他們一樣的酒菜。這時的尹心棠不像在周家莊那個貞良嫻淑的尹心棠，從她會騎馬這點就教人跌破眼鏡了。
「呸！」尹心棠將炒得太老的雞蛋呸地一聲吐在地上，「這也是人吃的嗎？給豬吃的都比這個強！」飲一口酒，更是呸呸呸連吐三聲，「強壓牛喝，牛也不喝啊！」她蠻橫極了。
宋遲朝沈拜金使個眼色：這臭丫頭把咱們比成豬跟牛呢！
沈拜金抬起螓首，把注意力放在尹心棠身上，有禮地對她頷首。
「尹姑娘這麼快便走出官府大門，應該沒事了吧？」她的語氣淨是客套、生疏。
「我能有什麼事？」尹心棠挑動柳眉，恨恨道：「我又沒教唆他人犯罪，我只是無辜的被生母拋棄二十年，又被她設計當義女而已。」
「可想而知，周夫人將所有的罪過一肩挑了，妳才那麼容易被放出來。」沈拜金慢條斯理道：「妳今後有何打算？周允乾不愛妳了？」
尹心棠冷哼。「周老爺都要休了欺瞞他二十年的夫人，哪還容得了我進門？聽說周家下個月又要辦喜事了，黃金姑娘終於苦盡甘來，要嫁周允乾為妻了。」她原本清麗的容顏，此時佈滿了對世俗的忿忿。
「千算萬算，不如老天爺一算。不是妳的，總是強求不來的。」沈拜金低頭喝了口茶。
咬咬牙，尹心棠恨道：「如果不是你們這些人出現，我已經穩坐周府少夫人的寶座了，可以跟我娘安享遲來的天倫之樂，你們為什麼要破壞我們這對可憐母女的美夢？這麼做，對你們到底有什麼好處？」
「見義勇為，原就不指望回報。」沈拜金安詳道：「要重拾天倫之樂，何必殺人滅口？令堂如今關在豐裡，妳可以租間小房子，就近照顧她，幫她送三餐伙食……」
「誰要照顧那個不中用的臭老太婆！」尹心棠破口大罵，沒了大家閨秀氣質。
「妳說什麼？」她不免驚呼，尹心棠也變得太多了吧！
「因為她是周家莊的夫人，又許諾我一定會想辦法讓我當周允乾的元配，我才肯認她這個娘，委屈自己配合她演戲，互稱義母、義女。如今落到這步田地，想想，真嘔死我了！」尹心棠怒氣沖沖，將所有的怨氣全一吐而出。
沈拜金瞅著她的目光倏地銳利了起來。「果然，妳早已知道真相，卻裝作什麼也不知道，讓周夫人承擔一切的罪責。」
「這原是她的錯，我何罪之有？」尹心棠噙著冷笑，冷得讓人難以逼視。「而且，在堂上她大聲說我是無辜的，我完完全全被她蒙在鼓裡。她的母愛連袁大人都動容，我怎好辜負她呢？」
「看來，周夫人才是被蒙在鼓裡的那一個，她完全不知道妳有這面吧！」沈拜金也不得不佩服她心機之重啊！
「人人都在演戲。妳不也是？」尹心棠完全不以為自己哪裡有錯了。
「我的真面目是刑法堂堂主沈拜金，妳的真面目又是什麼呢？」尹心棠深沉心思，讓她不得不懷疑起她的身份。