堅硬的青石欄杆，先是發出啪然脆響，就如冰河開裂般，迸開密密麻麻的細縫，接著轟然垮倒，一塊塊的碎跌下樓。
這無言卻駭人的威脅，立刻收到效果，武師臉色慘白，像是手裡的小女人陡然成了烙鐵，嚇得連忙縮手。
手腕上箝制鬆脫，她連喘口氣的機會都沒有，就覺得自個兒的身子一滑，不受控制的滑下屋頂——
「啊！」
風聲在耳畔呼嘯，她只覺得身子一直往下墜、往下墜、往下墜……
完蛋了！從這麼高的地方摔下去，她就算不摔破腦袋瓜子，也會摔斷腳或摔斷手，更慘一點，就是摔得肢離破碎，像個破瓷娃娃般，再也拼不起來！
啊，她不用去和番了！
啊，她不用去嫁蠻王了！
啊，她再也見不到爹娘了！
啊——啊——啊——她馬上就要摔死了！
各種可怕的想像，在腦子裡亂繞，她緊閉著眼兒，用盡最後一絲力氣，不斷的尖叫再尖叫。
倏地，她的腰上陡然一緊，強大的力道扯住她，止住她直直墜落的身子，溫燙結實的男子體魄，將她牢牢圈抱在懷中。
一聲不耐的低喝，在她腦袋上方響起。
「閉嘴！」
第三章
鐵索抱著她穿過青竹林，不過幾次起落，就越過高簷屋宇，回到梅林深處的院落。
厚靴一點，木門應聲而開，只見屋內陳設美輪美奐，各式玲瓏的酸枝傢俱上，都鋪著錦幄彩繡，地上還有著軟可陷足的織毯。她從家裡帶出來的小包袱，就擱在花廳的碎玉桌上。
直到進了屋裡，圈抱在她腰間，鐵鉗似的掌握才鬆開。
一等到雙腳落地，滿意臉兒羞紅，連忙踉蹌後退，繞過碎玉桌，再度把兩人距離拉得遠遠的。
她是很感謝鐵索，每次有難時，他總能適時出手相救，讓她不至於摔著、傷著，或是跌破腦袋。
但是——唔啊，這實在太羞人了！他老是忘了男女授受不親，次次把她緊抱在懷裡，害得她像是喝多了酒似的，粉臉酡紅，心兒怦怦亂跳。
有好幾次，她都想鼓起勇氣，請他鬆鬆手，別抱得那麼緊。只是，一串話到了嘴邊，瞧見他那張森冷的臉，就再也吐不出話來，全都自動嚥了回去。
盈亮的大眼悄悄抬起，透過長長的眼睫，偷瞧這巨岩般聳立的男人，想起他先前那聲沉若雷鳴的低喝。
原來，他會說話。
原來，他不是啞巴呢！
先前遇到這麼多事，鐵索始終冷著臉，一聲不吭，她理所當然的以為，他可能是帶有殘疾，不能言語。哪裡曉得，他只是沉默寡言、惜字如金，懶得應答罷了。
怯怯的視線，滑過他陽剛的輪廓，她揪著繡裙，因為房裡有個大男人而手足無措。
沉默蔓延在屋內，良好的禮教，讓她終於鼓起勇氣，對著鐵索斂裙福身，小心翼翼的開口。
「多謝鐵大俠出手相救。」這是她頭一次開口，正式跟他道謝，聲音雖小，卻像是黃鶯初啼，十分嬌細悅耳。
鐵索站在碎玉桌的另一旁，黝暗的視線掃向她，盯著那張羞嫩的臉兒，一如往常無言。半晌之後，那方正的下顎，才微乎其微的一點，就算是回應她的道謝。
不知為什麼，那道視線讓她格外不自在，即使低垂著小腦袋，也能敏銳的察覺，那雙黑眸正鎖著她。
揮之不去的嫣紅，再度湧上雙頰，揪著繡裙的手心，甚至滲出一層薄汗。
啊，不行不行，孤男寡女共處一室，她根本應付不來！
「我、我——我——那個——我出去——啊，我出去看一下龍姑娘回來了沒有——」她說了個藉口，急著就想出去，不敢再跟鐵索獨處。
可是，她才剛跨出繡鞋，還沒能踏出半步，那雙深幽的黑眸，就陡然迸出凌厲的眸光。
滿意嚇得只差沒跳起來！
她像是遇著猛獸的小動物，略哆咚的往後退，嬌小的身子轉眼退出花廳，縮到牆角的柱子旁，只探出一顆小腦袋，膽怯的看著他。
確定她不再妄動後，鐵索收回視線，逕自在碎玉桌旁落坐，寬肩背對著她，散發的迫人氣勢，簡直比萬仞高山更難跨越。
她縮在柱子旁，困惑不安的躊躇了一會兒，才又跨出繡鞋，小聲的喚道：「鐵大俠，我——」
刀鑿似的臉龐一側，銳利的眸光像利箭似的，筆直掃了過來。
她心頭一顫，連忙又縮了回去。
寒風在外頭呼呼作響，屋裡則是一片靜默。等了好久好久，滿意再度蠢蠢欲動。
唔，再試一次！
「鐵大俠，你——」
話還沒說完，那高大的身子已經站起來了。鐵索轉身回頭，黑眸危險的半瞇，眼底閃過不耐的火光。
這次，她嚇得眼裡蘊淚，魂兒都要飛了，完全能夠確定，這個男人不想讓她出門。她連跑帶跳，迅速往裡頭跑，火速縮回繡榻上，揪著粉紗垂簾，只敢露出一雙淚光瀅瀅的雙眸，可憐兮兮的猛眨。
嗚嗚，現在是怎麼回事？
鐵索願意護衛她的安全，她心裡是很感激，但是——但是——但是——他也不需要寸步不離，緊守在這兒啊！這麼一來，她只能被困在房裡，哪裡都不能去，豈不是跟犯人沒兩樣？
映在窗欞上的日影，一寸一時的挪移，兩人隔著大半個房間，維持相同姿勢，誰也沒有開口。她縮在粉紗垂簾後，淚眼汪汪，他則坐在桌旁，守著門口，像是一尊石像似的，一動也不動。
直到太陽下山，外頭才傳來動靜，銀鈴般的笑聲飄了進來。
滿意鬆了一口氣，含在眼裡的淚，差點就要淌出來。嗚嗚，太好了太好了，終於有人來了！她不用再跟這個可怕的男人獨處了！
龍無雙人未到聲先到，率先走了進來，跟在後頭的，是幾十個丫鬟奴僕，每個人手裡都捧著漆盤，漆盤鋪著紅綢，上頭有的擺著大紅綵球、有的疊著紅綢彩繡，還有的則是華麗的金銀首飾，金光耀眼，讓人眼花撩亂。