冒著九死一生的危險，總算是將小船停在島岸邊的湮澄，在波臣將船繩繫妥在大浪不斷的巖岸邊後，有些遲疑地在她身後問。
「島……島主？」
「你愣在那做什麼？還不快上來！」躍上巖岸的波臣，回首看著還杵在船上不動的池。
湮澄面色蒼白地問：「您真的要上這座島？」
她揚起柳眉，「不成嗎？」費了那麼大的勁才來到這，不上島？他以為她是興致好才冒險來這一遊嗎？
「長老們說過，這島是禁忌之島，海道的神子不許……」就算是沒有長老們的吩咐好了，這座光看外表就令人覺得陰森森的小島，一點也不像是迷海其他生氣勃勃的島嶼，相反的，這座處於迷海邊陲的小島，它根本就像是強烈排拒有外人登島。
壓根就不相信長老們代代傳下來的警告，一心只想快點打探到消息的波臣，連話都沒有聽完便逕自轉身踏上黑色的巖岸。
「島主！」擔心她安危的湮澄，趕忙拋下手中的船槳快步跳至岸上。
晴蒼下，這片早已看習慣的迷海，依舊波光粼粼，美麗得像則海皇不經意創造出的藍色夢境，但愈是往島上高處走，波臣就愈覺得納悶，身處在漫草的荒徑中，她怎麼也沒想到，原本在下面看著這島時，只覺得這島的規模甚小，島上叢生的樹林面積也沒那麼大，可在一腳踏進之後，她只覺得自己走進了一座困人的迷宮裡，若不是心細的湮澄跟在她的身後，並三五步地在林間的樹上做標記，只怕他們會迷失在這座不見天日的迷林裡。
長滿銳刺的灌木，在她順手撥開時冷不防地彈向她的面頰，她受痛地微蹙起秀眉，邊以袖擦去額間的汗水，她抬首看向被林木遮住的天際，透過片片的綠葉，刺眼的日光在一片綠意迷影裡閃爍，可她的心底卻隱隱升起了一股不安，總覺得……時光好似在她踏上這座島上時就暫停了，因那顆方才在海面上曬得她汗流浹背的太陽，此刻還是高懸在原點，完全沒有半點挪動的跡象。
這到底是什麼鬼地方？
「島主。」走在她後頭的湮澄，在她站在原地不動時，挨至她的身旁小聲輕喚，並抬手指向一旁湮沒在樹叢裡的巨石。
波臣回過神，好奇地走向那塊長滿了青苔，但表面平整，坐落在山頂的石製大門，抬首端詳了好一會後，她的兩目止頓在石門正中央那個年代已久的石雕上，眼中進出異樣的光彩。
「海皇的印記……」雖然她不知道傳給她手信之人，究竟是怎知道這座島上會有這玩意的，但在她已搜遍了整座海道後，這還是頭一次在神宮以外的地方發現海皇的遺跡。
站在一旁的湮澄，在波臣伸出兩掌推了推石門，但石門卻毫無動靜後，不安地看著她抽出腰際的佩刀。
「慢著，島主……」明白她想做什麼後，他試著想上前阻止，但不想放過這機會的波臣，卻已一刀揮下，年代久遠的古老石門，在強大的刀勁之下，頓時在她的腳前裂垮成一堆漫著煙塵的碎石。
古老的氣味，自石門內黑暗的洞穴裡緩緩逸出，收刀回鞘的波臣一手掩著口鼻，跨過擋在前頭的碎石走進裡頭，洞穴的寒意立即令她打了個哆嗦，在她兩眼好不容易適應了裡頭的明暗後，正準備好好打量一下四處的她，在眼角餘光中，瞧見了一張沉睡的臉龐。
最後一塊懸在洞口頂處的石片，在湮澄步至波臣的身後時自高處墜落，巨響之中，洞外的日光照進了洞內，同時亦照亮了黑暗中的那張臉龐。
原以為會找到海皇，或是有關於海皇線索的兩人，有一陣子，就只是站在原地，怔怔地瞧著眼前這個出乎他們意料之外的女人，不知為何出現在此處的她，安靜地睡在一張石床上，就在湮澄不經意踩著了腳邊的碎石時，她立即睜開了雙眼。
不假思索，波臣隨即一手推開湮澄並抽出長刀，大聲朝她喝問。
「妳是誰？為何妳會在此處？」
自長眠中甦醒的漣漪，緩緩在石床上側過首，眼神有些朦朧地看向他倆，半晌，在集中了視線與思緒之後，表情有些訝異的她，一手撐著石床坐起，動作輕緩地理了理身上的衣裳後，舉步走向拿刀指向她的波臣。
纖細悅耳的嗓音，迴繞在清涼的石洞內。
「海皇在哪？」
比她更想問這句話的波臣，在她愈走愈近時，發覺她臉上的睡意很快即被憤怒所取代，當陽光映亮了她那雙湖水般碧綠的眼眸時，她亦抬起一掌，下一刻，波臣只覺面前一黑，整個人像是一腳踩進了無邊無際的黑暗裡。
手中之刀筆直落地，清脆的回音響徹整個洞內，大驚失色的湮澄忙兩手扶過像是站不住的波臣，一陣寒顫忽地自他手中接觸到的身子渡了過來，迅速竄向他的四肢，令渾身僵硬的他再扶不住波臣，只能與她一般跪倒在地。
走至他們面前的漣漪，瞧了瞧他倆，在發覺波臣的體力與功夫都較身旁的湮澄好後，她彎身伸出一手抬起波臣的臉龐。
「他在哪？」
「海皇仍在沉睡，尚未……甦醒。」頭暈目眩的波臣乏力地揚著眼睫，只覺得自己像是大病了一場，不但渾身上下使不出半點力氣，腹裡更像有盆爐火正在悶燒。
她怔了怔，「沉睡？」
頻喘著氣的波臣，以不解的口氣問向她。
「妳不知道？」所有三道的神子與人子都知道海皇睡了百年……這件神子眼中的陳年舊事，她卻連聽都沒說過？
「把話說清楚。」聽了她的話，漣漪隨即一改先前不疾不徐的姿態，表情顯得有些緊張的伸出兩手，急切地扯住她的衣領向她催促。
被她搖得全身更加不適的波臣，只好把話說得再仔細些，「自百年前的兩界之戰後，海皇就一直沉睡在海底，從未醒過……」