龍狄起身，走到隆治前面。
「父皇，為什麼國家養兵？養兵千日，本是用在一時，我們不出兵不征戰，何必天天訓練兵隊？」他轉而輕蔑地看向龍幀。「你不知道養軍隊要花大錢嗎？」
「稟父皇，士兵是為保家衛國而戰，若有敵人來犯，豈能眼睜睜見敵人屠殺我朝百姓？此時，自該奮戰到底。若為奪取別人的江山而養兵，請問，這樣的軍隊和盜匪有何不同？」
龍幀和龍狄槓上，自從他恢復皇太子身份後，龍狄便不時挑戰他的權威。
兩人面對面，誰也不懼誰，場面突然變得尷尬，幸而，崔丞相站出來圓場。
「恭喜皇上，賀喜皇上，兩位皇子都是有見識的英才，連在家宴上也不肯放鬆國事，曜國強盛將是可期之事，不過，龍幀殿下、龍狄殿下，大家都餓壞了，可不可以讓大家肚子填飽再來議論？」
其實，毋庸再議論，兩個皇子的幾句話，已讓王公大臣的心有了歸向，大部分的人都不願傾家當蕩產來成就一個人的霸業。
自然，這件事將在宴席後傳出去；自然，往後百姓對於龍幀更加崇拜愛戴。
惜織拉拉龍幀的衣袖，他回頭，瞧見她微微發抖卻強自鎮靜的表情。她朝他輕搖頭，小小聲附和崔丞相：「我餓了。」
「好。」他同意休兵止戰。
龍幀回身向隆治作揖，送惜織到女眷位置邊，那裡有皇后、有幾位公主，惜織二向皇后公主們請安後方入席，而龍幀則叮囑過錦繡好好照顧惜織後，才回皇上身邊入座。
目送龍幀離去，惜織心中有小小不安，直到他坐定，直到他的眼光向她投來安全感，她才安心。
「惜織公主，妳真不簡單。」
皇后對她說話，惜織忙放下筷子，專注凝聽。
「謝皇后娘娘誇獎。」倉促間，她回一句。
「妳居然有本事讓皇子們反目，我還真不知道該怎麼『誇獎』妳。」輕啜瓊漿，皇后諷刺。
「惜織不懂。」
頷首，她從沒見過這位皇后娘娘，可母親說皇后是她在宮裡唯一的朋友，她本以為皇后會對她親切，然而……她真的不懂。
「不懂？為了妳，兩個月前龍幀闖進龍青宮裡，他出手狠毒，讓龍青在床上休養十日才能下床走動。」放下酒盞，皇后怒目瞪她。
兩個月前？是她被綁那次嗎？龍幀闖進龍青宮裡出手教訓？不對，救自己的人不是胡太醫？龍幀說過的呀，她昏迷前看見的不過是幻覺，怎又扯出龍幀救她……糟糕，她又頭昏了。
「才見皇上，又使本事讓龍狄和龍幀兄弟閱牆，真不曉得是妳八字克人，還是咱們宮裡風水不對，專招些問題女人，搞得雞犬不寧。」
「母后別說了，現在龍幀殿下和惜織公主可是父皇眼前的大紅人，不小心惹惱人家，給搞個小動作，別說我們這些公主，恐怕您的位置也不保。」一位身著桃紅坎肩的公主隨之興風作浪。
「妳沒講錯，康寧皇后不這般失了勢？她們宮外來的女人畢竟和我們不同，迷惑男人的本事特高，瞧！皇上一例，龍幀太子又是一例，他忘記親生母親被誰害死，仍和這狐媚子打得火熱。」
左一言、右一語，一句句將惜織的處境迫進困窘局面，她搭不上話，只能安安靜靜接受批判。
她的肩膀挺直，下巴抬高，蒼白僵硬寫在臉龐，她的手在身側緊握成拳，每每她們惡毒地形容母親時，她便忍不住椎心刺痛，她變成刺蝟，張揚起銳剌，想保護的是恐懼害怕的心。
龍幀眼光時時望她，終於發現她的不對勁，就連錦繡也顯得站立不安，他要小學子去向錦繡探問情況，小學子飛快過去，幾個交頭接耳後回報。
他只聽得幾句報告，便起身向皇上告退離席，大步走往女眷桌邊帶走惜織，他的動作突兀，引得若幹好奇眼光，可他不在乎，他只在乎她的感受。
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龍幀在前面走得快，惜織在後面跟得苦，一前一後，他們在雪地裡留下兩排足印。
他在生氣，氣到不行，火越冒越大，人越走越快，直到發覺身後的腳步聲消失了，才折返。
走幾步，龍幀回到她面前，大手握起她的，命小學子、錦繡先回去，然後拉起惜織繼續往前，從風停軒到蘭雨閣，他們走過十幾個樓閣庭園，在梅影樓前停下。
「對不起。」
突如其來的一句抱歉讓她錯愕。
「什麼意思？」
仰頭，他很高，她得伸長脖子才看到他的眼睛。
「我不應該勉強妳出席家宴。」
他對她說抱歉？一個從不說對不起的男人低頭，他的改變太大，大到她無法適應。
惜織沉默。
「妳在生氣？」他問。
「沒有。」
她不生氣，只是意外，堅硬的他在她面前出現柔軟。
「妳應該生氣的。」
「為什麼？」
「皇后她們說話過分。」
「這些話，我聽多了。」頷首，她想起什麼似地，猛然抬頭。「你告訴過我，到龍青太子那裡救我的人是胡太醫，可皇后卻說你動手打人，龍青受傷頗重，你為什麼騙我？」
「我沒騙妳，我只說救妳的人是胡太醫。」
「有什麼不同？」
「胡太醫撞見龍青的侍從綁走你，他到御書房外求見父皇，當時父皇正和崔丞相商談減低稅收的事，我退下來，他看見我、告訴我、我出手，事情經過就是這樣，妳說，要不是胡太醫，妳能得救？」他反問。
「話沒錯，但你該告訴我……」
「那不重要，重要的是妳得救了。」阻下她的話，他不想再去回想那天，她的傷、她的血、她的狼狽扯痛他每根知覺。
「是啊，我得救。」
算來算去，她還是算出自己欠下他一大籮筐恩情，她處處欠他，卻還老在心中記他的仇恨……
「她們常欺負妳？」
「欺負我？並不，她們欺負的是我母親。康寧皇后去世，皇上在你的床上找到我母親的玉簪，便認定我母親是綁架你的主謀兇手，但皇上心裡還是喜歡我母親的，不想以一柄玉簪便定我母親的罪。皇上藏起玉簪，將我母親打入冷宮，當時宮裡人並不曉得為什麼母親被貶，後來謠言才慢慢傳出，說我母親是皇太子失蹤案的罪魁禍首。」