「換言之，沒人知道玉簪的存在？」
「是，知道的人只有皇上和我娘，即便如此，他們還是替我們定了罪，我的血緣、母親的不貞，一直是後宮閒餘飯後最好的題材。」
「父皇不知道這些事？」
「知道又如何？我母親是皇上的昀妃，千真萬確；我不是皇上的女兒，千真萬確：一個妻子生下非丈夫的孩子，除了不貞你還能有更合理的解釋？冷宮裡沒有別的嬪妃，聽說從前朝起便無人住在裡面，我們成了獨居其間的母女，自然易被談論。」
「妳不用忍受這些。」
「我不想忍受、我母親更不想忍受，我們始終認為皇宮是牢籠，只要能逃得出去，便是朗朗天青、海闊天空。這是我們的夢想，是我娘盼了一輩子都盼不到的夢。」
「妳真的想離開皇宮？離開這裡妳才覺得快樂？」他問得鄭重，凝肅的表情裡彷彿在決定什麼重大事情。
「我沒在宮外生活過，不知道離開是否比眼前逍遙快樂，但這一直是我日思夜想的夢。」
「如果妳真的再也無法忍受宮闕生活，告訴我，我帶妳一起出去。」龍幀決定了，雖然有點魯莽，但更多的是誠摯真意。
「帶我出去？為什麼？」惜織不解。
「妳嚮往自由。」很簡單，他樂於成全她的夢。
「我是問，為什麼要帶我出去？你是皇太子，將來要接掌朝政。」她急急問，想問出多一點、多一點……他的真心。
他忽略後一句，只回答前半段。
「妳不會保護自己，沒有我，妳怎麼辦？」
一句話，他，問進她心坎裡。
是啊，沒有他怎麼辦？她已讓他養出數不清的壞習慣，她習慣他的大手，習慣他一想起時就湊上來的溫暖懷抱，習慣他的傲慢，習慣沒事挨在他身邊說些漫不著邊際的話。
沒有他，她怎麼辦？
他說得好明白，不在乎是否接掌朝政，不在乎皇太子身份是否高尚，只因她不會保護自己，他便陪她一起出去，這份心……她能承受得起？
「我的話很難懂嗎？」
大手一伸，龍幀粗魯地將她的頭顱塞進自己懷裡。
他為什麼要陪她出宮？很簡單，她需要他，比天下老百姓更需要他。
但，注意了！他不愛她，只是她笨得太可憐，被欺負不懂反擊。
他不愛她，只不過他習慣當俠士，救了人便救到底。
他不愛她，可她是他的轄區，她的事歸他管，她的未來由他決定，而他決定要她自由、要她快樂。
好吧，就算他有幾分愛她，她不需要知道！
感動一分分，口裡不說關心，動作不表現柔情，他用他的方式宣示自己的在意，她愛上他了，雖然她好明白，這種愛情不可以。
「以前，皇上的家宴沒有我和娘的份，而所有的廚娘們都讓御廚調去幫忙，因此，年夜飯，我們是要餓肚子的。」
轉移話題，她要求自己忘記，愛上他是多麼甜蜜的情緒。
「妳們不吃御廚做的飯菜？」
「太子殿下，別忘記，我們是冷宮棄婦，冷宮棄婦和低等宮女雜役吃同樣東西，每天我得到廚房取餐，太慢前去的話，東西被吃光了，飢餓是你家的事。」
「吃得很糟嗎？」
「自然不精緻，卻也可以溫飽。每年年夜將至，我和娘便事先到廚房裡要了些肉和麵粉，然後在院子裡拔菜，自己生火做餃子，熱熱的湯在寒冷的大年夜裡，顯得分外溫暖。」
「那裡……很冷嗎？」他不說冷宮，不要她時時提起自己是棄婦。
「房子是舊的，牆上多少有破洞，風雪吹進來，燒火的炭材又不夠，當然冷。往後，你當上皇帝，要貶妃子進冷宮之前，別忘記先把牆補補，否則冬天到了，日子很難捱的。」她揶揄他。
「妳開始末雨綢繆？」他反取笑她。
「我？我又不當你的妃子，有什麼好未雨綢繆？」
「的確不需要未雨綢繆，我保證不讓妳進冷宮。」他回她一句。
莞爾，她踮起腳尖折下一枝綻放鮮梅，將梅花擺在他臉前，香味撲鼻。
「妳喜歡梅花？」
「我會釀梅酒，味道不錯，存到冬夜裡喝喝，再冷的天兒也不怕了。那些夜裡，我和娘是這樣子熬過來的。」
「不管有沒有梅酒，再冷的天兒，我都不會讓妳寒冷。」是宣誓，他的存在為著護衛她的平安。
不應該開心的，可她無法不開心，帶一點點罪惡，她遙看天際。
在那兒，娘和康寧皇后前嫌盡棄了？她們還記掛著人間喜惡厭歡？看著他們，她們會否有太多的不贊同？
「想什麼？」扳過她的臉，他不愛她苦苦的笑。
「想康寧皇后，她是否後悔自盡，若是她好好活著，她會因傑出的你而自傲。」
「對母后，我沒有任何印象。」他眼裡有淡淡落寞。
「我想，她一定是個最優秀的女人，優秀的母親、優秀的父親，才能生出優秀的你。」
「別忘記，我和龍狄、龍青身上留著相同血液。」他提醒。
「所以囉，德淑皇后比不上康寧皇后。」偷偷地報了一箭之仇，惜織有小小得意。
「對，她比不上我母后。」他用力捶上那一箭，讓箭插得更深。
扯扯他的衣袖，惜織小聲說：「我餓了。」
「嗯，我也餓了，我們去找東西吃。」
「到御廚去嗎？」
「除了那裡，還有別的地方開伙？」
「這違反體統。」
「體統是人定的，現在起，王親貴族到御廚找東西吃不算違反體統。」
「你是個叛逆皇太子。」
「那麼我有個叛逆母后。」話說，兩人同時笑開。
雪又下了，白白的雪在兩人身上飄下淺淺詩意，梅香在他們身邊圍繞。
她看他，一瞬不瞬；他望她，嚴肅化為纏綿，應該是寒冷的夜，在他們膠著的眼神中，燃起一簇溫暖，握緊她的手，他握緊自己的快樂。
第五章
元宵節，街上掛滿各式花燈，換起平民裝束，龍幀帶惜織出城。