大牛立時慘叫一聲。
見自己人遇襲，張嬤嬤尖呼：「哪來的小鬼！」
小鬼？！這老太婆叫她小鬼？！
「老太婆，本姑娘是小鬼嗎？啊？！」薛霞飛叉腰挺胸，努力證明自己不是小鬼，而是個姑娘！
張嬤嬤輕蔑地打量她的身形。「哈！」
「你哈什麼？」
「憑你，想進我花月樓還得考慮考慮呢。」
這老太婆！薛霞飛氣得直咬牙，腦筋轉了轉，轉怒為笑，「哈！」
「你哈個什麼勁？」張嬤嬤睨她一眼。
「憑你，我看花月樓大概也沒啥能看的姑娘，才會當街強搶民女，哈哈！」薛霞飛仰頭一笑。比口才，她雖不是最強，但也不弱。
「你──」張嬤嬤氣不過，立刻大喝：「大牛，給我好好教訓這壞事的死丫頭！」
接到命令，大牛立刻衝向她。
薛霞飛縱身一跳，在空中翻轉了一圈，輕鬆閃過。
「大牛大牛，腦袋像牛，橫衝直撞，果然是牛。」隨興四字訣順口溜出薛霞飛口中，引來圍觀者哈哈大笑。
這丫頭！沈宜蒼搖頭淡笑，真拿她沒辦法。
然這樣的調兒，才像薛霞飛呵！
「你、你你──好樣的，大牛，給我打！」張嬤嬤氣得全身發顫。
薛霞飛瞇起眼，一手抽出子母雙劍，將子劍拋上空中，以母劍劍身接下，在空中劃了個圓弧；只見母劍如磁石般吸附子劍，子劍在母劍劍身上遊走，目睹者莫不嘖嘖稱奇。
「怎樣？是要人還是要命？」
「你──」看出對手不好惹，張嬤嬤雖心生膽怯，可老臉拉不下來，咬牙硬撐。
「這位大嬸。」沈宜蒼介入這劍拔弩張的場面。
「你──」薛霞飛欲出口的話，在他眼神示意下打住。
乖丫頭！沈宜蒼對她投以讚賞一笑，才旋身朝張嬤嬤先行一揖。
突然冒出一個俊公子，經營花樓使然，張嬤嬤的夜叉臉立時柔和泛笑。
「公子有何貴幹哪？」
「在下略懂面相，只是想提醒您一些事。」
「啥事？」向來迷信的張嬤嬤神色登時緊張起來。
「這姑娘面相福薄，恐不利於您。」沈宜蒼指向萍兒。
福薄？張嬤嬤銳眸掃向萍兒削瘦的瓜子臉。
「您見多識廣，定比在下更能看出這姑娘印堂帶煞。」
煞？張嬤嬤恍然大悟。是啊！她怎麼沒想到！這個萍兒若非命中帶煞，她爹怎會突然暴斃而亡？
張嬤嬤愈想，臉色愈白。
「相信您也看出來了。」沈宜蒼再強調一次。
「我──那當然。」張嬤嬤愈想愈不對，若是強把萍兒帶回去，不就等於帶個煞星進花月樓嗎？
連累了花月樓的生意不打緊，就怕會煞去她張嬤嬤的命哪！
「大牛，我們走！」一身大紅的張嬤嬤領著手下，囂張地推開人牆，揚長而去。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
待圍觀的人潮離去，沈宜蒼回頭，發現薛霞飛雙手執劍，愣愣地看著他。
「怎麼了？」
「你──」意識自己還握著劍，薛霞飛先收劍回鞘，才開口：「你怎麼知道那老太婆信這個？」
「我猜的。」他也是急中生智，誤打誤撞。
「你有沒有想過萬一猜錯怎麼辦？」
「倘若文攻不成，就只好讓你動武了。」沈宜蒼笑著說。「能不動武是最好的，再者──」
「再者什麼？」
「沒什麼。」他不想讓她知道，他這麼做是想試試自己的能耐，不希望凡事都得靠她出頭。
又不說！薛霞飛嘟起嘴，不喜歡這種拿他沒辦法的感覺。
正當她要開口抱怨，萍兒卻在這時移身前來，面對沈宜蒼、背對著她。
「萍兒多謝公子救命之恩。」聲細柔軟，可以想見聲音的主人容貌不會差到哪兒去。
公子救命之恩？！
那她呢？她是頭一個跳出來幫忙的哩！薛霞飛不敢相信地瞪著眼前纖細的背影。
沈宜蒼搶在她開口前說話了：「姑娘不必多禮。」
「若不是公子，萍兒恐怕己──嗚嗚……」餘悸猶存，萍兒的珠淚再度奪眶而出。
「別難過了，姑娘。」沈宜蒼從懷裡掏出三十兩。
經過不少城鎮，見多識廣，他多少瞭解普通百姓過日子所需的花費，不會再過度浪擲錢財。
「公子……」
「收下吧。」沈宜蒼扳開她的手，將銀兩放至她嫩白的掌心。
「公子……」萍兒雙手抓緊掌中的銀錠，淚眸盈滿感激，仰首瞧見恩公相貌堂堂，蒼白小臉不由得染上紅暈。
「你葬父需要銀兩，剩下的應該足夠你支應生活，做點小買賣餬口。」
萍兒臉上閃過驚慌之色。「公子，萍兒……萍兒是賣身葬父。」
明白她的意思，沈宜蒼笑道：「在下只是略盡綿薄之力，姑娘切莫多想。」
「可……」萍兒囁嚅了會兒，抖著聲道：「萍兒已認定公子，今生今世，萍兒都是公子的人……」
沒料到事情會演變至此，沈宜蒼不禁一愣。「這──」
「開什麼玩笑？！」薛霞飛衝到兩人之間，面對楚楚可憐的萍兒，不假思索地道：「我才是他的人，你算老幾啊！」
此話一出，沈宜蒼和萍兒同時怔住，訝然看向她。
薛霞飛氣炸的紅臉倏地轉為著火般的艷紅。呃，她好像說錯了什麼……
萍兒小手扯上沈宜蒼的衣袖，細聲問：「公子，這位姑娘說的是真的嗎？」
刺眼！看見她的舉動，薛霞飛圓眸再射凶光。
「我有說錯嗎？」目光轉而殺向沈宜蒼，眼中寫著「你敢說錯就試試看」！
「呃……」沈宜蒼摸摸鼻子，一臉尷尬。
她說她是他的人──她知不知道這話代表什麼意思？
忍不住望向她那張紅透的臉，見她眸裡滿載羞憤、困惑、驚疑等等情緒，複雜得緊。
那神態，意外地熨熱了他胸臆，瞬間，他恍然大悟，原來他對她……
「公子，這是真的嗎？」萍兒一雙盈盈秋水望著他。
「萍兒姑娘，在下只是好意相助，並沒有其他想法。」驀然回神，沈宜蒼不著痕跡拉回自己的衣袖，並退後兩步。