娘親的話讓蝶依的身子一顫，臉兒倏地刷白。
糟蹋？好可怕的字眼，這將是她的命運嗎？
曲武元低著頭，對妻子的指責既慚愧又感到羞辱。
「匈奴兵足馬壯、國富民強，而大漢剛經歷一場內戰，國力大傷、民窮財盡，若要抵禦外侮，唯有出奇招。」
「那也不是非要蝶依不可！」曲母不客氣的質問：「皇上為什麼不把自己的女兒送給匈奴呢？」
「大膽！」曲武元怒斥妻子，「這樣的話你可不能亂講，萬一讓聖上知道了，可是全家抄斬的重罪！」
曲母聞言緊咬著下唇，怨恨地別開臉不看丈夫，卻也知道事態嚴重，不再胡言，眼淚卻止不住地撲簌簌往下掉。
曲武元見妻子傷心的模樣，只能頹然歎息，「怪只怪我們蝶依生得太美了。」
曲蝶依仍是怔忡地看著傷心欲絕的爹娘，沒有掉淚。爹娘的話她一知半解，只知道皇命不可違，既是如此，也就沒有什麼好爭、好難過的了。
「娘，別再哭了，讓我去吧！能為皇上盡忠也算是女兒的榮耀呢！」一夕之間，蝶依好像長大了，反而安慰淚眼朦朧的父母。
曲母的眼淚哭干了，哀嚎道：「娘也知道皇命不可違，可要我眼睜睜看著你身入險境，我怎麼捨得，你是娘心上的一塊肉啊！」
看娘親悲痛的模樣，蝶依也不禁眼眶一熱，把頭埋進母親的懷裡。
「娘別難過了，說不定女兒能為國爭光，完成使命回來，那時女兒可成了大漢的女英雄呢！」
曲母淚眼迎視女兒天真的嬌顏，搖頭哽咽。
「我不要你當什麼女英雄，我只要你好好嫁個人，平平凡凡過一生……」
曲母的話道盡為人父母的憂心和期望，斗室裡的三個人陷入沉默。
生離的痛苦侵蝕著三人，久久沒人說話，只是相對垂淚……
☆☆☆
隔日清晨，一頂皇宮來的軟轎，接走了曲蝶依。
為首駕車的是御林軍都統，美其名是表示皇上對曲家的重視，實則是擔心她逃走。
看來是避免不了了，曲蝶依拜別父母，努力隱藏起自己恐懼的情緒，她知道那只會讓爹娘更難過。
曲蝶依進宮後，被安置在宮中一處獨立的院落，與皇上的后妃隔離開來。
曲蝶依忐忑不安地坐在閨房內，心忖：都過了大半天了，怎麼還沒人來招呼她，究竟她要做什麼，皇上到底有什麼計劃，她全然不知。
會不會他們把她給遺忘了，從此之後，她就要被關禁在這深幽空洞的後官之中了？身處局限冷僻院落裡，她不禁因這種可怕的念頭而感到頭皮發麻。
不！她寧可身陷匈奴險境，也不願孤獨的終老一生。
思及此，曲蝶依起身往屋外走去。
「曲姑娘？」
忽然聽到有人喚她，曲蝶依驚訝地轉過身去。
那是一個清瘦嚴俊的男子，他眼中射出銳利的目光，讓曲蝶依有種見到毒蛇般的感覺，這是她十六年來，首次對一個陌生人的注視感到不寒而慄。
她直覺地討厭那人的目光。
「你是誰？」她挺直背脊，高傲地回視那男子。
公孫敖怔了一下，像是被她的姿態所震住——這個女孩與眾不同！
公孫敖心想，在他計劃中美人計的主角，原本只是一名相貌絕倫的女子，可是這個女孩卻帶給他更大的衝擊。
那雙無畏地直視著他的強烈瞳眸，像是不論處在何種逆境中，都能堅強站立的英雄。
這個少女，在她純真又美麗的外表下，藏著最頑強的靈魂，再也找不到比她更好的人選了！
公孫敖的血液在沸騰，他發現自己迫不及待地想知道，這看似柔弱無害的女子如何在他的調教下，轉變成一個足以撼動整個匈奴國的美艷女子。
「你究竟是誰？」曲蝶依加重了語氣，她對那男子陰沉地看著她的模樣，感到十分不悅。
「在下公孫敖。」公孫敖簡短地回答。
「你就是公孫敖。」就是他在皇上面前啐嘴，才害她陷入這個困境的！曲蝶依不由得憤怒的看著眼前的男人。
「沒錯！」公孫敖對曲蝶依露出一抹富含深意的笑，「今後你得聽從我的指導！」
那冷酷無情的語調令曲蝶依感到莫名的恐慌……
☆☆☆
「我不要學了！」
曲蝶依生氣的將琵琶丟在地下，一個時辰了，蘭貴妃教來教去還是那幾個單調的鬼音符，都快把她煩死了。
「你、你這……」蘭妃又急又氣，顯然被曲蝶依的無禮放肆所震駭。
「怎樣！？你去告狀啊！說我頂撞你了，讓皇上降我罪啊！」曲蝶依雙手叉腰，怒不擇言。
她受夠了！一年多來，她不是得學匈奴那繞舌的古怪語言，就是學撫琴、舞蹈，一天六個時辰，一年到頭，沒有一日休息，鐵打的人也受不了這種折磨啊！
「曲蝶依！」一道威嚴的怒吼自門口傳來。
曲蝶依不用回頭，就知道來人是誰了。
她咬著唇，鼓起勇氣迎視那雙嚴厲的眸子。
「我不幹了！你聽清楚了嗎？公孫敖，我不管你那什麼低級下流的美人計了，你乾脆殺了我吧！」
蘭妃聞言，驚駭地倒抽了口氣。
公孫敖則瞇起了眼，冷然地怒視著她。
「蘭妃請您先離開。」他朝蘭妃點點頭，視線卻仍陰沉地盯著曲蝶依。
蘭妃立刻畏縮地離開現場。
公孫敖走到曲蝶依身前，狂暴的怒意再也無法遏抑，他粗魯的動作扯痛了蝶依的手。
「你以為可以說放棄就放棄嗎？你以為可以一死百了嗎？」他惡毒地說著，「別怪我沒提醒你，曲家一家的生死就全在你一人身上了。」
曲蝶依聞言，俏臉一白。
他說的沒錯！她可以不活，卻不能不顧念爹娘的生死。曲蝶依頹然的坐在地上，蒼白的臉上寫滿了失落。
公孫敖放開她的手，冷冷地注視著她。過了許久，他背轉過身子，看著窗外。
他清冷的聲音傳來，似一枝枝冷箭穿透蝶依的心房……