「素心妮子……」熟悉的好聽男嗓在夜色中悄悄響起。
抬起朦朧淚眼，她似乎依稀見到了那令人思念的斯文臉龐，也感覺到他頎高修長的身軀緩緩蹲傍在身旁……
「舒……舒掌櫃？」
「我是。」唉！這妮子哭成這樣，早知道便不讓他們兄妹倆有這一番談話，在宮昊天闖進她閨房時，他就該現身打斷一切。
原來舒仲因不放心，夜晚翻牆潛入宮府，一路尋到她房外，卻見宮昊天早他一步進了閨房，因而只好守在外頭暗中注意房內動靜。
當他偷覷到宮昊天低首與她熟睡臉蛋越來越靠近時，本想大喝闖入，誰知素心這妮子一句短短的大哥兩個字，卻讓宮昊天即時離開她，而他也就因而縮回腳，讓這對問題重重的兄妹好好深談一番。
只不過這對兄妹短短幾句對話，卻讓他自認聰敏的腦袋瓜子聽得有些迷糊……
「哇……」她驀然哭叫猛撲進他的懷裡。「你來了……來了……我該怎麼辦才好……」
緊擁著纖細嬌軀，舒仲大掌輕拍慢撫她哭得發顫的細背。「想說故事嗎？我會是個好聽眾的。」有些癥結他還厘不清，也許聽完故事，就會有所領悟。
「故事？」怔忡會兒，她神情飄忽。「是啊！這是一段很長的故事……」
第一次，她有了想將埋藏在心底深處多年的黑暗秘密分享給他人知曉——一個她喜歡、信賴的男人。
這是一場賭注，也許他聽了將會以鄙夷、恐懼的眼神看待她，從此遠離她，可是她管不了那麼多了。現在的她太過脆弱，心中的秘密卻太過沉重，背負了太久，她累了！真的累了……她需要一個堅強、可靠的人來分擔心中最沉重的負荷，而舒掌櫃似乎不介意聽個故事，那麼就讓她說吧！
深吸口氣，她緩慢而清晰地娓娓道出一段令人震驚的家族悲劇……
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「你知道的，宮家在洛陽是人人稱羨的首富，我爹更是洛陽人眼中造橋鋪路的大善人。可無人知曉在他偽善的背後，竟會是名毆妻虐子的可怕男人……」跳躍燭火的映照下，宮素心清麗臉龐顯得陰暗不明，蒼白無血色的櫻唇緩緩道出隱藏在心底的灰暗過往。
「就在我三歲、大哥七歲那年，娘因維護我們兄妹倆而被打死了……」
「夠了！別說了！」雖曾想過不會是個太愉快的故事，但怎也料不到會是如此的驚人。眼睜睜地看著自己的娘親被爹親毆打致死，這對小孩子的心靈將會造成多大影響？她的童年到底是怎麼過的？舒仲暗驚，深怕再讓她說下去，她自己會支撐不住而崩潰。
恍若未聞他的喊停聲，她雙眼無神、神情木然地繼續說道：「娘死後，爹的毒手轉而伸向我們，每當聽見他的腳步聲，我們兄妹倆就怕得渾身發顫地躲了起來，運氣好時，便能逃過一劫，運氣不好被他給找到時，便得忍受著更加兇猛的揍毆，如此日復一日……
「每挨完打，渾身是傷的我們只能暗暗躲起來哭泣，相互為對方上藥……直到大哥十歲那年，有天夜晚，爹又叫我們，我怕得不得了，和大哥跑到一偏僻後院，正當大哥剛將我藏在草叢裡，自己卻還來不及藏匿時，爹尋來了……」
說到這裡，她再也禁不住的哽咽出聲。「我恐懼地看著大哥被爹打得奄奄一息，卻怎麼也不說出將我藏在哪兒，後來爹竟將大哥關進一處只容他屈著身子的窄小陰暗地洞內，將數十隻老鼠丟到裡面，讓餓得發慌的老鼠去啃咬大哥……」
「素心妮子……」緊抱著靜默流淚的嬌軀，舒仲訥納得無法成言，心中有股憤恨，恨不得手刃那個人面獸心的男人。
「嗚……」宮素心像是再也抑制不了心中的激動，雙拳緊握捶打他堅實胸膛，哭訴指控。「大哥那時只有十歲，十歲啊……他怎能忍受那種恐懼折磨？他一直哭叫著，爹他卻逕自大笑離去，像是在享受大哥驚恐的哭喊聲……我想救他，可……可我救不了他，我打不開那鎖住地洞的鐵柵欄，我打不開啊……」
「我知道……這不是你的錯……」喃喃安慰懷中哭成一團的人兒，舒仲為當年的兩名無助孩童心疼。
「是我的錯！我救不了他，只能在柵欄外聽著他在漆黑地洞裡由淒厲哭喊到最後的悄然無聲……你知道這歷時多久嗎？三天三夜！整整三天三夜，爹才將他放出來，而那時的大哥就已經不是原來的大哥了。當時我不懂，只覺大哥神情似乎有些變了，但不久便又回復以往我所熟悉的模樣……」
聽到這裡，舒仲心底隱然有個底了。曾經聽聞過若一個人在孩童時期遭受到過大的凌虐、恐懼、傷害，那麼性格將極有可能產生重大變化。想來宮昊天便是在那時產生了另一種詭邪性情，好保護自己度過那段漆黑恐懼的三日，直到被放出來重見光明後，新生的性情便悄然隱去。而如今為何反被異變的性情主宰他的意志，這其中種種的因素很難去探討，只能說人的心靈是很微妙的。
「爹對我們的凌虐一直到大哥十六歲、我十二歲那年。有一日爹又將我打得遍體鱗傷，只差一口氣便要死絕，我隱隱泛起一抹笑，以為我終將可以解脫去找娘了……」驀地，她漾起一股詭譎笑意，沒頭沒腦地拋出一句問話。「舒掌櫃，你說人最奇妙的一件事兒是啥？」
舒仲只覺一陣怪異的戰慄直竄上身，非常配合地搖著頭。
「人最奇妙的事兒便是原本魁梧的大人會老去，瘦小的孩童會長成壯碩的大人，時光不是白白流逝的……」逕自解答，宮素心笑得深沉怪異。「就在意志朦朧間，隱約似乎見到大哥來找我，我不知道他對爹大吼著什麼，只瞧見他眼神變了，變得魔性嗜血，然後他向爹撲去，而我卻痛得昏迷過去了。不知過了多久，待我清醒時，爹他已死絕倒在地上……」