睡了這麼久，她連自己是什麼時候到南宮府的都不曉得，更別說去跟南宮珍珠問聲安了……她傷腦筋地想。
就在此時，房門外頭突然傳來一陣窸窣的聲音，絕棋穎好奇地盯著精緻的房門好一下，聽出那是有人壓低嗓子說話的聲音。她猛地將門一打開，便見兩名妙齡少女正在門前拉拉扯扯。
「小姐，都這麼晚了妳還不睡，要是被大少爺知道，又要挨罵了！」丫鬟如是說著。
另一個身著粉色衣裙、披著披肩的姑娘，那清麗嬌俏的小臉本來板著，見到絕棋穎，一雙美眸馬上乍放光芒，彷彿與多年不見的至交重逢般，親熱地上前拉起她的柔荑。
「穎兒姑娘，沒想到大哥真的將妳帶回來了！」南宮珍珠興奮地緊握著她的雙手說道：「大哥真的沒有騙我，以後我們就可以每天在一起作伴了！」
面對南宮珍珠的熱情，絕棋穎顯得有些冷淡，她愣愣地移開目光，望著南宮珍珠身後漆黑一片的庭院。
南宮府不愧是京城首富啊，連院中的小亭都異常雅致，淡淡月光灑落在上頭，照得整個小亭分外清幽。
不遠處的迴廊樓閣燈火點點，但卻十分寧靜，沒有絃樂與人聲的喧嘩。
她終於再一次地確定，自己離開了美人樓……
「穎兒姑娘……」南宮珍珠眨著好奇的大眼，猜不透絕棋穎的心思，只覺得她像一潭清水，幽靜卻又不見底。「怎麼了？妳是不是睡不好？」
在南宮珍珠的眼裡，絕棋穎就像仙女下凡，不僅有著花容月貌，說起話來更是輕輕軟軟的，非常溫柔。
而且絕棋穎總是不厭其煩地聽她說話，不會像其它人一樣，無法忍受她滿腦子天馬行空的怪點子。
之前她總愛女扮男裝混進美人樓，擲盡千金也要和絕棋穎見上一面，就只為了要跟絕棋穎下棋、談心。
南宮珍珠是南宮府唯一的女孩兒，一直期盼著絕棋穎能當自己的姐妹，要是她在府中過得不自在，那怎麼行！
絕棋穎搖頭。「我睡得很好。」她柔柔地一笑，但突然又將眼光調向不遠處，覺得似乎有那麼一絲不對勁。
「嘻嘻。」南宮珍珠逕自開心地說道：「我等了好久，終於等到穎兒姑娘醒過來。」
絕棋穎沉吟了會，最後伸出纖纖五指，指著前方的窗欞問道：「為什麼府裡到處都貼滿了『囍』字呢？是誰要成親了？」
一提起「囍」字，南宮珍珠那上揚的嘴角立刻垮了下來。
「妳就當什麼也沒看見吧！反正到頭來，他們也只是白忙一場。」她嘀咕了幾聲，又親暱地勾著絕棋穎的手臂到庭院中談心。
絕棋穎不解地攏起兩道柳眉，然而才剛進南宮府，什麼事都不清楚的她，最後還是沒將心思放在那一堆「囍」字上頭。
直到夜深，南宮珍珠才又拉著絕棋穎回到屋裡，她興高采烈地將自己身上的金鎖片解下，遞送到絕棋穎的眼前。
「穎兒姑娘，這是妳第一天來到府裡，我沒有什麼東西好送妳的，這是我小時候，爹娘打給我的金鎖片，我替妳戴上。」
語落，南宮珍珠絲毫不給絕棋穎拒絕的機會，便繞到她後頭，為她戴上這道金鎖片。
絕棋穎低下頭望著那黃澄澄的黃金鎖片，不知為何竟有種錯覺，彷彿這象徽富貴的寶物，其實是道枷鎖。
這道金鎖片綁住了她的未來，任她怎麼逃，也無法掙脫……
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絕棋穎在南宮府待不到三天，傳言便自然地落進她的耳裡。
原來府裡的「囍」字是一個月前，南方的東方將軍派人下聘，以強硬的手段想與南宮珍珠成親。
經過南宮府老爺與夫人三思之後，因女兒的年紀也已屆二八年華，也到了該出閣的時候了。
於是在東方將軍半強迫的手段之下，南宮府也只得悶聲接受逼婚的安排。
絕棋穎每天都待在房裡，幾乎足不出戶，只因為愈接近婚期，南宮珍珠往她房裡走動的頻率就愈頻繁。
但反常的是，一向都會耐心等待她醒來的南宮珍珠，今天竟在天未亮透、她也還睡得迷迷糊糊的時候，拎著個包袱，哭哭啼啼地要她多保重，接著便離開了她的房間。
她沒有追出去，重新埋入溫暖的被窩，只想好好地睡個飽，混沌的腦袋壓根就沒有把這場大風波給吸收進去。
然而事與願違，南宮珍珠後腳一走，緊接著一雙健壯的手臂便用力地搖晃她，企圖讓她清醒。
絕棋穎好不容易勉強睜開沉甸甸的眼皮，南宮泠凶狠的俊顏便映入眼中。只聽見他不斷地低吼、逼問，而她也照實回答：她在南宮珍珠哽咽的一串話中，唯一聽得清楚的一句是──我要走了。
她去哪兒了？她不知道。
有沒有交代什麼？她沒聽清楚。
她還說了些什麼？抱歉，她睡著了。
南宮泠見問不出個所以然來，只得拋下她，匆匆忙忙地往別處找人。
絕棋穎雖被這麼一折騰，仍是不為所動地繼續夢周公，然而連續幾次被吵醒，讓她睡得沒有之前那麼香甜。
尤有甚者，今日南宮府上下不知中了什麼邪，三不五時便有人闖進她房裡，衝著她高喊小姐、小姐；喊完小姐以後便又砰地甩上房門，使得熟睡中的她再次被猛然驚醒。
這麼來來回回十幾次，絕棋穎終於受不了了，下床穿上繡鞋，抓起讓她睡得安穩的繡花枕頭──離「床」出走是也！
在府裡繞了幾圈，她總算在後院找到了一個安靜、又鮮少人經過的地方。倚著一棵大樹，抱著鬆軟的枕頭，她終於能夠安心地入睡。
陽光透過疏密的葉子篩落在她嬌軟的身上，東風輕拂著她的臉頰，拂去了春陽的些許悶熱、撩撥她臉頰旁略為散亂的髮絲，一張粉嫩如蜜桃的小臉上，不自覺地露出了幸福的笑容。