空氣彷彿被凝結了，他們陷入一陣無止盡的沉默──
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沉默許久，東方煉焱終於開口。
「妳不是南宮珍珠，那妳是誰？」
絕棋穎鬆了口氣，輕啟芳唇。「我叫絕棋穎，是美人樓的八絕美人之一。」她道出自己的名字和身世。
美人樓的八絕美人？東方煉焱皺緊了眉頭。聽到這樣陌生的名號，教他不起疑心也難。
「美人樓是什麼鬼地方？」他失去耐性地低吼。
「就是大家平時口中所說的……煙花之地。」她實話實說，沒有任何一點的隱瞞。「所以我不是南宮府的珍珠姑娘，你恐怕……娶錯人了。」
他倒抽一口冷氣，一雙黑眸幾乎要噴出火焰來。
「妳──和南宮泠串通起來騙我！」東方煉焱怒不可遏，簡直想狠狠掐上絕棋穎纖細柔弱的頸項。
「我、我沒有……」她委屈地癟著小嘴，搖著頭。「我、我也是丈二金剛、摸不著頭緒呀！明明我躲在很偏僻、很角落的地方睡覺，一覺醒來卻和你拜了堂、成了親……」真正該欲哭無淚的人是她啊！
他挑了挑眉。「那妳的意思是，這一切都是我的錯了？」
「是有一點。」她小聲地回答，見到他遽變的臉色，又急忙地掩住小嘴，咬住自己的唇瓣，不敢再多發一句牢騷。
「你們到底把南宮珍珠藏到哪兒去了？」他怒瞪著她。
他以為她就是南宮珍珠，一個願意下嫁於他的特別女子──
然而他果真想的太美，南宮珍珠大概也聽聞了外頭的傳言，畏懼於他兇惡的長相，便趁著一大清早神不知鬼不覺地溜出府。
南宮珍珠真的逃婚了──這對東方煉焱無疑是一大侮辱。
「我、我不知道。」她緊抓住絲綢被子的一角，慌亂地搖搖頭。
從頭到尾她根本就都糊里糊塗的，又怎麼會知道呢？
她根本不知道發生了什麼事，沒想到這一睡，竟然睡出了大麻煩來，整個南宮府風雲變色不說，連她也遭到波及，真是啞巴吃黃蓮、有苦難言！
「該死！」他一把扯下她頸上的金鎖片。「都是這副金鎖片惹的禍！」他一氣之下，將金鎖片用力扔往桌面。
「鏗」的一聲，金鎖片擊倒了桌面上的酒壺，酒和碎片頓時灑了一地。
「呃、呃……」她又往床的裡頭瑟縮了一下。
她是無辜的！再一次地，絕棋穎在心裡為自己申訴著，可眼前的男子卻像是一頭發了狂的猛獅，根本聽不進她的解釋。
嗚嗚，她真的什麼都不知道呀！
「妳！」他怒瞪著她一張委屈又可憐的小臉，甫到喉頭的怒罵，又因為她那雙無辜的水眸，給硬生生地吞入腹中。
她很美，他不能否認。
尤其見著她不斷眨著長長羽睫時，熊熊的怒火竟就這麼輕易地被熄滅，徒留滿腹的無奈。
明知道是自己弄錯了，他該氣的對象也不是她，但一想起南宮珍珠那大膽叛逆的行徑，他就氣得想找個人出氣。
「怎麼了？」她聲音嬌軟地問著，雙眼一瞬也不瞬地望著他。「爺，我無端被你綁到這兒來，什麼都不知道，你該不會要將帳都算到我頭上吧？」
他凝視她好一會兒，見她的眸光沒從他的臉上移開，她還是第一個敢如此直視他的女人！
「那妳為何會出現在南宮府？」他悶聲的問著。
「我被大少爺買下，是南宮姑娘的貼身丫鬟。」好聽一點是丫鬟，難聽一點，其實是一隻好命的米蟲，每天只要陪著南宮珍珠玩耍，就能領薪俸。
「妳是南宮泠的侍妾？」他眉間的折痕攏得更深，拳頭也握得更緊了。
絕棋穎連忙搖搖頭。「不是。是大少爺見南宮姑娘喜歡我，便把我買下，讓我陪在南宮姑娘的身邊。」
「那麼，既然妳是南宮珍珠貼身丫鬟，怎麼會不知道她的下落？」他挑眉，語氣懷疑地問著。
她歎了一口氣。「爺，你在後院找到我時，我在做什麼，你會不知道嗎？怎麼還懷疑是我將南宮小姐藏了起來呢？」
這男人講不講道理呀？明明是他趁她睡著硬將她給帶了回來，這會兒竟然找她要人？！
她說的沒錯……東方煉焱並不是不講理，他忿忿地轉身朝房門走去。
「妳今晚就在這兒休息。」他想，也不用圓什麼房了！
前因後果，他得去查個清楚。
見他轉身欲離去，絕棋穎忙不迭地爬下床，揚聲喚住他。
「請問……我什麼可以回南宮府？」
東方煉焱沒有回頭，只是冷漠地丟下一句：「待南宮府交出人。」話畢，他便甩袖離開新房。
獨留絕棋穎一人，在偌大的大紅喜房裡……
唉呀，事情怎麼會落到這番田地呢？她側著頭，苦惱地想著。
難道，一切都是她貪睡惹的禍嗎？
第三章
隔日，將軍府上上下下都流傳著將軍昨晚沒留在新房的消息──
惜妙綠一大早醒來從丫鬟口中得知這個晴天霹靂的消息，她大老遠地走到新房，想瞧瞧昨晚發生什麼事了。
一來到新房，打開房門，便見到地上佈滿了碎片，和一大灘水漬，就連那副南宮珍珠絕不離身的金鎖片也落在地上。
「這、這是怎麼一回事？」惜妙綠蹙著眉，不明白昨晚發生什麼事了。
她一直以為兒子一眼就愛上這南宮府的千金，怎麼會沒留在新房呢？
惜妙綠踏進新房內，見前方紅木大床的紗帳被放了下來，裡頭隱隱約約傳出規律的呼吸聲。
惜妙綠伸手欲拉開紗帳時，門口忽然出現一抹高大身影。
「娘。」東方煉焱的叫喚阻止了惜妙綠的動作，他跨過地上的碎片，來到她們面前。「一大清早的，您到新房來做什麼？」
惜妙綠乾笑幾聲。「娘是關心你們，聽說……你昨晚沒留在新房裡？」如果兒子真的沒留在新房，那她想抱孫子的願望要怎麼實現呀！