回去？何必。
咬著唇，她秀眉輕蹙。
踩跺腳，再舉步，卻仍是往來時方向掠去。
可惡--
＊＊＊
怪人。
趴在樹上，她轉了個身，注視著樹下那奇怪的男人。
生銹的大刀、磨爛的破鞋、像是幾百年沒洗過的黑披風，還有那從來未曾顯露任何表情的臉。
她記得上次看見這個人，他的頭髮看起來並沒有那麼亂的。
纏繞著樹枝，她緩緩移動身子，好奇地將上半身往下探，向他來時的方向張望。
嗯，沒有。
這傢伙變成一個人了嗎？
她明明記得他身邊以前還跟著另一個大鬍子的，不過放眼望去，那片烈日下的干漠並未有人影跟著而來，顯然這怪人真的只剩下他一個了。
大鬍子死了嗎？
她眨眨眼，默默地在心底為大鬍子哀悼。
大鬍子人不錯的，幾年前他們和一隊商旅經過時，她因為貪戀大石底下的陰涼，不小心在石下睡著了，之後她被喧嘩人聲驚醒時，差點沒讓人一劍砍死，幸好大鬍子出手救了她，才保住她一條小命咧。
可憐的大鬍子，她本來還想趁現在終於要做人世修時，報答他上回的救命之恩呢，看來她現在只能趁有空的時候幫他唸唸經，祝他早日超生了。
哀悼完了大鬍子，她又瞄了眼坐在石上哨麵餅的怪人。
其實一開始她並不覺得他有多怪，因為來來去去的人那麼多，千奇百怪的都有，當然也有像他一樣不愛說話、不苟言笑的人。但是當他和大鬍子有時候隔個一、兩年，有時候隔個幾個月就經過，她就忍不住開始注意這兩位明明不是商人，卻又不知道為啥老在沙漠裡打轉的怪人了。
一年一年過去，這兩人越顯滄桑，這之中唯一不變的，是那怪人與生俱來的氣勢。
曾經偷聽過幾次他們的談話，她曉得他們好像在找東西，而且是這個怪人要找的，怪人顯然十分堅持要找到那東西，找了好幾年都沒放棄。
好心的大鬍子表面上看起來和他平起平坐，言談中卻對這怪人頗為尊敬，連平常的生活起居多是大鬍子在弄的。
怪人平常話不多，但是武功十分高強。
從她第一次見到他們起，這兩個人來來回回的經過也十年了，這兩年，她的好奇心越來越重，有時候會忍不住偷偷跟上幾里路，所以也曾見過他對付一些不長眼的沙漠盜賊。
上一回，她記得他還救了一名脫隊在沙漠裡迷路的少年，當時那少年纏著要他收自已當徒弟，要不是她當時有事，非得繼續跟下去，看後續發展呢。
現下看他身邊不見少年蹤影，顯然他並未收其當徒弟。
怪人吃完了麵餅，背靠著樹幹閉目養神，她用尾巴捲住枝葉，更向下探看。
嗯嗯，大鬍子不在身邊，這怪人真是越來越邋遢了。
瞧瞧，頭爰亂得像雜草、披風破爛的像醃菜、臉上塵沙更是遮住了他不算差的酷臉，還有還有看看那雙鞋，拜託，鞋底都快磨穿了！
嘖嘖，瞧他現在這德行，說有多落魄就有多落魄。
奇怪，難道他從來沒想過要放棄嗎？到底是什麼東西重要到讓這傢伙都已經耗費了十年光陰也要繼續找下去？
她記得人的壽命很短的，少則四、五十，多也不過七、八十，她是聽過有人能活超過一百年，不過那還是很少啊，十年在人的生命中並不短吧？
浪費那麼多時間去找一個沒蹤沒影的東西，他果然是一個怪人。
遠處突起一陣強勁的旋風，一路掃到沙漠邊境的山腳下，她沒提防，尾巴一個沒抓穩，啪嗒一聲就掉到他身上。
哇啊啊啊--
明明知道應該要趕快逃跑、迅速走避才是，她卻仍是反射性地驚得在他腿上縮成一團，張嘴無聲驚叫。
怪人驀地驚醒過來，睜眼同時，大手抽刀揮砍。
救命啊--
＊＊＊
「救命啊--」
一聲雞貓子鬼叫驚飛一群飛鳥，林裡鳥蟲四散，慘叫聲仍未停歇。
「救命啊、殺人啊、要死啦--」
一塊大餅從旁飛來，當頭就砸上發出慘叫的小笨蛋，嚇得她立時驚醒過來，驚慌地跳起四處張望，「啊啊啊？發生什度事了？發生什麼事了？」
「閉嘴。」右方暗影處傳來陰沉冷酷的聲音，簡單兩個字，卻道盡了其中隱忍的不耐和火氣。
「啊？咦？唉？」她張嘴發出無意義的聲音，在發現自己方才只是在作夢。
唉唉唉，好衰，怎麼會夢到三年前差點一命嗚呼的丟臉事咧？
廢墟殘破的乾草泥屋更因為長年的風化缺了一塊，露出星光閃爍的黑夜和一輪明月。
夜涼如水，特別是那破洞三不五時的還會灌些冷風和黃沙進來。
緊緊蜷縮成一團，她哀怨的暗暗歎了口氣。
想當年，她一個人在這片浩瀚無垠的天地中，是多麼的自由自在啊！若不是那陣突如其來的風，她現在還是一隻悠悠哉哉、快樂無比、天真可愛、默默修行的小金蛇呀。
嗚嗚嗚，越想越覺得自己很可憐。……啊呀，沒眼淚，塗口水好了。
伸手沾了沾口水在臉上眼角處畫下兩道淚痕，她繼續自怨自艾的想著。
嗚……回想當年那陣風，她就覺得萬分委屈。
說實在的，雖然說是因為她一時大意尾巴沒抓牢，然後又不小心驚嚇過度沒逃跑，跟著非但因為嚇得當場說人話叫救命，還變成人形討饒，才會被他發現自己是蛇精，又因為她實在怕死，所以情急之下瞎掰了什麼要報救命之恩跟在他身邊好好服侍的爛理由，就是因為這樣，她現在才會陷入這種進退不得的局面。
但是，老天爺對她未免也大不公平了一點。
再怎麼說，她也是一個蛇精嘛，成天被這個傢伙拿著刀威脅當跟班像什底話？唉唉唉，真是丟盡了蛇族的臉。
話說回來，那十年她常常看他帶著那把破爛刀經過，當時也從沒發現過它有啥異樣，誰知道那把刀一出鞘，竟然妖氣驚人。