他只覺得胸口一陣緊縮，久久才有辦法開口：「對。」
她像小動物似的發出一聲短促的嗚咽，揪著他衣衫的小手，抓得更緊了。
他不知該如何安慰她，只能更加小心翼翼地擁她在懷中，不敢太過用力，怕一不小心，她就會碎了。
***
客棧，臨近湘水畔。
清晨從二樓露台望出去，朝霧讓四周成了一片白茫。
「爺……」
坐在岸邊的男人，聞聲回過神來，才發現靈兒不知何時坐到了他身邊？他沒說什麼，只是又望向前方那看似平靜的江面。
半晌，才問：「他呢？」
「在調息逼毒。」靈兒曲膝坐著，看著江水緩緩向北流，水面上偶爾漂過幾片落葉，沿著岸邊打轉著。
他看了她一眼，只見她臉色蒼白、眼眶紅腫，不覺道：「怎不去睡？」
「我睡不著。」她睡不安穩，紅姊的事總在她心頭打轉，所以玄明抱她回房後，躺沒多久又醒了，見他在外頭，才走過來，想說他曾是妖，現在又是人，或許能解她疑惑。
吸了口氣，她偷偷看了他一眼，喉嚨啞啞的說：「玄明說，爺前世是蚩尤，爹是山怪，娘是人……」
他面無表情的，沒有承認，也沒有否認。
「為什麼精怪會想和人在一起呢？」她疑惑萬分地環抱雙臂輕聲道：「紅姊當年是說因為她愛那個男人，所以跟他走。是因為愛嗎？愛是什麼？玄明說炎兒愛你，你知道那是什麼嗎？」
他全身不由得緊繃，神色沉鬱。
久久等不到他的回答，靈兒幽幽歎了口氣：「你也不懂嗎？書簡上說人有七情，喜怒哀樂愛惡欲，我以為人天生就懂，不像我們需要學很久。」
河面上的霧，在日頭升起時散開，他聞言，只看著那被旭日照得金光閃閃的水面，忽然道：「人和妖和神，並沒有太大的分別，情感，都有。會，不一定表示懂。妖比人單純，不表示沒有心、沒有情。」
「是嗎？」她依然困惑。
他諷刺的揚了揚嘴角：「你的玄明不就懂，你不會去問他。」
「他……他不是我的。」靈兒瑟縮了一下，遲疑地道：「我……不太想問他這個……」
「為什麼？」
「不知道……我就是不想……」她神情有些彆扭，將頭擱在膝頭上，無力的說：
「而且不曉得為什麼，只要問到類似的問題，他表情就會怪怪的，不回答我……」
他可以想家玄明尷尬的模樣。
不知為何，他突然覺得很荒謬。他自己的問題都理不清了，為什麼還得在這裡替這小金蛇解答疑惑？
扯了扯嘴角，他無聲苦笑，暗自猜想也許這是因為他前世欠了玄明的。
「你為什麼想見炎兒？」
她聲音很輕，脫口而出的問題卻讓他猛然回神，再度僵硬起來。
沒聽到他回答，她不驚訝，只是疑惑地緩緩又問：「玄明以前和我說，你不肯原諒炎兒，所以讓他帶她走，我以為你是因為後悔了，所以才拋下一切來找她的，不是嗎？」
他仍然沒有回答，只是臉色難看的僵著。
「玄明說炎兒愛你，紅姊當年也說她愛那個男人，所以跟他走。炎兒為了你傷了元神，紅姊為了她愛的男人，成了妖。」她幽幽的歎了口氣，迷惘地道：「愛，到底是什麼？」
他還是沉默。
「好像是一件很嚴重的事，我不懂……」
「有些事，你還是不懂的好。」他忽然開口，卻還是沒給她答案。
靈兒頹喪地扁嘴，看著江水悠悠向北流。
***
「玄明。」
「嗯？」
「你為什麼不肯讓爺見炎兒？」
「我說過了，炎兒被封印在水玉中，見了也沒用。」
「是嗎？」燈火搖曳中，靈兒轉頭看他，只見玄明看著窗外面無表情的。
她知道他在看什麼，只道：「他在那坐一天了。」
「我知道。」他摔著眉，擱在桌上的手不覺握成拳。
今早看見河岸邊相依而坐的身影，他心裡有股怪怪的不舒服，那感覺像根骨便在喉頭，直到靈兒起身回房，才化去。
然後，忽然間，他曉得靈兒已經在他心中佔了個位置，他卻無法制止，只能任由其發生。
於是煩憂爬上眉頭，再無法消散，他告訴自己那只是一時的錯覺，但這解釋卻仍化不去所有，只能掩蓋。
他甩掉那有時太過追根究底的擾人思緒，要自己將注意力集中在接下來的事物中。
越往南，他們的處境越危險。南蠻早已不是他們的地盤，就算他身上的余全數逼出，可只靠他和那人手中的蚩尤刀，很難躲過敵人的眼線。
雖說前兩日他送出消息給舊日同伴，但很難說對方有辦法前來接應，更別提就算來了，河岸那人肯面對昔日夥伴。
看著那人孤獨的背影，玄明皺眉在心中暗歎。
「……愛炎兒嗎？」
「什麼？！」聽到她說話的聲音，他回過神來，看著她。
「我說，你也愛炎兒嗎？」她睜著烏黑大眼，困惑的問。
他一愣，一時間腦中一片空白。
「原來你真的愛她。」靈兒見狀，不知為何心中隱隱刺痛，不由得低下頭來，「所以才不讓爺見她。」
「我沒有--」玄明沉聲反駁，沉聲鄒眉 ：「你為什麼會--該死，我不是--我說過了是因為--」
「因為你將炎兒封印到水玉中。」她悶悶的替他接話。
「她傷了元神！」
「你不用對我那麼大聲說話，我聽得到。」靈兒仰起小臉，「你自己說過她只要有霧球就可以醒來的，你沒有告訴爺，對不對？」
他一凜，神色一沉，不由得抓住她的手腕，冷聲道：「你說了？」
她因為疼痛而變了臉，玄明這才察覺自己太用力了，忙鬆了手。
「沒有。」靈兒臉色發白的揉著手腕，淚眼欲滴的咬著下唇道：「我沒說，爺還不知道，可我知道你是因為愛炎兒才不讓爺曉得的。」
「
不要胡說！」他有些抱歉自己抓疼了她，可聽了她的話，不由得又脫口怒斥：「你不懂--」