瞄到余公公微變的臉色，耶勒宇夫婦倆連忙把女兒拉到一邊，奪下她懷中的羊兒，替她拍去身上的塵土、草屑，以期給別人一個好印象。
「阿瑪、額娘，你們在幹什麼？唉！別拉我的辮子啦！我的小羊！」不明就裡的芸喬嚷嚷掙扎著，又抱回她的羊兒。
「格格果真是『朝氣蓬勃』、『開朗大方』。」余公公試圖維持笑臉，先前尚未見到芸喬格格時的幻想全數破滅。
皇上這回給十阿哥的懲治也太嚴厲了點……
「咦？你是誰？」發現廳內另有他人，芸喬好奇地走到余公公面前，繞了一圈打量著。
「你看起來跟我阿瑪差不多歲數，可是……你怎麼沒有……鬍子？」芸喬總算發現不一樣的地方，驚異道。
「咳咳!」耶勒宇尷尬地咳了兩聲，又趕緊把女兒拉到了身邊。「喬兒，別亂說話!」
「我沒有亂說呀！阿瑪你過去仔細看，他真的沒——」
芸喬還沒說完，余公公立刻板起面孔宣讀聖旨，他已經受不了了!
「奉天承運，皇帝詔曰：因念耶勒貝子長年駐守邊疆，功在朝廷……」
「阿瑪，你何時駐守邊疆、功在朝廷了？」和父母一起跪在地上接旨的芸喬好奇地問。
「你問我我問誰！」
「……特賜十阿哥永璋、耶勒格格完婚，欽此。」宣讀完畢。
「完婚？」芸喬這下總算進入情況一點。
「沒錯，格格要嫁予十阿哥，往後便生活在皇宮裡。」余公公回答。
嫁人？那倒事小，一男一女生活在一起、睡在一起、不久之後會有小寶寶，這就是嫁人了。以芸喬單純的思路並沒有想太多。但……
「生活在皇宮裡？」
「沒錯，請格格即日啟程，千萬別耽誤了大婚。」
「皇宮在哪裡？」
「回格格，皇宮在京城。」
「喔！」沒去過。
「皇宮裡的草原大不大？」顯然，芸喬對於有沒有草原比較感興趣。
「回格格，宮裡並沒有草原，只有御花園。」
「『御花園』是什麼東西？」芸喬再問。
「回格格，御花園是專供皇上、皇妃、阿哥及格格們賞玩花草之地。」余公公雖然對於芸喬不加修飾的行為、舉止感到不以為然，但仍盡職地為未來的皇十福晉解惑。
賞玩花「草」之地……太好了，有草就不怕沒有食物了！
芸喬側頭思忖，臉上的表情從疑惑到豁然開朗，耶勒夫婦見怪不怪了，余公公則是看得瞠目結舌。
有閨女聽到自己即將嫁給皇阿哥是這種反應的嗎？
「對了，那你又是誰？為什麼沒有胡——唔……」芸喬還沒說完就被緊張羞愧到無以復加的耶勒夫婦摀住口。
「欽此，領旨！」余公公的老臉扭曲，尖銳的嗓音再一次呼道。
什麼狗屁地靈人傑，他一刻也不想待在這未開化的蠻荒之地!
耶勒夫婦連忙壓著女兒叩頭接旨。「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。」
「我能不能帶小白和黑兒一塊去？」芸喬睜著晶亮的靈眸抬頭問。
「服侍格格的貼身侍女可以陪格格入宮。」余公公耐著性子回答「最後」一個問題。
咦？什麼意思？芸喬聽得一頭霧水。
「它們是我的朋友，不是什麼貼身侍女。」
「敢問格格，她們是誰？」閒雜人等是不得進入大內之中的。
芸喬高舉懷中的小綿羊，一臉期待。
「小白就是它，黑兒是它的姐姐。」
一團烏雲籠罩余公公的頭頂。
皇上這回給十阿哥的懲罰實在是……太重了……
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「嗯……啊……十爺……我要……」
「放心，我會給你。」
傍水而築的幽靜閣樓中傳來一陣陣男女媾合的調笑呻吟，女子甜膩的浪叫聲充斥水閣，男子粗啞的低沉嗓音猶如懾人心魂的催命使者，交纏互奏的曖昧在水閣內起起落落，令人臉紅心跳。
水閣，乃京城內最負盛名的青樓「花箋樓」的花魁凝霜所居之地。
能獲花魁之名，凝霜自是沉魚落雁、美艷得不可方物，不但能歌善舞，琴棋書畫更是樣樣精通，京城裡不少名門貴族、富商巨賈，無不為之癡狂，千金奉上，只為博得冰山美人一笑。
而凝霜在獲盡男人們的寵愛之餘，不管成千上萬的金銀在她面前供她花用，冷傲的態度始終如一，就算男人散盡千金，她也不見得賞光。
現下，幾個月以來，能有幸成為凝霜人幕之賓的，也惟有這個她口中的「艾十爺」。
據說，就連凝霜也只知這個「艾十爺」是個南方突起的巨賈，身家背景一概不明，但卻擁有富可敵國的傲人財富。
他的身份，是個謎。
就是這種神秘的氣質，讓從不言愛的凝霜不可自拔地戀上他。
「嗯……嗯……啊——」
水閣內曖昧的聲音愈來愈大，終至極致，戛然而止，只剩粗淺不一的喘息聲取代了先前的呻吟，不難猜出帳內的男女方才經過了一段怎樣激烈的歡愛。
「十爺，留下來陪陪凝霜好麼？」猶自嬌喘的凝霜水蛇般滑膩的纖細藕臂纏繞上男子赤裸結實的頸背，媚惑的香吻自男子寬闊的肩膀往下游移，試圖阻止男子欲離的動作。
吸引凝霜的是他狂魅惑人的氣質與霸實強健的體力，更不用說那俊美非凡的外型，讓凝霜只消一眼就深深沉淪，心甘情願只為他展顏。
「想左右我的女人，沒有一個有好下場。」男子回過身，有型的嘴角輕勾，修長的指尖輕輕畫過凝霜嬌艷的唇瓣，低沉的嗓音沒有溫度。
「你若不懂得珍惜你的聰明……」他不再說下去，但意思很明白。
凝霜挑男人，而他，則是挑女人，包括這京城的花魁在內。
「凝霜替十爺整衣。」她微笑道，拿過男子的華美的衣物。
成為花魁除了色藝雙全之外，也要懂得識大體，她能成為「艾十爺」的女人，靠的不光是外表。
不過，今兒個十爺的心情似乎不是挺好？