她依舊搖搖頭，似乎在挑戰趙麒的耐性。
「該死的，你到底懂不懂我是為你好?!」他懷疑她根本是為了拒絕而拒絕。
「我……我要我娘好起來……」周小莫斷斷續續的哽咽道，雖然知道自己沒資格跟他談條件，但她真的非常希望娘能康復。
歎了口氣，趙麒再度將她擁入懷中，他想他這輩子是栽在這小女人身上了
周小莫回宮了，第一件事就是去找趙麒道謝。
那日好不容易達成的協定是，他讓御醫去周府，待周夫人康復之後，她便要馬上回宮，一刻都不得耽擱。
趙麒也威脅周老爺要再讓周小莫身上出現什麼傷，他就會還給他千百倍，在他的身份和威脅下，周老爺自然是不敢再動女兒一根寒毛。
而御醫果然妙手回春，不出幾天，周夫人的病立刻有了起色，在還未痊癒之際，就催著她回宮，別讓人操心，於是乎，周小莫便提早回宮，同時逃開周老爺喋喋不休的追問。
那日趙麒為了讓她免於皮肉傷，對爹爹動了手，而爹爹一從地上起來，劈頭就指著他罵，差點沒嚇壞她。
在她忙不迭的解釋了他的身份後，爹爹起先還不信他是皇上，等到御醫和御前侍衛都來了，爹爹才知道大難臨頭，真是不見棺材不掉淚。
對於爹爹不完全記得趙麒就是一年前那個他恨之入骨的男人，周小莫並不意外，因為他對於自己沒助益之人從來都不會花心思。
但自從那日之後，周老爺老是疑神疑鬼，總為了自己似乎對這樣尊貴身份的人面熟感到不可思議，而鎮日逼問著她，讓她既要照顧娘親，又要接受他的逼問，感到分身乏術。
幸好她爹還花了大半時間在街坊吹噓，不外乎就是宣傳皇上曾親臨他們周府，才讓她稍稍可以有時間鬆口氣。
思及此，周小莫不禁歎了口氣，但隨即又讓緊張感擄獲住。
她懸著一顆心，讓冬紅伴著，主僕兩人來到御書房前，卻得知趙麒並不在裡頭。
此消息讓她又失望又鬆了口氣，周小莫的心情五味雜陳，其實非常期待看見他，可又害怕不知如何面對。
「怎麼辦？要折回去嗎？」冬紅問著。
周小莫搖搖頭，將手放在胸前，吐了口氣。「咱們到處走走吧，散散心也好，整天悶在屋子裡頭，還真不知道要做什麼。」
冬紅笑著點頭稱是，便跟著周小莫一塊兒往反方向去。
過沒多久，她們走近湖畔，望著楊柳低垂隨著風兒搖動，好不自在。冬紅隨意踢了幾顆小石子，落了湖，泛起漣漪。
「哎呀！」突然她驚呼一聲，引起周小莫的注意。
「怎麼了?」醉心於湖色風光的周小莫，頭也沒回隨意應了聲。
「皇上在那兒呢！」冬紅手指著湖心小亭，遠遠就能瞧見趙麒偉岸的背影，以及一抹窈窕的身影。
周小莫心頭一窒，不自覺的別開眼不願去看。
「走吧，真巧呢!」冬紅拉著周小莫就要上前去，但她卻不為所動的始終站立著不肯移動半分。
「怎麼了?」
「皇上在忙，別打擾了才好……」銀鈴般的笑聲隨著風飄送過來，讓她直想摀住耳朵不願去聽。「走啦……」冬紅當然知道皇上「在忙」，但是她相信皇上再忙也會撇開別人同莫妃說話的。
從上回的事兒看來，就知道莫妃在皇上心目中的份量，現在下人們立後呼聲最高的便是她了。「不要，別自討沒趣了。」轉過身，周小莫想逃離這個地方，早知道她就直接回房，也用不著面對這番尷尬的場面。
「莫妃，您為什麼老是這麼害怕，對自己這麼沒信心？」冬紅拉扯住她，口吻認真的問道。
低垂螓首，她默默無語的停下腳步，搖搖頭，要真有答案的話，她也想要知道呀……
問題是她跟趙麒都被過往給束縛，旁觀者又怎麼能夠瞭解呢？
「如果您只是一直在這兒躊躇不前，是什麼也得不到的呀！您甘願您的一生就這樣了嗎？
「雖然我是個下人，可奴婢也不甘一直都是個下人，但是已經沒法子了，能一直像現在這樣伺候莫妃您就很滿足了，可莫妃您不同，您的機會就在眼前，足以改變一生的機會就擺在眼前，但您卻不去珍惜！」紅了眼眶，冬紅有些激動。
誰甘願平淡的過完一生，誰又甘願一輩子讓人差遣，做人下之人，但一切都是命，她也認命了，卻不代表她不懂得去把握機會。
摟住冬紅，知道自己傷了她的心，周小莫很抱歉。「我知道了……對不起，是我糟蹋你的心意了。」
「別這麼說，是奴婢不好，不會說話，胡謅一通，您聽過就算了。」冬紅打起精神笑了笑，聳聳肩表示沒事了。
「不，你說的是對的，走吧，我們去找皇上。」為了回饋冬紅的心意，即使可能面對如何不堪的場面，她都不怕。
冬紅攙著周小莫，兩人接近湖心小亭，發現趙麒身旁的人兒不是別人，正是那日來找碴的李荷。
她一見著周小莫馬上誇張地笑得花枝亂顫，像是要表現出跟趙麒在一起有多得意似的。
「喲，皇上，您看，有人來找您了。」
趙麒轉過身，原本不善的面容突然柔和下來，又馬上繃起面孔沉聲道：「你回來了。」
「我回來了……我去御書房找你，發現你不在……所以……」盡量不去看李荷得意的面孔，她別過視線，沒想到說的話卻引來她一陣大驚小怪。
「我的天哪，皇上，她真是對您大不敬呢！」李荷拍著胸脯叫道，手指著周小莫的鼻子。「你居然敢直呼皇上『你』，而且居然沒自稱『臣妾』，你還有身為妃子的自覺嗎？」
一席話將周小莫罵得像是十惡不赦，卻也讓她一頭霧水。
若是她沒說出來，她大概一輩子都不會改口，因為從前，兩人之間是沒有這些繁文褥節的。
況且，趙麒也從未指證過她，這會是他另一種溫柔的放縱？