「您是有哪兒受傷嗎?怎麼桌上有藥箱？」冬紅編著髮辮，隨口問道。
「小傷，上過藥已經不礙事了。」周小莫頓了一下，再度道：「關於我剛要問的事……」周小莫遲疑一下，不知該如何開口。
「您儘管問，只要是奴婢知道的，肯定據實以答。」
「嗯……你對皇上瞭解多少？」
冬紅聽了抿唇一笑，沒多想，便道：「萬歲爺是個非常好的皇帝，現在天下太平，全歸功於皇上知人善用，雖然……」她停頓了住，似乎在思考。
「怎麼？」
「奴婢不是嘴碎的人，但既然都答應莫妃您要知無不答，那就說了，只是，您千萬別在人前提起，更別在太后跟前提到，那是忌諱。」冬紅低聲囑咐，像是怕隔牆有耳。
點了下頭，周小莫答了聲好。
「其實呢，在這一年前，宮裡的人都知道，皇上曾失蹤了好一段時間，剛好就這時候，春去秋來的時節……」
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噠噠的馬蹄聲傳遍大街小巷，馬上男子的英姿令人不敢逼視。
趙麒駛著馬朝城裡最大的酒樓百花樓邁近，一路上讓不少平民百姓側目以觀。
今日他是偷得浮生半日閒，便來會會老朋友，一些他尚未登基之前的刎頸之交，由於其多半是江湖之人，一年半載能見著一次，便該慶幸。
突地一陣嘶聲，駿馬高高的揚起前蹄，接著是姑娘尖銳的嗓音由下方傳入他耳中，大掌隨即拉緊韁繩，穩住馬身。
周圍立刻人潮圍觀，將中央的姑娘擠得密不透風。
「讓讓，麻煩讓讓！」趙麒一躍下馬，推開圍觀的人潮，朝方才受驚的姑娘走過去。
周小莫人跌坐在地上，身子還頻頻打顫，對於方才差點兒命喪馬蹄之下，依然餘悸猶存。
「沒事嗎？姑娘？站得起來嗎？」趙麒揣起眉，對於周小莫的第一印象是平平淡淡的。
「不……沒事。」她倒是沒受到傷，只是腳軟站不太起來。
全怪她沒看路，才會一個不小心跑到人家的馬前方擋路，若真要說，其實錯是在她。
「來。」趙麒伸手，不由分說的便握起周小莫的手，將她拉起。
「呀……謝謝。」待站好身子，她赧然的迅速抽回手，大庭廣眾之下，男女授受不親，總是有忌諱。
看著周小莫拍去身上的塵埃，似乎已經不打緊，趙麒再度躍上馬，對著她道：「再會。」
「嗯……」望著他揚塵離去，周小莫也跟著鳥獸散的人群一同離開。
趙麒一步進百花樓中，便有一名小二朝他跑來，恭謹的道：「皇……」可惜話一出口就被瞪得噤聲，馬上改口。「趙公子，當家的請您上二樓廂房一聚，請隨小的來。」
帶著他到房前，小二就退了下去。
趙麒手方觸上門，正要推開之時，倏地從裡頭射出一支簪子，雖他眼明手快的閃過，讓簪子沒入正後方的樑柱上，卻差點讓簪子上垂掛的珍珠流蘇劃到臉。
輕易地取下簪子，他不怒反笑，推開門扇將簪子拋給惟一的姑娘。
「可人，你還是如此特別歡迎我。」
蘇可人準確地接住簪子插回如緞的髮絲中，明艷動人的笑艷中有著不矯作的迷人魅力。
「遲到，該受罰。」蘇可人此話一出，其他人跟著起哄，沒人在意他萬人之上的尊貴身份。
「喝酒！不醉不歸！」一名髯大漢舉著酒杯向著趙麒先乾為敬。
「呵，今日就陪你喝！」趙麒落坐在一席，斟了杯酒，同樣一飲而盡。
「近來可好？」對座的一名清秀俊逸的男子緩緩開口，同時啜了一口淡酒，面容始終掛著微笑。「老樣子。」
「那就是還不錯，怎麼，今天遲了？」著華服的邪魅男子調侃問道，看得出他非富即貴的身份。
「路上碰了一點事兒，耽擱了。」趙麒淡然道，不知怎麼，腦中浮出剛剛那位女子平庸的相貌。「需要幫忙嗎？」
「只是差點撞上個姑娘，不是什麼大事。」看來他們是擔心過度了。
「喔，姑娘？哪家的小姑娘這麼走運？」蘇可人感興趣的亮了眼。
「不認識。」
「怎麼，沒問人家名字？」
「沒事問個娘們兒的名字做什麼，又不是要上門提親?!」髯大漢扯開嗓門，朝著蘇可人道。
「什麼娘們兒？鍾承翰你瞧不起我?!」蘇可人的烈脾氣眾所皆知，當她站起身拍案大叫時，其餘人也不以為忤。
「坐下吧，可人，別鬧了。」殷齊飛不疾不徐的勸合，狹長的陰柔眸子一望，倒是讓蘇可人放下身段乖乖的坐回原位。
「好了，雖然不知道名字，但我有聽著周圍的人喚她周姑娘，或是莫姑娘。」讓人再幫他斟了杯酒，趙麒緩緩的淺啜。
秀氣的眉一挑，段仲文笑道：「那肯定是咱們城東第一才女，周小莫姑娘。」對於才學造詣一絕之人，他毫不吝嗇的給予褒揚。
「喔，第一才女？」想不到她那怯懦的外表下，蘊含著豐富的涵養，果然是人不可貌相，不過……從她的神情上看來，似是缺少了什麼。
「去年『舞文弄墨』的擂台賽，她可是拔得頭彩，有不可多得的天賦。」
「你肯定沒去參賽吧？」
「好說、好說。」
「別談這些個聽不懂的東西了，陪我這大老粗喝個痛快！」鍾承瀚替每人杯中皆斟了滿滿的酒，打斷之前的談話。
「難得承翰有此興致，當然奉陪到底！」眾人舉起鑲銀的酒杯互干。
「他哪是難得，他是一年到頭都離不開這杯中物。」蘇可人訕訕地道，卻也將酒干到見底。
「那我們不是要更陪著他喝完這一年的份，畢竟咱們離多聚少。」
「衝著你這句，今兒個不醉是不讓你歸了。」
接下來時間便在他們談笑飲酒之中過了，每個人莫不喝得醉醺醺，才踏著不穩的步伐邁向歸途……
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