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第 6 頁

 

  姑媽臨走前還監督她抄下會送她到色雷去的咒文,並警告她旅行咒語需要特別專心一志,還列了一大串技術上的注意事項給她。

  在彈兩下手指的工夫間,她已穿好了柳綠色的羊毛旅行裝、長外套和半統皮靴,手上拿著一頂森林綠的遮陽帽。她姑媽讚許地笑著與喜兒吻別後,便在一陣閃閃發亮的金色煙霧中消失了。

  然後喜兒的麻煩便開始了。為了看清楚些,她把寫著旅行咒語的紙靠燭火太近了些,結果下一刻它就著火了,燒去了她旅行咒語的一部分。

  「我想我還能看懂一些,讓我瞧瞧」她撫平桌上那張紙,瞇眼看著上面的字。「雪去,速度留意,門唉這最後一行我就是看不出所以然,它似乎是與鍾或是鈴有關係?」

  她只得用猜的了。她拿起帽子戴上並繫好帽帶,輕拍一下仍繞在她頸間的「西寶」,拿起那張紙最後環顧一次十五年來一直是她的家的塔樓房間,她開始讀著咒文:

  噢,隱藏白天的黑夜啊,請聽我訴說。

  我穿著旅行裝,因為我要遠行到色雷。

  所以請留神聽我的召喚,當時刻一到,教堂鐘聲響起時,就請送我出門吧。

  然後,讓鐘聲繼續敲響\\\" !

  第三章

  亞力根本弄不清楚打中他的是什麼。前一分鐘他還在自路旁的樹林走回馬車的路上,下一秒他已仰躺在地上望著濃濃的白霧,身上壓著個東西──人。他試著把那「人」推下他的胸口,一聲尖銳的女性叫聲使他頓悟到他抱著的是個女人,而衷心祈禱她不是賀蒂亞。

  女人精力充沛地彈跳著坐起來,把他肺裡僅有的空氣也擠光了,他趕忙也坐起來好呼吸。她滑向他腿上,雙手抓著他的肩膀。

  「噢,我的天!」

  亞力吸了幾口霧茫茫的冷空氣後才轉向她,鬆了一大口氣地發現她並非賀蒂亞,而是一個活潑嬌小的綠眸褐髮美人。她有著玫瑰般的雙頰、堅決的下顎、飽滿的嘴形在上唇上方有一顆迷人的小痣。她是亞力多年來所見最美的女性,但這一刻她的表情卻像是剛從馬背上摔下來似的。

  「我在哪裡?」

  「在貝爾摩公爵身上。」

  「貝爾摩?「鐘聲繼續敲響!」「譯註:貝爾摩一字與前章末咒語最後二字發音非常類似,故而引發女主角聯想。」噢,我的──」她用戴著手套的手捂嘴左右看看,然後才自言自語道:「那一定是「鈴」了。」

  「什麼?」

  「呃:沒什麼。」

  亞力稍微改變一下姿勢。

  「噢,我的天!」她抓著他的肩的雙手扣緊,兩眼直視著他,臉距離他僅數吋之遙。他們呼出的氣在冷空氣中凝成白霧,有那麼片刻,甚至連時間似乎都靜止了。

  她聞起來有春天的氣息──清新而且帶著一絲花香。他注意到她的腰相當纖細,因為他雙手圈住它時指尖幾可相觸。他低頭看見他的拇指距她起伏的胸脯不過數吋,抬起頭來迎上她的目光。她的眼珠是貨真價實的墨綠色,其中沒有任何世故與性的自覺,只有一種亞力確信十二歲以上的英格蘭女人早已丟棄的純真。

  她移開視線望向自己仍抓著他的雙手,隨即臉一紅地放開了他。「抱歉,閣下。」

  「依我們的姿勢,我敢說根本談不上優雅。「譯註:「閣下」原文Your Grace,其中Grace 有優雅之意」。」

  「噢,我的──」

  「天。」亞力替她說完。她什麼也沒說,只是微偏著頭帶著一種新的表情打量他。

  真奇怪,他想道,他確信自己以前見過那個表情,卻怎麼也記不得在哪兒見過。這使他開始不安起來,而逐漸滲入他褲子裡的濕意更提醒了他他人在何處。「地上很冷。」他簡短地說道,臉上一無表情。

  「噢,我的──」

  天,亞力在心裡替她說完,望著她手忙腳亂地離開他腿上坐到地上。他站起來並伸出戴著手套的手要拉她起來,結果她剛要站起來便尖叫一聲,人也跟著傾向一邊,他及時接住了她。

  「妳受傷了。」

  她皺眉看看她的腳,然後抬頭看他並點點頭,繼續瞪視著他。他將之歸因為對他的頭銜的敬畏。「妳的馬車在哪兒?」

  「什麼馬車?」,

  「妳沒有馬車嗎?」

  她搖搖頭又看看四周,彷彿她把什麼東西放錯了地方似的,一手緊張地來回撫摸她領口的貂皮。

  「妳是一個人嗎?」

  她點點頭。

  「妳是怎麼到這裡來的?」

  「我也不確定。我人在哪裡?」

  「北路。」

  「它靠近色雷嗎?」

  「不,色雷還要再往南一百哩。」

  「噢,我的天!」

  「我想妳是迷路了。」

  「我想是。」

  「妳是怎麼到這兒來的?」

  她一言未發地只是盯著他,表情有些眩然。亞力假定是腳踝的痛使她腦筋渙散,遂當機立斷。「沒關係,妳可以待會兒再告訴我。」他以一個俐落的動作將她抱起來,並聽見她的呼吸卡在喉間的聲音。他舉步走向馬車,她緩緩將雙臂繞在他頸間,頭也慢慢靠在他肩上。

  她的歎息輕撩著他的皮膚,他垂眼看看她,發現她已閉上雙眼,於是他藉機再度仔細打量她一番。她那色澤如燕子羽翼的深褐色眉毛襯得她的肌膚更加粉嫩剔透。珍珠般的純真。他打住腳步,納悶著這念頭究竟是打哪兒冒出來的。他搖搖頭,自覺彷彿大夢初醒般。他深呼吸一下並繼續往前走,將自己的反應歸因於烈酒與缺乏睡眠。

  他穿過霧濛濛的樹林,看見站在馬車旁的多恩正舉起一隻白蘭地酒瓶就口,四下不見塞莫。一個僕役看見他並匆匆迎上來想接過那女孩,亞力搖搖頭並朝馬車那邊點點頭。「先打開門,韓森,小姐扭傷腳踝了。」

  「天,就是她!」塞莫的聲音自他的左側響起,他還聽見酒嗆到的聲音。

 

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