說也奇怪，他竟會注意到她的一些他從未對其他女人多加注意的部分。在他眼中，女人只有美醜之別。他從未注意過任何女人的眼睛或鼻子、微噘的唇、顯示決心的下巴或是小巧細緻的耳朵。但這些他全在小蘇格蘭身上注意到了，而且還不只這些；他也注意到她手的各種動作，甚至連她手上的紋路都清清楚楚，而對施茱莉眼睛的顏色他卻老是只能用猜的。
他閉上雙眼，發現自己渴望著喜兒進入他的生活之前那些熟悉的舊時光。以前的他到哪兒去了？只不過幾星期之前，一切都是簡單、可預測而規律的，那時候他的生活沒有驚奇也不複雜。一切都如此單純。
望向他酣睡的妻，他知道一切都不再是單純的，而且他不確定自己對此有什麼感覺。他只得自問他究竟想要什麼。
他要小蘇格蘭。是的，他要她，以一種強烈得他每每必須抗拒的需要。
然而事實提醒他他受她吸引的程度，就彷彿她施了一個將他們倆鏈在一起的咒語一般。他不想承認，但它是確實存在的。而且它不是單純的肉慾，將他和她綁在一起的是種無以名之也無法控制的感覺。
熟睡中的她深沉而緩慢地呼吸著，她胸前躺著的書也隨之上下起伏。他彎身拾起書，隨意瞥了封面一眼：卑劣的公爵。
他知道他該生她的氣的，但他卻沒有。他對自己搖搖頭，轉身打算離開，卻又停下來看看他手中的書。然後他彎腰自她凌亂的發間拾起一個小小的銀製書籤夾在書頁間，再將書放在她床畔的小桌上。
他的頭又開始因為那膽敢侵襲貝爾摩公爵的疾病而悸痛起來。他吹熄燈火並回到他的房間，希望能在那裡重新找回他需要用來控制他的婚姻，以及抗拒他對一個蘇格蘭小女巫無理智的渴望的力量。
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攝政王的舞會當夜由一陣凍人的寒風揭起序幕。光禿的樺樹枝像箕張的手指般擦掠過貝爾摩大宅的東牆，窗口透出的金光灑在樹幹及其下的石板上。
但在樓上她的更衣間裡，喜兒只看見一片黑暗。
她的頭上罩著一個覆有細印花棉布的鯨骨圈。「波莉！」
「抱歉，夫人。再拉一下就好了！」
箍圈落至她的腰間並垂至地上。波莉繫著腰間的絲帶時，喜兒不禁大口吸著氣，然後低頭看看左右窄而前後突出的裙箍。她拉拉裙子說道：「裙襬拖地了。」
「妳只需要一雙軟鞋，夫人。」波莉拿出一雙鞋跟和鞋尖都鑲飾著鑽石與翡翠的金色軟鞋，將之套上喜兒的腳，然後後退一步打量整體的效果。「鞋跟的高度正好。」波莉指著鏡子。
「在完全穿戴妥當之前我不要照鏡子。」
波莉咧嘴一笑。「閣下每回著裝都這麼說。」
「而且閣下也沒改變主意，所以請妳停止再閣下來閣下去了。」
「我忍不住嘛，夫人，今晚實在太特別了。瞧瞧妳這一身高貴華麗的宮廷服，穿這種衣服的人都該被稱為閣下的。」
「我正在看我穿的衣服，而且覺得它一點道理也沒有。」喜兒皺著眉戳戳裙箍。「接下來是什麼呢？」
「翡翠綠的緞質長裙。」波莉解開長裙裙鉤為她穿上，接著是深綠色的外裙，最後是一件金色薄紗短裙。
喜兒低頭看著那層層衣物組成的英格蘭宮廷服裝，喃喃道：「難怪他們會叫英格蘭女人「裙婆」。」
波莉拿起一個附有髮梳的金色頭飾，將髮梳插入她盤高的棕髮間，金色的面紗飄飄垂了下來。
喜兒搖晃了一下，趕忙抓住一張椅子。「我不認為我能好好站在這東西裡面，更別提還要跳舞了。」她覺得她的下巴已被壓到她的鎖骨上。
波莉往後一站。「妳何不將下巴抬高些呢，夫人？」
喜兒用一手支起下巴，她頸背的肌肉全繃緊了。「我很懷疑華太太戴這玩意兒還能不能抬高下巴。」她覺得她的脖子像是泡過水的麵包，不禁扮了個苦臉。
波莉格格笑起來。
喜兒搖搖晃晃地走了一步並往前傾身。「戴著這玩意兒我鐵定不用擔心有人會稱我閣下「譯註：閣下原文Your Grace中Grace 另有優雅之意」了，沒人瞎到那種程度的。」她感覺得到失望正逐漸升起。她再走兩步，不得不又抓住椅子。在波莉緊張的注視下她又試三次，
終於說道：「讓我再練習幾分鐘，請妳去幫我看看「西寶」好嗎？」
「是，夫人。」
門一關上，喜兒便頹然坐下來。等她要站起來時，鯨骨圈卻鉤在椅子上。她只得又坐回去，結果緞質的裙襬飛起來打到她臉上。她把那層層的布料推開並壓下裙箍，它還是又彈回她臉上。其它女人是怎麼坐著而沒讓裙箍往上飛的呢？最後她終於放棄了，用一手支著下巴瞪著那一片綠色的布海。
今晚是極其重要的。她渴望扮演完美的公爵夫人，但她卻懷疑自己能走路，遑論跳華爾滋了。而她卻好想和亞力跳華爾滋，或許她能藉此再度捕捉那神奇的片刻時光。
戴著這頭飾，跳華爾滋是不可能的。不過，她可以用她自己的方式減輕它的重量。她咬著唇，只要一個小小的咒語便成了。當然如果亞力發現了鐵定會很生氣。但這裡只有她一個人，應該符合他稱為「私底下」的條件了吧。此外，他曾很樂意讓她使用法術治療他的病，如果可能她是會那麼做的。
而且，今晚她若沒有好的表現，只怕他會更生氣吧。這麼一想，她便有了答案了。
她搖搖晃晃地站起來，舉高雙手──下巴還是抬不起來。萬一她的法力因為疏於使用而變弱了呢？
什麼時候妳的法力強過了啦？
別提醒我。
對她而言，這是個危急的情況，或許她的法力會因近來並未過度使用而變強了些呢。她喜歡這個想法。她動動手指，閉上眼睛並集中心神創造出一個咒語：