她倚著欄柱往下眺望,記起了華太太接納那兩個奇怪的僕人的情景。她根本談不上歡迎他們,但話說回來,她也沒歡迎喜兒來到貝爾摩莊園。不過亞力一表明要為他們兩人安排工作,管家便明智地收斂了不喜歡他們的態度。但是她對喜兒的輕視則一如往常。
約翰低沉的聲音自底下廚房後面的小徑飄了上來。他站在一小群僕人中間,正在指揮擴建一個菜園。
她的視線轉向其前僕人。兩個廚房女僕正隨著加勒比小曲拎起裙襬沿著一排新翻的土跳舞,其它人則按著節拍鋤草。廚房門在詛咒聲中砰然開了又關,喜兒瞥見一抹白影。「西寶」跑過後院,直接朝牠最近的獵物──一條長長的黑辮子──跑去。約翰八成是感覺到了牠的出現,因為他將歌詞改成有關鼬鼠燉肉的描述。「西寶」立即轉個大彎追馬廄裡的貓兒去了,每個人都哈哈大笑起來。
聽著約翰又唱起一支新曲子,她不禁渴望地望著下面進行的活動。她在這上面看著他們挖土、聊天、大笑並享受這晴朗的好天氣,突然感到前所未有的孤單,覺得自己就像個被迫在一個上鎖的窗外看著色彩繽紛的聖誕樹的孩子一樣。
奇怪──但也哀傷──的是,她竟在她的僕人身上得到比她丈夫更多的友誼。她雙臂擱在欄杆上並歎口氣,心想不知要多久她才會停止愛那個男人,顯然是要比愛上他久得多了。為了不發瘋起見,她決定她唯一的選擇便是征服她愚蠢的心,既然她無法征服亞力的。
她真希望她的法術能治療破碎的心,要是她的手指一彈便能對一切都不在乎就好了。但她的法力尚不足以使出愛的咒語,要使一顆心還原那就更別提了。昨天她試了一下,結果卻是使音樂室裡的丘比特大理石雕像裂了一條縫。那個她還沒想到補救的辦法,不過她終究設法把當時在房內飄浮著的數百顆鮮紅的、破碎的心弄走了。
於是今天──像其它天一樣──她又一個人躲到屋頂上來。身為位尊權高的貝爾摩公爵夫人,她卻必須在應該是她的家的地方躲起來。這實在太不對勁了。
她歎息著,以手支頤地站在那裡許久。約翰美妙低沉的歌聲漸漸地使她的頭開始搖擺,手指也跟著打拍子。溫暖的陽光與僕人們的笑語使她思考著她的處境,並且作了一個決定。從這一刻起她不再試著作公爵夫人,因為她並不喜歡自己這種樣子,她要作她自己,只是喜兒。
她望著下面並深吸一口新鮮的空氣,然後帶著新的決心下樓。十分鐘後,她已經蹲在新翻過的土間種著防風草,並且幾天來第一次真正開懷地笑著。
在泥土與令人精神為之一振的歡聲笑語中度過兩小時後,她站起來,手插在後臀審視著菜園。望著一攏攏播好各種蔬菜籽的菜圃,她不禁微笑起來。大自然也是有魔法的。氣息芬郁的泥土滋養萬物,溫煦的陽光普照大地。辛勤工作的感覺真好,她想道,拂開流著汗的臉上一綹髮絲。
在髒污、發縐的裙襬擺上抹抹手,她哼著小曲、腳步輕快地繞過一個角落,但是一部隆隆駛來、由兩頭公牛拉著的馬車使她慢下腳步。作漁人打扮的駕車者將車沿著車道駛到她附近停下。
「這裡是貝爾摩莊園嗎?」
她點點頭,再次用沾了泥土的手撥開頭髮。
「我有件東西要交給貝爾摩公爵。」他用拇指指向馬車後面。
「我相信送貨是在後門那邊。」她微笑地解釋道。
「這個可不行,是給他本人的。」
「公爵不在,但我就是公爵夫人。」
他頭往後縮睨視著她,然後嘲弄似地說道:「那我就是喬治國王陛下。」
喜兒低頭看看她沾了泥塊的衣裳和鞋,明白這人懷疑她的身份是有原因的。
她笑起來。「我可沒說我看起來像呢,我剛在菜園裡忙完。來,請跟我來吧。」她大步走上前門台階,駕車人狐疑地跟在她後面。大門打開,開門的韓森朝她行個禮。「夫人。」
她聽見老人驚訝的抽氣聲,然後叨念著什麼奇怪的一代跟著她走進畫室,他的帽子突然尊敬地握在手中。她迅速地在衣服上擦擦手後坐下來。「現在,你帶了什麼要給我丈夫?」
站著的他愕然瞪著這華麗的房間好半晌,目光自一隻金花瓶、鑽石窗框移向天花板上的壁畫,嘴大張著。這麼說來,她並不是唯一的一個。她清清喉嚨,這才回過神的他慌忙從外套口袋摸出一個發縐的信封並交給她。
她拆了信並閱讀。她有些驚愕地抬頭看向他。「這上面說明了我丈夫在甘洛尼先生故世後,將成為這個叫提文的人的監護人。」
「正是,他是兩天前死的。」
她沉吟好一會兒,說道:「我丈夫已離家數日,不過我可以派人請他回來。現在是誰在照顧提文?」
那人指指他自己。「他就在車上。」
喜兒跳了起來,因聽說一個可憐的孩子被留在一輛載滿破傢俱和其它雜物的木板車上面而驚駭不已。「我們把一個孩子單獨留在那外面?」她一面往外衝,一面回頭說道,不一會兒便提著裙襬跑下前門台階到車邊了。
看見漁人的幫手──一個年約二十來歲、駝背而高大的年輕人──時,她不禁一陣釋然。他坐在一張柳條椅上,旁邊是一些箱子,最上面綁著一張搖椅。他的在場意味著孩子不是一個人。她踮起腳尖打量著車內各角落,心想那孩子一定嚇壞了。「提文人呢?」
那幫手沒回答,她看向他。他正偏著大大的頭,以那種生就腦筋有問題的人孩子般的眼睛打量著她,而且其中有著恐懼。她微笑並試著更慢更平靜地再問一次:「提文在哪裡?」
他沒說話。
「小傢伙?」她看著他的眼睛又問道。「小男孩?」